打過七，即到相公寓所來求教，不知尊寓在何處？”素臣道：“我寓在家叔寓中，你只到國子監內，問文司業的寓所便了。但此係雕蟲小技，雖雲無益，汝若聽我良言，逃墨歸儒，更有理學經濟無窮精義，益汝神智也！”法雨更是感激，歡天喜地的，向公府中去了。素臣、雙人僱一輛轎車，竟望國子監來。知觀水寓在米市，法雨復打車出城，當日叔侄相見，說不盡家鄉事體，途路情由。雙人本是舊知，擺開筵席，暢敘離情。觀水見素臣已到，指日飛鳴，國計家聲，兩有所賴，更自歡然。直吃到金吾禁夜，玉漏頻催，方才就寢。

次日清晨，觀水領素臣來見時公，只見門前寂靜，問起家人，方知時公有恙，因同進房去問病。那知時公自得一病，即昏然而臥，不省人事，觀水、素臣竟無從與交一談。當日，太醫來看，用的是十全大補湯，說的兩來船活話。觀水命素臣診視，卻是不起之症。私向觀水說知，不勝悲感。當時，就在時公賜第中宿了。

隔了幾日，到七月下旬，忽然颳起大風，竟紛紛飄下雪來。寓中之人，個個駭然，有的道：“炎天下雪，必有奇冤。”有的道：“已交秋令，此地早寒，或非災異。”唯有素臣漢侄，知是哲人其萎之兆，相對愴然。到了三更多天，時公已是騎箕而去。觀水大哭一場，素臣亦溼透青衿，不能已矣。喪事中，朝廷欽賜祭葬，百官公奠酒筵，門生故更會葬者，紛紛而來。觀水、素臣同心料理，無不中則。惟權閹靳直致博，力勸時公子侄卻之，頗為同輩（齒奇）（齒乞）。

忙了半月，送柩出城，到張家灣上船。叔侄二人，悽悽慘慘的，同車而回。到得寓所，只見舉家驚惶，根問，方知是靳直授意安太師密參，降了保定府教授。觀水大笑道：“我本無宦情，時師下世，尤覺意興索然。且得罪權庵，豈能免禍？今蒙聖恩高厚，不加譴責，許我為師儒之職，實出我之望外。但時公一歿，舉朝無人，為可憂耳。”司業閒曹，本無出息，觀水又是極廉介的人，竟至囊橐蕭然，出京盤費，尚無所措。素臣、雙人俱要辭歸，觀水道：“你們俱是空手，如何能作歸計？待我遍託門生，尋一館地，暫且安身，以圓際遇罷了。”因向各門生說知。不數日，兩人俱有館地，觀水送了兩人赴館，然後赴任而去。素臣主人姓袁，名靜，字正齋，籍隸大興，現任翰林院侍讀。雙人主人姓趙，名日，字日月，籍隸遼陽，現任兵部郎中。兩人比鄰而居，都是以朋友為性命，書史作生涯的人。知素臣系觀水之侄，時公欲為保薦；雙人又系臣素密友，同伴進京，均屬正人無疑，故欣然延請。到館後，興味相投，日近日親，情如膠漆。正齋、日月更視素臣如師保，如父兄，敬愛非常。但是素臣憶著老母在家，本擬功名唾手，今聞此信，恐生悲感，兼之家計貧乏，難免焦勞，心下不勝愁悶。

一日，與正齋、日月、雙人月下同飲，觸起愁心，忽然大哭起來。雙人憶著老母，亦流淚不已。素臣援筆立成古風一首，其詩曰：

祝融怒逐共工逃，頭觸不周天柱橈。

鴻蒙元氣缺西北，女媧煉石補不得。

尾閭之水色如赭，沃焦一片不禁瀉。

可憐精衛吻作灰，朝朝海上空徘徊。

百年三萬六千日，人生十不滿其七。

月落杯中酒不幹，吾人行樂及時耳。

無為鼻孔生辛酸。噫嘻乎悲哉！

客且無猜，餘以告哀：君不見——

《小雅》笙詩之南陔，南陔有聲其辭闋。

孝子有心不可說，欲說不說先悲傷。

而我獨非人子腸，皇天頹兮迷元黃！

海若干兮變滄桑，我生七年我父亡。

音容至今都渺茫，寡母苫塊血已枯。

宵來壬績茹苦荼，篝燈教字還勤劬。

嗟予少小保所知，惟知逐逐為兒嬉。

母怒責兒兒叫哭，慈母傷心淚謖謖。

二十年來教子心，淚痕日日沾衣襟。

最憐自幼及成人，都無一事酬吾親。

塒中既乏茅容雞，仲由菽水獨難支。

廚頭爨火禁不起，蕭然無以供甘旨。

年過二十仍諸生，眼看同學多簪纓。

伏雌不飛復不鳴，闃然無以揚親名。

親日食貧吾所甘，培風弩力當圖南。

青天之上攬日月，會須北闋方停驂。

河中雙鯉馳尺一，今年五月逐行驛。

舉頭鳳閣臨朝昏，朝昏磨禿弼頭筆。

吐哺公旦發皤皤，多方抉剔爭爬羅。