如果是國人為之，這個國人真是個罕見的有經濟頭腦並能迅速接受新鮮事物的時髦人物： 考火輪車為之有用，快逾奔馬，捷勝飛禽，每一點鐘　可行一百二十里。其務求平穩，不尚疾馳者，亦常行###　十里。若由省抵禪，不過四個番字之久，便可到埠矣。車　內上客位，窗明几淨，鋪設整齊，坐臥行走，皆綽有餘地。　其由省至禪者，每位約收銀七分。次客位宛似火輪船之大　艙，亦可坐立，但人數眾多，頗形狹隘，其由省至禪者，　約收銀五分。將來此路告成，不特省垣百貨流通，既四鄉　土產，亦必流暢。蓋百物往來，瞬息可至，貨腳鮮浩繁之　慮，客身無昂貴之虞。且彼埠所無者，即來此埠運去，此　埠所缺者，即來彼埠返來，以有易無，交相貿易，日行千　裡，絕不廢時，將見趙壁梁珠，悉羅市肆；南金東箭，盡　萃民塵。羊城生意興隆，可拭目而待矣。《中外新聞七日錄》1865年7月6日。 這個連車票的價錢都已公之於眾了的修建計劃，不知道為什麼結果還是不了了之了。最大的　可能是帝國政府沒有批准。 又過了兩年，即1867年，帝國政府終於公開表示：不準洋人修鐵路為的是〃國防安全〃　。帝國的官員們認為，如果讓洋人在中國修鐵路，洋人會更方便地進入中國……〃大有利於　彼，大有害於我〃……洋人們所有關於修建鐵路的請求，都是別有用心的陰謀詭計。 但是，洋人們一定要修，具體地說，是英國人一定要修鐵路。英國是最早侵入中華帝國的外　國勢力，它有在這塊土地上繼續〃發展〃的野心和雄心……帝國常常忽視洋人們到中國來的　〃貿易目的〃……其實這才是洋人們最主要的〃心思〃。當時除了日本和俄國，英、法、美　並沒有佔領中國領土的〃不自量力的野心〃，因為他們〃科學〃地認為世界上誰也不可能佔　領如此龐大的一個帝國，中國不是太平洋中的一個土著人居住的蠻荒小島……他們要的是用　一切可能的手段，在中國開展他們掠奪性的貿易活動，這是他們向海外發展的最大動力。修　建鐵路，最直接的目的是鋪設更迅捷的貿易通道。 英國人要在中國乾的事，帝國政府已經無法阻止，這就是19世紀末中華帝國的現狀。廣州　鐵路修建計劃流產不到一年，上海的吳淞鐵路通車了。英國人在給帝國政府的報告中只說是　〃修路〃，修的是鐵路根本沒提。當火車終於轟隆隆地在帝國的土地上震動起來的時候，惱　怒的帝國政府對英方開始了嚴肅交涉。當雙方的官員們打嘴仗的時候，英國人讓這條鐵路完　工了。吳淞鐵路全線開通之日，鐵路公司舉行了盛大的慶祝酒會，當然參加的都是英國人。 這是中國人第一次看見真正的火車。帝國的南方和帝國的北方對火車的反映居然有很大的不　同，南方的中國人看見火車的時候〃面帶喜色〃： 此處素稱僻靜，罕見過客，今忽有火車經過，即見煙氣　直冒，而又見客車六輛，皆載以鮮衣華服之人，鄉民有不詫　為奇觀乎？是以盡皆面對鐵路，停工而呆視也。或有老婦扶　杖而張口延望者，或有少年荷鋤而痴立者，或有弱女子觀之　而嬉笑者，至於小孩或懼怯而依於長老前者，僅見數處，則　或牽牛驚看似做逃避之狀者，然究未有一人不面帶喜色也。《申報》1876年7月10　日《民樂火車開行》。 但是，即使是南方的中國人，臉上的喜色也沒停留多久，因為他們發現自己的土地因為鐵路　的修建而受到了侵害，於是鐵路公司立即成為他們主要的攻擊目標。帝國的農民們要求修鐵　路的洋人賠償他們的原因是：鐵路的修建破壞了他們的祖墳和風水。 祖墳問題，洋人們有點耳聞；風水是什麼，洋人們就不明白了。 沒過兩個月，火車壓死了一箇中國人。史料記載當時的情形是：這個中國人面向鐵路行走，　火車開過來鳴笛，他走下鐵路避讓，但是，等火車行駛到跟前時，他又重新〃走入軌道〃。 中國人立即意識到時機到了。他們群起而攻之，帝國的官員們這一次也不客氣了。上海道馮　俊光正因為英國人在修建鐵路的事情上戲弄了他而心存仇恨，現在他終於得到了發洩的時機　，於是，官方認可的示威開始了。英國人注意到，示威的中國人中還有不少帝國計程車兵。英　國人在反覆解釋〃這是正常事故〃無效後，被迫停止了鐵路的運營。帝國政府立即提出將鐵　路〃收回自辦〃。 事後，國人議論紛紛：有的說被火車撞死的那個中國人實在太遲鈍，大概是他就是想死了；　有的說是帝國官方收買了這個人故意送死的，為的是給英方施加壓力。不管怎麼說，李鴻章　的話很有趣：〃雖是無聊之極思，實亦兩全之妙法。〃 帝國政府花了28�5萬兩白銀把這條英國