個子很高，略帶一點男人的味道，身上穿著蘇格蘭呢外套和裙子。她粗硬的灰髮覆在高起的前額上，鷹鉤鼻，淺藍色的眼睛彷彿能看透別人的心事。

“你們總算來了，”她用低沉熱心的聲音說：“我還以為你們全都迷路了呢。”

我發覺她背後黑暗的大廳陰影中，有一張臉孔正在窺伺我們，那是張奇怪，沒什麼形狀的臉，像一個偶然逛進雕塑家工作室的孩子們用泥灰捏成的臉孔。我想，這就是偶而在義大利原始繪畫中看到的那種平凡的臉。

羅妲替雙方介紹過後，又解釋說我們剛在普萊斯大宅跟威納博先生吃過午餐。

“喔！”格雷小姐說：“原來如此！他那個義大利廚子手藝的確棒，再加上他那一屋子的特別珍藏，難怪你們會捨不得走。唉，可憐喔，一定要有點東西讓他打起精神。對了，快請進，快請進，我們對自己這個地方還真有點自豪——十五世紀，還有些是十四世紀的東西呢。”

大廳低矮暗淡，有一條旋轉的樓梯通往上面。大廳裡有個大壁爐，上面掛著一幅畫。

“是從前酒店用的招牌，”格雷小姐發現我正在看那幅畫，便解釋道：“這種光線下看不大清楚，叫做‘白馬’。”

“我替你整理一下，”金喬說：“我以前就說過，要是你肯，結果一定會大吃一驚。”

“我不大相信，”塞莎·格雷說，又坦白地補充一句：“萬一你弄壞了怎麼辦？”

“我當然不會弄壞，”金喬生氣地說：“我做的是這一行。我在倫敦美術館做事，”她向我解釋道：“工作很有意思。”

“看現代人修補舊畫的方法，真得習慣了才行，”塞莎·格雷說：“我現在每次到國家畫廊去，都忍不住喘氣，每一幅畫看起來都像在清潔劑裡洗過一樣。”

“要是那些畫都看起來髒兮兮、黑黝黝，你也不會欣賞，”金喬辨道。她看看酒店招牌，又說：“要是好好整理一下，一定會看清楚很多，馬上也許還有了騎士。”

我也走過去看那幅畫。畫得很粗，沒什麼優點可取，黑暗模糊的背景前，站著一匹白色種馬。

“嗨，西碧兒，”塞莎說：“客人在批評我們的‘白馬’了，”西碧兒小姐從門後走出來。

她是個苗條的高個兒女人，頭髮相當烏亮，臉上堆著假笑，嘴唇很冷淡。

她穿著翡翠綠的印度裝，但卻沒有使她看來吸引人。她的聲音模糊而微弱。

“喔，我們最親愛，最親愛的‘馬’呀，”她說：“我們一看到它，就忍不住愛上了它，我想就是因為它，我們才決定買下這棟房子，對不對？塞莎。唉呀，請進，請進。”

她帶我們走進一間小小的方室，可能是從前的酒吧間。

不過現在佈置著印花棉布窗簾和齊本德耳式傢俱，完全是鄉下婦女起居室的味道。房裡還有幾盆菊花。

接著，主人又帶我們到花園去，我想這座花園夏天一定很美。回到屋子裡，茶點已經準備好了，包括三明治和一些自制的蛋糕。我們一一就座之後，我先前在大廳中看到的那張臉孔主人，拿著一個銀茶壺進來。她穿著一件普通的深綠色上衣，近看之下，她那張像個小孩胡亂捏成的面貌讓我覺得原先的印象更正確。那是張愚笨幼稚的臉，但是不知道為什麼，我卻覺得有點邪惡。

突然之間，我對自己有點生氣。這些什麼改建過的酒店，還有三個中年婦女的事，真是無聊透了！

“謝謝你，貝拉。”塞莎·格雷說。

“要的東西都有了嗎？”

聽起來幾乎像是一種囁嚅或咕噥。

“有了，謝謝你。”

貝拉走到門口，什麼人都沒有，可是就在她即將出去之前，忽然迅速看了我一眼，眼神中有一股神色讓我感到很震驚——不過很難說是什麼原因。總之，她的眼神中含著惡意，彷彿不費吹灰之力就知道我在想些什麼。

塞莎·格雷發現了我的反應。

她柔聲道：“貝拉常常讓人覺得很緊張，是不是？伊斯特布魯克先生，我發現她看了你一眼。”

“她是本地人吧？”我極力表現出禮貌而有興趣的態度。

“對，我想一定有人告訴過你，她是本地的女巫。”

西碧兒·史丹福狄斯用她的念珠叮噹地敲著。

“你就老實說吧，伊斯——”

“伊斯特布魯克。”

“伊斯特布魯克先生，我相信你一定聽說過，我們都懂巫術，你就承認吧。你知道，我們在