……”

隨著鳳鸞的話，施七嫂面上諷刺漸多，插一句道：“本省的郭家聽過沒有？”鳳鸞驟然面上通紅，還以為施七嫂發現什麼。

“郭家說汪家給我多少，他家翻上一倍，姑奶奶，您……”施七嫂有意在這裡賣上關子，見鳳鸞漲紅臉，施七嫂不無鄙夷，有錢人家亂弄鋪子，這樣沒經驗的小姑娘也來賣弄。

聽到鳳鸞說話，施七嫂就知道鳳鸞沒出過門，少見人。

面紅心跳的鳳鸞好一會兒才退去面上紅潮，手中無錢又迫切要得到施七嫂在她，又急又痛迸出幾點淚水在眸中，回想家裡這一年的光景，鳳鸞痛心痛切地重新開了口。

月色沉沉循窗而入，襯上鳳鸞顫抖地嗓音，一下子把施七嫂的心勾住，她直直的手捧著腮，不覺也屏住氣息，認真聽著。

“請不要笑話，我家的生意年後才開張，只得一張小鋪面。父親行商年前才走，這生意是我自己起意弄的。

我已出嫁，夫家盡有錢財。月銀花不著，供母親還有節餘。”鳳鸞說到這裡，淚水汪汪好似一彎碧玉，周忠垂下頭，姑奶奶為什麼堅持要有生意，與周家去年的遭遇有關。

果然，鳳鸞接下來說到這一塊：“去年父親行商路上遇到強盜，萬惡的強盜把父親打傷，又把當時船上的船工也打傷，幸好沒有死人也沒有傷人，”

說到這裡鳳鸞心中一格登，她出嫁後沒有再問過船工的事，被郭樸和汪氏佔據全部心思。今天說到這一塊兒，鳳鸞讓自己記下來，回去求公子讓自己去看看船工們。還有那半夜要害船工的人，到現在也沒有定案，總是一樁事情。

“我家資財無多，遇到這樣事情原本可以堅持，不幸又遇到我被人訂親，退還歷年彩禮計兩千餘兩銀子。”鳳鸞心中一酸，流了幾滴淚水下來。

施七嫂急急問道：“是你父親受傷後退的親？退親的人上門是如何說的？”她睜大眼睛，很想這一部分。

鳳鸞點點頭，張張嘴又合上，終於失聲痛哭：“原本訂的是開酒肆的毛家，與父親是十幾年的交情。父親受傷後，毛家的掌櫃上門來看一回，再過兩天就有一個婦人自稱姓楊，是毛家的親戚，說她女兒才配毛家，要我家退還彩禮退親事。我家當時……。”

施七嫂沒有打斷她的嚶嚶泣聲，反而面色鐵青：“這是上門欺負人！”

“我父親正在傷病中，哪裡能受這樣的氣。我和母親把彩禮退還，同毛家斷了親事，家中再無餘多的銀子。父親每日傷藥銀子，船工們傷藥銀子，一分也不能少。好在鄰居有人幫，又有親戚們也幫，才渡過那些天。”

鳳鸞回想起那幾個月，真不知道自己如何過來。她含淚回身去看周忠，周忠正以袖拭著老淚，不記提醒鳳鸞：“姑奶奶，接著說給七嫂聽聽。”

“七嫂，有時候我想，不管是誰經過我家那樣的日子，都會明白銀子是自己的好。”鳳鸞噙著淚長長吁了一口氣，若有無數辛酸在其中。

施七嫂被打動，再加上她自己黃花未嫁，也有一番心事在心頭。黃花未嫁的人沒有人養，更知道錢的重要性。雖然她視銀子為阿堵物，可沒有阿堵物，日子就添堵。

“父親養傷還要操心家裡日用，命我去找本城相熟的人家幫忙，”鳳鸞羞澀地低下頭，這是她嫁到郭家的起源。偷眼見施七嫂面色呆滯不知有何心事沒有注意到自己，鳳鸞放一下心繼續往下說，無意中道：“祖父熱心肯幫忙，只要需要抵押物。”

喊郭老爺子為祖父，這房裡的三個人都沒有聽出來，鳳鸞眸子又有痛恨：“天殺的強盜，把送地契的舅父又搶了，又……船工半夜又遇賊，他們告上衙門，把父親抓走關起來。我……幸得又說一門親事，夫家還了錢，把父親救回。七嫂，我現在衣食雖然無憂，可是考慮到父母親養老，”

鳳鸞顫聲道：“我離不開你，你說郭家許給您翻一倍的月銀，我暫時給不起，我給你……”她略一思索，就斷然道：“只要您肯來，我給鋪子三分之一的乾股！”

周忠嚇了一跳：“姑奶奶！”剛出口，他機警地住口，和鳳鸞一起緊盯著施七嫂。施七嫂似沉睡，眸子暗沉沉對著地面。

三分股的鋪子沒有打動她，她只悽然一笑，對著自己放在房中的包袱看去，喃喃道：“錢？錢是個什麼東西。”

鳳鸞忽然有了靈感，忽然口伶齒俐，人一下子靈活起來：“七嫂，您家中還有什麼人？”施七嫂淡淡笑著：“去年有家信，父母還在，兄嫂也在，還有數門親戚幾個侄子侄女兒。”

“七嫂，這裡不南不