”

他唇上露出了一絲淡淡的微笑。

我心裡想，他的殘廢到底對他有多大的影響？失去了到世界各地探險的行動能力，是不是已經深深齧蝕到他的靈魂？

或者，他已經真的靠偉大的精神力量，在這種改變的環境中獲得了平靜呢？”

威納博先生似乎知道我心裡想些什麼，對我說：“你有一篇文章裡，曾經提到‘偉大’這個名詞，並且比較了東、西方對它不同的解釋。可是我們現在英國所謂的‘好人’到底是什麼意思呢？”

“當然是指有大智的人，”我說：“喔，還要加上有高尚的道德。”

他用明亮活潑的眼神看著我，又問：

“這麼說，不能形容壞人‘偉大’了？”

“當然可以，”羅妲說：“拿破崙、希特勒，還有很多很多人都很偉大。”

“因為他們造成那種後果？”戴斯巴說：“可是要是認識他們本人，恐怕就不會有那種感覺了。”

金喬俯身向前，把手指插進紅髮中說：

“這種想法很有意思，也許他們看起來並不是可憐、矮人一截的小人物，可是就算他們把整個世界踩在腳下，他們是不是還會不滿足呢？”

“喔，絕對不會，”羅妲激烈地說：“要是他們那樣的話，情形就完全不一樣了。”

“我不敢說，”奧立佛太太說：“畢竟，連最笨的孩子都可能輕易放火燒掉一棟房子。”

“好了，好了，”威納博先生說：“這種不存在的事，還是別去空談吧。不錯，世界上的確有‘邪惡’存在，它的力量也很大，有時候甚至比善的力量更大。它確實存在，我們必須承認——必須跟它奮鬥，否則——”他一攤手，說：“我們只有沉淪在黑暗中了。”

“當然，我是在邪惡之中長大的，”奧立佛太太用道歉的口吻說：“我的意思是說，我一直相信它的存在。可是你們知道，我一直覺得他看起來很可笑——有像動物一樣的腳，還有尾巴什麼的，像個演員一樣的到處亂跳。當然，我寫的故事都有一個主要的犯人——讀者喜歡——可是卻越來越難處理。只要讀者不知道兇手是誰，我都可以設法讓他給人留下深刻的印象，可是等他最後不得不現身的時候，卻往往看起來不大勝任，可以說是一種令人洩氣的轉變，要是把情節改成了一位銀行經理盜用公款，或者一個狠心的丈夫想除掉太太，另外娶孩子的家庭教師，那就簡單多，也自然多了——相信你們瞭解我的意思。”

大家都笑了。

奧立佛太太又用道歉的口吻說：

“我知道我解釋得不大好——可是你們一定都瞭解我的意思吧？”

我們都說完全瞭解她的意思。

出品：阿加莎。克里斯蒂小說專區（//christie。soim。）

白馬酒店…6

白馬酒店

第六章。

（馬克·伊斯特布魯克執筆）

我們離開普萊斯大宅的時候，已經是四點過後了。威納博先生招待我們吃了一頓豐盛美味午餐，然後帶我們一起瀏覽整個屋子。他的確很樂意讓我們看他各種珍藏，這座屋子也確實收藏了不少稀奇古怪的東西。

“他賺的錢一定很多，”我們離開之後，我說：“那些寶石——還有歐洲雕像，就要值很多很多錢，更別說他的東德瓷器什麼了——你們有這種鄰居真是幸運。”

“還用得著你說？”羅妲說：“這裡大部分人都很好——就是都有點呆板。比較起來，威納博先生就有情趣多了。”

“他靠什麼賺錢？”奧立佛太太問：“還是他一直都很有錢？”

戴斯巴上校冷冷地說，這年頭誰也不敢吹牛說自己繼承了一大筆錢，因為死亡稅和遺產稅已經扣掉了一大半。

“有人跟我說，”他又說：“他本來是個碼頭工人，可是看起來好像很不可能，他從來沒提起他的童年或者家人，”然後轉身對奧立佛太太說：“是你筆下最好的神秘人物題材。”

奧立佛太太說，經常有人提供一些她不想要的資料——“白馬”是一棟半用木材築成的房屋，離村上大街有一段距離，後面有座帶圍牆的花園，使它有一種悅人的古老氣氛。

我覺得有點失望，就說了出來。

“一點都沒有邪惡的氣氛。”我說。

“等你進了裡面再發表高見吧。”金喬說。

我們下車走到門口，門馬上開啟了。

塞莎·格雷小姐站在門口，她