凍壞了人。小女赤身，俱是先生見過的，有何嫌疑？在下一介峒民，更不消說了，快請寬衣。”素臣被逼不過，只得除去巾帽，解去外衣，鎖住看素臣髻上簪著金玉兩器，金器赤如猩血，玉器白於羊脂，又瞧科了一二分。又逼著素臣要把上身衣服一齊脫去，素臣無奈，又脫下長衫道：“這短衫是斷不敢脫的了！”誰知這長衫一脫，鎖住已瞧見汗衫袖口，走過這邊，仔細揭看，已瞧科十分。苗女稟說：“大姑娘吃了藥，先下黑血，後下紫血，不似從前硬朗，好好的睡下去了。”鎖住大喜致謝道：“小女之病，大概可愈，先生就是愚夫婦的恩人了！請問恩人實在籍貫、姓名？現居何職？改裝至此，實為何事？再不須藏頭露尾！倘有用著苗民之處，無不竭力報答！這些下人，都不敢一毫洩漏的，竟請直言！”素臣被這一番話，說得目定口呆，倉皇無措。定一定心，暗暗忖度：我既醫好他愛女之病，想無甚不好的心腸；看他這夫婦二人，亦無兇惡之相。據云北說，四大戶俱不服岑咥，只緣卵不敵石，勉強順從。看這峒的形勢，及那”彌鎖鑰”四字，又該在這裡設施。不如竟以實告，看是如何？因道：“實不相瞞，下官忝居春坊諭德之職，本籍吳江，姓文，名白，字素臣。因受東宮厚恩，為岑咥謀逆，特來剿除。有一小价松紋，贅與上林巡檢岑猛為婿，方知其侄已歸順赤身峒主，故改裝前來，欲親至赤身峒中探看形勢。因見此峒頗有結束，為彌之鎖鑰，故在此淹留時日，欲結識幾個英雄。不圖吾見何以前知！倘若助下官一臂之力，得平凶逆，當力為保奏，世作峒主，決不食言！”嚇得鎖住屁滾尿流，跪伏於地道：“果是一位大人，卻不枉是當今第一位忠臣的文大人！苗民無知，竟與大人抗禮，死罪，死罪！”素臣慌忙扯起道：“承兄格外優待，不勝感激，怎反如此拘拘？快請坐下，正要求教。”鎖住如何肯坐，素臣再三譬說，方磕頭旁坐。藥氏吃完飯，聽說女兒病已將好，安睡在床，出來道謝，見面即行拉手。鎖住慌道：“已經問明是一位大人，便是我常說頌的文忠臣大人，怎還好行此禮？”藥氏連忙縮退。鎖住道：“峒例：如尊親兩盡，上等父子，次等叔侄稱呼；以後竟稱大人為爺，自稱為兒子。”素臣道：“你年長於我，斷使不得！”鎖住道：“大人謙光若此，只得叔侄稱呼的了！”因口稱叔爺，自稱侄兒。藥氏也稱叔爺，自稱侄女，卻來捧素臣臉兒，就要做嘴。素臣吃驚縮退。鎖住道：“這是侄女送嘴，叔爺不用驚疑！”素臣道：“你們這峒裡，拉手搭肩，抱腰捧臉，已不像樣；怎還有送嘴的事？”鎖住道：“叔爺不要看壞了峒規，相近這裡一帶，幾千裡地方，要算葵花峒的風氣最好哩！”素臣笑道：“這倒要請教，怎見風氣最好？”鎖住道：“就廣西而論，凡是苗俗，成婚以後，要趕野郎；如不趕野郎，不成身孕，就一世老在家中，不能與丈夫完聚。葵花峒獨不然，唱歌成婚以後，男家要女人趕的，才去趕野郎，亦必俟經期初淨，方始上墟，不是逢墟即趕。若男家不願趕野，便留在家中，俟三年五載，不成身孕，方許趕野。若始終不願，便與民例一樣，寧可絕後，不趕野郎，這是一種好處。就民而論：有許多地方，女人喜歡男子，便瞞著父母翁姑丈夫，與他私偷，若拿不住奸，憑你偷出身孕，也不算數。若拿住了，便設席遍請親族，罰姦夫坐著末席，以羞辱之；以後姦夫便沒臉再去走動。若兩下相與好，開不得交，姦夫仍去奸宿，本夫翁姑父母就撞見了，也不理論，因這姦夫不知羞恥，故不值得計較他。葵花峒女人，就是愛那男子，必向父母翁姑丈夫說明，方與往來。若在路上，猝被男子捉住，也把衣服蓋過頭面，憑他行奸，總不與他做嘴講話。故此峒裡有句口號是：輸嘴不輸鱉；輸鱉不輸嘴。到了別峒極邊苗民，先時蒙著頭，到得快活起來，便亦扯下衣服，與他講話做嘴，不顧廉恥了！比如叔爺認他做了侄女，若像別峒，一床睡覺，遇著暑天，便都赤身。葵花峒卻下身總要遮蓋。再到了廣東去，女人便生生的弓雖。女幹男子。你不從他，他就下了蠱毒，不怕你不和他相與。父母、丈夫都不管他；還有賣弄他妻女相與的人多，誇耀人的。廣東廣西有幾處州縣，女人到衙門裡做夫，有官府親戚相公家丁收用了他，丈夫在家，就合村拜望，告訴鄉鄰，鄉鄰就來作賀，嘖嘖歎羨。這都是葵花峒裡沒有的事，所以說葵花峒裡風氣最好。這峒，一因峒形像一朵向日葵花，二因家僕總有真心向著主人，妻女總有真心向著丈夫父母，故取這個名字。”素臣大笑道：“如此說來，真算你這峒的風氣好了！但我生性最喜獨睡，從沒與人做嘴；你方才說一床睡覺，及送嘴的話，卻再休題！”鎖住道：“只要叔爺不惱，侄兒