反正在這城裡，有生意走不了，只是我心急，要是讓別人聽到先回母親，母親要怪我不盡心，辛苦您去別的大客棧裡尋一尋這樣的人，我呢，帶著臘梅去這邊幾條街上看看。”

商人重利，管事的這樣被甩脫，曹氏又說馬車不好走，只停在街口，她帶著臘梅從小路到同福客棧，來看程育康。

有雪的緣故，曹氏包著頭過來，見到程育康房中沒有一個人，只有藥香滿屋，先是滿眼淚來看他。

程育康見到曹氏，虛弱地笑一笑：“表姐，我要走了，你要把我放在心裡。”曹氏傷心欲絕，撲在他身上哭道：“我心裡只有你，可是怎麼辦，你讓我怎麼辦，他看著還精神，只怕會好起來，容我數月想個法子。”

“我只有眼前這幾天，哪裡還有數月好活，”程育康悽然說著，曹氏大慟，抱著程育康泣道：“只要你能好，要我怎麼樣能行！”

程育康撫著她的淚水，勉強一笑：“你不能陪我，我死了也罷。”曹氏只能滿口發誓：“只要你好，我就陪你。”

“此話當真！”程育康立即有了三分精神，曹氏帶著淚笑：“你先好了，咱們再想想如何能離去。”

這話真是提氣，程育康一提精神，居然能坐起來。曹氏先是一驚，再又要笑：“你，好了吧。”程育康往她懷裡一歪：“沒有你，我就好不了。”曹氏又氣又是笑，扶他坐正了，兩個人商議如何離去。

沒商議多久，臘梅算著鐘點催著走，曹氏回到鋪子裡喝過茶定定心，才見管事的氣喘吁吁回來：“沒有找到這個人，再回來問問臘梅姑娘，是不是聽錯了。”

曹氏把臘梅罵了一頓，說要打她，管事的勸住，這件事就此過去。當晚回去，曹氏一個人想主意，又讓臘梅去看程育康，討他的主意，商議了兩回都沒有好辦法，程育康只是受到風寒，好得差不多，曹氏勸他回家過年，年後再重新商議。

轉眼就到過年，雪中梅花香得沁人衣裳，鳳鸞抱著一本線裝書，在梅香中念著：“早梅發高樹，回映楚天碧。朔風飄夜香，繁霜滋曉白。欲為萬里贈，杳杳山水隔。寒英坐銷落，何用慰遠客。”

郭樸的心情一天天恢復，與其說他是鳳鸞的陪伴下平靜，不如說他是在書中安寧。書本兒，自古就是引導人向善，引導人向上，而不是教人之初，性本惡，人長大，性更陰。

人不能沒有主意，可全是算計人，有多少人覺得活成這樣有意思？

他含笑看著鳳鸞唸完，誇她一句：“真好聽。”鳳鸞在這個時候，就笑得眉毛眼睛全彎彎的，偶然還有得色一縷，自誇道：“那是當然，我也是很能幹的。”

這樣子更是可愛，郭樸促狹心起，故意道：“這話很對，就是……”鳳鸞急急來問，雙手合抱著詩集，身子半彎：“就是什麼？”

“就是手勢不太威風，”郭樸眉頭擰起來，鳳鸞更要放在心上，對著自己的手看看：“手勢？要如何威風？”

郭樸裝著還不情願：“好吧，是你鳳鸞我才教你，要是別人，我可不說。”鳳鸞笑眯眯，想到褚敬齋近日所教，先下個禮兒再道：“有勞公子。”

“你一根手指翹起來，是食指，中指也行，可不是大拇指，對了，點在你的鼻子尖上，對了，就是這樣，”郭樸忍笑，一本正經很是嚴肅：“再把你剛才的話說一遍，你就成了能幹人。”

鳳鸞手點在自己鼻子上，是食指，不是中指也不是大拇指，重新再道：“我是能幹的，”話出口，難免頭要搖晃幾下，步搖叮噹幾聲，郭樸放聲大笑：“哈哈，真不錯。”

“你！……”鳳鸞這才明白，把書擲下，轉身往外走，郭樸在身後叮囑：“外面雪滑，呆一會兒就回來吧。”

鳳鸞哼著出門，在廊下見到小子們抬著鞭炮過來，過去看熱鬧，熱鬧看完，人也不再生氣，回來問郭樸：“過年讓我回家嗎？”

“你是個無情無意的，你回去，我怎麼辦？”郭樸要生氣，勾起鳳鸞剛才被戲弄的氣惱。鳳鸞噘高嘴，繼續生氣，不時對郭樸看一眼，郭樸又要笑，見鳳鸞生氣時，杏眼更圓又大，面頰上幾點紅暈輕染，不似梅花也勝梅花。

他為看鳳鸞生氣，就繃著臉裝自己還在生氣。門簾輕響，長平從房外只進一步，對郭樸做一個手勢，郭樸會意，覺得背後痛得還行，自己微點了一點頭沒有發覺，來哄鳳鸞：“我錯了，行不行，別和我生氣，可憐我病著，”

鳳鸞心軟下來，不過有餘怒：“你病著，也不能這樣欺負我。”郭樸要笑：“沒有欺負你，只是覺得你手點在自己鼻子上，更