得就更妙了。”

她從一個煙盒裡掏了根菸往空中一扔，輕而易舉地張開嘴接住，然後不知從哪兒變出根火柴點上。

“天老爺，難道我真的殺了人嗎？”她問。我手中還握著帽子，這讓我覺得自己很蠢，我不知道為什麼。我把帽子戴上，向門口走去。

“我看你應該有回家的車錢吧。”鄙夷的聲音從我的身後響起。

我沒回答，只是繼續往前走，等我準備開門時，她說：“我看岡薩雷斯小姐應該給了你她的地址和電話號碼吧，從她的身上你什麼都可以得到——包括錢，我聽說。”

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我鬆開門把手，轉身快步向房間裡走來。她穩穩地站著不動，唇上的微笑也沒有任何變化。

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《小妹妹》12（5）

“聽著，”我說，“你也許會覺得很難以置信。不過我來這兒是因為突發奇想，以為你需要幫助，又四處找不到可以相信的人。我本想你到那家旅館是要付什麼勒索金之類的。你自己一個人去，冒著被人認出的危險——而且也真的讓他們的服務員認出來了，那傢伙的道德水準可能比一張蜘蛛網還不可靠。我根據這種種情形判斷，你大概是被扯進了你們演藝圈專愛鬧的什麼醜聞，隨時都得準備鞠躬下臺。不過你似乎好得很，把所有在你演過——如果“演”這個字沒用錯的話——的三流B級片裡用上的三流姿勢通通又在我眼前又重演了一次。”

“閉嘴，”她咬牙切齒地說，“閉嘴，你這個鼠頭鼠腦、專想敲詐的偷窺狂。”

“你不需要我，”我說，“你不需要任何人。你他媽的聰明得可以用三寸不爛之舌把你自己從保險箱裡救出來。講吧，講爛你的舌頭來拯救自己吧。我不會阻止你的，只是別想說給我聽。想到你這種外表柔弱的小女孩居然有這麼多心情，我就想哭。你可讓我開了眼界了，親愛的，就跟看到瑪格麗特·奧布賴恩　一樣。”

我走向門口，伸手去開門時，她沒動、也沒吭氣，門開啟後還是一樣，我不知道為什麼，看來我的即興演講不夠精彩。

我走下樓梯，穿過庭院，踏出前門，差點撞上一個站在那兒點菸的黑眼睛的小個子。

“抱歉，”他靜靜說道，“我擋了你的路。”

我正要繞過他，卻注意到他抬起的右手攥了把鑰匙。我不知怎的伸手一把從他的手裡奪下鑰匙。我看看上頭的號碼，是十四號，梅維斯·韋爾德的公寓。我把它扔到樹叢後。

“這個你用不著，”我說，“門沒鎖。”

“當然，”他說，臉上露出怪異的笑容，“我真笨。”

“哦，”我說，“我們都很笨，跟那賤貨周旋的人都很笨。”

“這倒不一定。”他靜靜答道，悲傷的小眼睛注視著我，沒什麼特殊的表情。

“你不必這樣，”我說，“這話是我說的。對不起，鑰匙我來撿。”我跑到樹叢後，撿起鑰匙遞給他。

“非常感謝，”他說，“哦，我在想——”他停下來，我也停下來。“我希望我沒有打斷什麼有趣的談話，”他說，“我最恨掃人的興了。我沒有吧？”他微微一笑。“好，既然我們都認識韋爾德小姐，就讓我自我介紹好了，我叫斯蒂爾格雷夫。我以前在哪兒見過你吧？”

“沒有，你從來沒在哪兒見過我，斯蒂爾格雷夫先生，”我說，“我的名字叫馬洛，菲利普·馬洛。我們根本不可能見過面，而且怪的是我從來沒聽說過你，斯蒂爾格雷夫先生。不過我他媽的也不稀罕——就算你的名字叫威皮·莫耶也無所謂。”我也不知道自己為什麼會這樣說。這名字會脫口而出的唯一原因是我曾聽人提過。他非常鎮定，安靜的黑眼睛裡閃現了一絲詭異的神采。他從他的嘴裡拿出香菸，看看菸頭，彈掉一點菸灰——雖然上頭其實沒菸灰可彈——他開口時眼睛向下垂著：“威皮·莫耶？怪名字。我想我沒聽說過，這人我應該知道嗎？”

“除非你特別喜愛冰錐。”我說，然後便離開了。我走下階梯，穿過馬路走向我的車，上車前回頭看了一眼。他站在那裡看著我，嘴上叼著香菸。從那個距離，我看不出他的臉上有沒有表情。在我回望時，他沒移動也沒做任何手勢，只是站在那裡。我鑽進汽車，疾馳而去。

《小妹妹》15（1）

她這回來得夠快的，動作輕盈、迅速、果斷。她的臉上掛著那種燦爛明快的笑容。她沉穩地放下皮包，安坐在顧客椅上，仍然在微笑著。

“你肯