技進步以及最廣泛意義上的以前想像不到和從未想過的經濟、政治改革不斷湧現為可能，”托夫勒寫道，“從這種意義上說，現在所發生的一切不只是一次科技革命，而且還標誌著一種全新文明的到來。”

凱斯十分相信託夫勒所描述的科技未來，他確信自己現在在美國線上所做的事情將會改變世界，他每天工作14個小時，並鞭策他的員工們也努力工作。這些員工們並不只是為了薪水才這麼努力工作的，他們是帶著深遠而普遍使命的理想主義者。他們願意和凱斯一起“建立一個像電話或電視對人們的生活十分重要的全球性媒介，或者比兩者更重要的媒介”。

凱斯通常會在深夜上網。他會在美國線上的聊天室閒逛，在佈告板上釋出訊息，並以“史蒂夫”的名義給會員們發出真誠而又友好的信件。在一次名為“網上感受美國”的穿越全美公路旅遊中，凱斯在搖滾咖啡廳單獨和美國線上的會員們見面。美國線上並不是沒有人情味的第二次浪潮時期的商業活動—這是凱斯要傳達給人們的資訊。美國線上是為在網路空間尋找心靈伴侶的熱情而有靈感的男女們的兄弟姐妹。

“網路讓人沉醉，”倫迪·迪恩說，他原來是酒吧招待，1988年加入美國線上公司，“你和一夥年齡相仿、生活環境相似的人一起工作，大家都準備捲起袖子大幹一場，這讓人很興奮。有多少人可以說他們的工作是別人以前沒做過的事呢？可我們每天都可以這樣說。”

美國線上的員工們不止在一起工作，他們還一起吃飯、閒逛、喝得酩酊大醉，甚至還睡在一起，美國線上就是他們的生活。他們當中大部分人都剛從學校畢業，而且加入美國線上之前大多做的是和科技或商業無關的工作。米莉亞·威爾金森1988年進入美國線上，她這樣描述自己做過的工作：“我做過清潔房子的清潔工、清洗過廁所、洗過盤子、在麵包房速食店做過雜工、在一家珠寶店和兩家服裝店做過銷售、在兩家餐廳做過女招待、送過報紙、在一家電話公司編輯過磁帶，此外，我還做過玩高尚文字遊戲的校對員。”

美國線上的員工們都是一家人，而凱斯則是他們寬容的父親。這次沒有紙牌、槌球遊戲和檸檬水小攤擋在中間。凱斯和員工們一起玩彩蛋球遊戲，他還給星期五下午的啤酒狂歡宴會買小桶，為每年的萬聖節比賽做裁判，而且還十分友好地接受公司的“地下”諷刺性簡訊《Quantum　Quirk》對他的嘲笑。《Quantum　Quirk》明顯帶有美國線上的企業文化，它曾刊登了這樣一則招聘資訊：工作職責—漫無目的地閒逛，在星期五下午喝得大醉，在大廳裡變水果戲法，給同事噴有腐蝕性的化學物。如果你是個沒有理想、有團隊精神的煽動者，請把下邊的表格填好，我們會立即為你安排一次面試。

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凱斯與美國線上（5）

“那時侯一切都太美妙了。”馬克·威爾士如此回憶早期單純而有趣的日子，1995年他辭去在GEnie的總裁職位，加入了美國線上，“在商業生涯中人們很少有機會真正相信大寫的B，但如果你真相信了，那它就像你的初戀　—你永遠不會忘記。你永遠不會忘記你真正、真正相信這件事的那一刻。”

危機時刻

吉姆·吉姆斯講了一個關於凱斯到巴黎訪問的故事。凱斯去巴黎和法國政府底下的一家早期網路服務公司進行業務會談，卻拒絕去參觀近在眼前的盧浮宮。“這件事會讓你瞭解（你需要了解）凱斯的一切”，吉姆斯說，“他全心全意去做生意，甚至沒有花兩分鐘時間停下腳步去看看盧浮宮。”

是的，史蒂夫·凱斯沒有私人生活。1985年，他和喬妮·巴克在喬妮的家鄉新澤西州拉姆森的一所教堂舉行了婚禮。他們在威廉姆斯學校相遇，巴克是馬薩諸塞州史密斯學校的一名學生。當時，她作為交換生到威廉姆斯學校學習了一年。喬妮開朗、迷人，凱斯的同學都說他們兩個確實是天作之和。後來，喬妮做了教師，他們有三個孩子。凱斯和喬妮·巴克的婚姻後來破裂了，凱斯的第二任妻子簡·威萊奴佛是美國線上的一位高階管理者。這一切並不稀奇，因為不管是白天還是晚上，凱斯心裡只有美國線上，這個公司消耗了他所有的時間和精力。而倫迪·迪恩也承認自己不止和美國線上的員工談過一次戀愛，他這樣評價自己的生活：“這是因為我們沒有其他社會生活。”

和其他醜聞相比，凱斯和美國線上一位高階管理者的戀情不太嚴重，但這個訊息還是在公司的員工中散佈開來。而員工們也終於明白他們的精神領袖其實也只