。雲北吃一口，贊一口道：“奇怪，奇怪！怎今日這粥異樣好吃？”素臣也極口稱讚。頓氏道：“文爺說一年沒吃著粥，奴是三日不進湯水，丈夫是七日不吃東西，故把粥都覺得好吃了；其實與平時的粥一樣，沒甚奇怪哩。”素臣大笑而起，走上街去，糴了一石米，領了幾擔木柴，換了幾千文錢，買了些飯菜油鹽醬醋之類，一陣風挑回家來。弄得頓氏沒了主意，第一是沒傢伙貯這一石米；只得把一個澡盆，湊著那盛米的一個破桶，裝不盡的，連缽頭面盆都盛起來，才裝盡了那一石之米。雲北道：“叨在至親，也謝不得許多，總俟起床，多磕幾個頭罷。”如此兩日，雲北病已痊癒，與頓氏打算，要替素臣接風。一早起身，買下魚肉雞腐等物，候素臣梳洗過了，夫婦二人入房叩謝，素臣拉扯不及，同拜起來。雲北道：“方才到夥計家去，要回他些野味，說後山出了神虎，幾日不敢去打獵。小人病後無力，文爺說膂力過人，若能打得殺虎，不特得了虎皮、虎骨，虎肉醃起來，可當糧飯，又與民除了一害，小人們衣食飯碗，也不至斷絕。”素臣道：“若只一兩隻猛虎，還不在心上，今日就領我去，替你拿來。”雲北大喜道：“路遠些，明日起早，飽餐而去罷。”頓氏手忙腳亂，收拾起來，讓素臣上坐，雲北側陪，醉飽而罷。次日，素臣一早梳洗，不見雲北提起殺虎之事，走到灶下，又不見煮飯，心裡疑惑，只得開口道：“昨日沈兄約去殺虎，怎不早些煮飯？”雲北道：“昨日一時高興說了出來，後便懊悔，想文父既是秀才出身，即有膂力，也是有限的，怎見得猛虎的面？又被妻子埋冤，說蒙文爺救了性命，贈送銀錢，我們並沒報答，怎反弄這件險事來做孝敬？倘有一長兩短，不特恩將仇報，叫姑娘一世倚靠何人！小的聽他那一番話，兜頭如被冷水直淋，把昨日的火性都消滅了！”素臣笑道：“你休小覷了秀才！我從實告訴你罷！”因把生平之事，略說幾件，問可見得虎面。雲北嚇得目定口呆。頓氏道：“這是文爺和你說頑話，天下哪有這等人，不成了四大金剛、哪吒三太子嗎？”素臣笑問雲北：“有若干膂力？”雲北道：“小人約摸有三五百斤笨力。”素臣道：“你試把我這臂膊屈一屈，看可屈得轉；把我這腳扳一扳，看可扳得開？”雲北呆看素臣，說道：“真是金剛嗎？還是和我說著頑話？”因用力來屈素臣之臂，把吃奶的力氣都使盡了，休想動得分毫！頓氏著急道：“快歇了手罷，看你頸裡的紅筋根根扛起，你病才好，倘若反覆起來，怎麼處呢？”雲北方始信服。忙叫頓氏煮飯，兩人吃飽，同奔後山，登高下低，走有一二十里。忽然一陣旋風，滿山樹木，就如草繩一般，著地亂舞，撲著鼻孔，那一股腥氣，直透腦門。回頭看時，雲北已倒在地，火槍丟棄一邊，山頭上一隻猛虎，直奔下來。素臣仍往前進，堪堪至近，拔出寶刀，大喝一聲，一刀斫下。忽見那虎披著一頭黑髮，宛如白家閣上夢中所見，心裡一驚，刀便凝住，那虎被喝，已掣轉身，得脫刀鋒，便如騰雲駕霧一般，飛逃而去。素臣眼看那虎跳過幾十重山岡，約摸有數十里光景，望不見蹤影，方才回步。卻見山旁豎著一個石碑，碑上刻著”彌鎖鑰”四字。暗忖：字是虎披髮之形，必有緣故；卻想不出四字之義。收刀入鞘，**沉吟。正是：

兇應滅處碑呈象，功要成時夢獨靈。

總評：

尹德通、引得通也。尹德進，引得進也。巴者，把也。丙者，柄也。巴氏、丙氏，言把柄也。素臣要在此處得一把柄，四大戶歸心，非把柄而何？固非妄上名義者可比。

八色禮，便喜得屁出；五兩銀，便磕頭不迭，豈特苗婆愛財方肯如是？衣冠中類此者極多！財之一字，其權大矣。彼一擲百萬者，亦獨何心哉？

出雲北夫妻，離奇突兀，令人意想不到。

巴氏、丙氏拉手磕頭，頓氏獨抱胸還福；巴氏、丙氏見財即受，頓氏獨拾銀還主。豈特巴氏、丙氏，合峒之人，無不貪財，無不喪恥，而頓氏獨與相反；此中流一柱，作者之回狂瀾於既倒也。讀者參之。

頓氏系素娥之嫂，若不出色，何以襯托素娥？而合峒貪財喪恥之風，又急需中流一柱，故於表頓氏處，特與巴氏、丙氏相反以表之。此為雙管齊下之法。

雲北雲：“怪是這樣暑天，穿著幾層衣服沒半點汗兒！”數語微妙。否則，寶刀不能隨身，珠衫亦早覷破，不待下回解去外衣，脫下長衫，而後露出珠衫之袖也。

”出名的沈呆烏”，系合峒笑罵之語；卻正是特表，雲北非此不足為素娥之兄。

只一鍋粥，寫來機趣洋溢，如讀鳶飛魚躍之詩。活潑潑地，的