一次，每次五分鐘。”

“他媽的我為什麼會恐懼呢，夥計？”

“是恐懼讓我們喝酒。”

“我不明白，這話毫無意義。我昨天的感覺真的很好，可今天，我的心在發抖。”

“迪西，我不是個心理學家。但是你今天準備去一個教堂，和你小時候的教堂一模一樣。也許你正在對付那些糟糕的記憶，誰知道呢？就讓它過去吧，夥計。你今天早上很清醒，這是最有價值的。”

“也許有些人的病痛根本就不該好轉。”

“你可不是那種人。”

“如果我重新喝酒的話，你真會趕我出去嗎？”

“對。”

“那會讓我莫名其妙地哆嗦，就像冷風吹過心中。”

“你運用那些步驟吧。我向你保證，所有的恐懼、所有腦子裡的古怪反應，都會離去的。”

“你指什麼反應？”

“奇怪的想法和影象，那些不會產生任何感覺的東西，那些你不願意和任何人談起的東西。”

早晨很涼爽，從河上吹來一陣微風，但是他額頭和眼眉上冒出大滴大滴的汗珠。

“戴夫，我心裡感覺很噁心，我解釋不清楚這是怎麼回事。”

“這快過去了。”我說，“只要今天不喝酒就行。”

但是他的眼睛很淒涼，我非常瞭解，此刻他正經歷著特殊的內分泌痛苦。我還知道，我的話對他來說，以後的意義比現在更多。

“既然我們到這兒談話，讓我告訴你些別的事。”我說，“今天下午我會接一個電話，我不希望你聽。”

“好的。”

“那個電話將是薩利·迪奧打來的，我不想讓他知道你在這裡。”

“你和我開玩笑吧？”

我繼續用小笤帚清掃著腳墊。

“戴夫，那不會是真的吧？”

“這很複雜。”

“拉屎就是這樣。這是某種恐怖。你在做什麼，夥計？”

“不去接電話就行了。”

“我不會招惹那個傢伙的，不會把自己送到槍口下，受他的威脅。”

一小時後，電話響了。但這是苔絲·里根打來的，不是薩利·迪奧。

“傑森，那個和黃色汽車裡的人交談過的八年級學生，剛剛騎著腳踏車到我這兒來過。”她說，“昨天晚上，他和一些親戚去海德霍斯飯店吃晚餐。他看見那輛黃色汽車就停在飯店後面。他確信那是同一輛汽車，他記得後車窗上有裂紋，而且上面有懷俄明大學的標籤。”

“什麼牌子的汽車？”

“一輛水星。”

“他記下車牌號了嗎？”

“沒有，我問過他，他說當時手邊沒有紙和筆。小孩子做事有時不會那麼周全，戴夫。”

“他做得非常好。”我說，“那是晚餐時間，你是這麼說的，對嗎？”

“是的。他說當他走進飯店，水星就停在那裡，他離開時車子還在。”

“非常感謝你，苔絲。告訴傑森，我對他做的事情非常感激。”

阿拉菲爾和我開車去了海德霍斯飯店，那是位於城市南側的一座大規模巴伐利亞飯店。吃午餐的人群開始湧人，停車場裡密密麻麻，但這些車中就是沒有黃色水星。我開車繞到樓後，也沒能碰上好運氣。我帶著阿拉菲爾去吃帶奶油蛋卷冰激凌，半小時後返回飯店，仍舊撲了個空。

當我們到家時，迪西·李正在臺階上讀報紙。

“電話沒響，至少我在這兒的時候沒有。”他說。

“教堂那邊怎麼樣？”

“進行得非常好，他們請我週三晚上再去演奏一次。

對那些離開舞臺太久的人來說，那些觀眾並不很糟。“

當電話鈴聲響起，阿拉菲爾恰好走進屋內。

“見鬼，它來了。”迪西·李說，“慢慢來，夥計，讓我們在陽光裡呆上一會兒。”

阿拉菲爾已經拿起了話筒，但在她開口說話之前，我從她手中悄悄拿開了話筒。我踱入浴室，關上了門。

“你找時間考慮了嗎，羅比索？”薩利·迪奧說。

“我依然確信，你把事情搞混了。”

“我對你的觀點不感興趣。你想做些生意，還是想繼續胡鬧？”

“你把事情說倒了，薩爾，是你僱用查理·託德斯來幹掉我的。”

“那是過去的事情了。”

“你有什麼提議