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本章的案例很獨特，兩家制造商凡士通與福特本應都受到譴責，但它們卻相互指責對方。結果，凡士通與福特受到了媒體、公眾輿論、政府及大量律師的猛烈攻擊。大量的輪胎召回摧毀了普利司通…凡士通公司（Bridgestone/Firestone）的防禦底線，甚至威脅到了公司自身的生存。福特的“探險者”越野車本是世界上最暢銷的運動型多功能車（sport…utility　vehicle，SUV），但2001年4月，當美國SUV銷量上升了9％的情形下，“探險者”越野車的銷售相對一年前的同期水平卻驟降了22％。

恐怖情景

在美國，裝有凡士通輪胎的福特“探險者”越野車至少造成了200多起傾車翻覆死亡事故，與此同時，在委內瑞拉發生了60多起這樣的事故，另據報道，在沙特*及其鄰國也發生了14起。2001年夏天，得克薩斯州的一場訴訟倍受關注。有人估計陪審團會做出一個決定：誰最應該為裝有凡士通輪胎的福特“探險者”越野車造成的死亡與受傷事件承擔責任。

在開庭之前，福特每月得花600萬美元用於處置部分訴訟案件。後來，凡士通成了唯一的被告，但法官還是要求評估福特對事故的責任問題。

這起訴訟由馬裡薩·羅德里格斯（Marisa　Rodriguez）家族提起。馬裡薩·羅德里格斯是3個孩子的母親，2000年3月，在前往墨西哥旅行的時候，她所乘坐的“探險者”越野車的鋼帶與一隻凡士通輪胎髮生了脫落，然後，越野車翻轉了3次，擠碎了羅德里格斯太太所坐後座上方的車頂，睡在副駕駛室上的丈夫喬爾（Joel）同樣也受了傷。電視臺廣泛報道了羅德里格斯太太坐在輪椅上的照片。

在得克薩斯州邊境的麥卡倫鎮（McAllen），聯邦法院陪審團的審議陷入了僵局，4天之後，馬裡薩家族與普利司通…凡士通達成了獲賠785萬美元的場外和解協議（原告一開始索賠10億美元）。

福特與普利司通…凡士通數不盡的場外和解並沒有解決一個問題：誰最應該受到譴責並承擔這數百起受傷與死亡事故的後果。但羅德里格斯訴訟案的一名律師預言，遲早會出現裁決結果：“將會有審判及判決結果。我們已將馬裡薩·羅德里格斯的遭遇介紹給了世界各地。”

問題剖析

福特與凡士通的淵源福特與凡士通有著長期密切合作的歷史。1895年，凡士通的創始人哈衛·凡士通（Harvey　Firestone）就曾嘗試向福特的創始人亨利·福特（Henry　Ford）的第一輛汽車出售凡士通輪胎。1906年，凡士通輪胎橡膠公司贏得了第一份為福特汽車公司提供大量輪胎的合同，這種合作關係持續了數十年。

亨利·福特與哈衛·凡士通成為了商業合作伙伴及最好的朋友，他們與愛迪生及藝術家約翰·巴勒斯（John　Burroughs）一起駕駛福特的T系列車去參加每年的夏令營旅行。1947年，兩家公司的關係得到了進一步的鞏固，哈衛·凡士通的孫女瑪莎（Martha）與亨利·福特的孫子威廉姆·克萊·福特（William　Clay　Ford）結為連理，他們的婚禮在俄亥俄州阿克倫市（Akron）舉行，吸引了不少的社會顯要與名流人士，他們的兒子小威廉姆·克萊·福特（William　Clay　Ford　Jr。）後來成為了福特的董事長。txt電子書分享平臺

福特與凡士通的決裂：互推責任，大難臨頭各自飛（2）

1988年，位於東京的普利司通公司收購了凡士通公司，這家日本公司在20年前就用普利司通這個品牌在美國出售其輪胎。1990年，福特公司宣佈，他們將在1991年的汽車展銷節推出“探險者”運動型多功能車來替換野馬（Bronco）Ⅱ車型。“探險者”成為了美國最暢銷的SUV，並在長達十多年的時間裡獲得了巨大的市場利潤。同時，普利司通…凡士通成為了“探險者”輪胎的唯一供應商。

關係惡化

兩家公司的關係第一次出現麻煩是在1999年，在發生了14起死亡事故之後，福特開始在沙特*及其周邊國家更換“探險者”越野車的輪胎，因為其輪胎被指責不能承受高溫天氣及充氣膨脹。那時，在國外發生的事故並不需要上報給美國監管當局，因此，這些事故只有少量的媒