此時儒生這裡有十餘人，其中最有名的是向朗之侄向寵和蔣幹，向寵年未到二十，還在襄陽學府經學院，是邴原最滿意的弟子，蔣幹也是襄陽學府中成名較早的年輕人，但劉協厭其名，並沒有讓其出仕，一直留在襄陽經學府助教。

這十餘人都急求在楚王和右左兩大治略公面前表露才華，格外賣力，輪番闡述法家思想中“十惡”、“八議”、“減贖”、“官當”、“免官”、“株連”、“親親相隱”、“家長主婚”等與儒家不符的觀點的惡處。

（PS：家長主婚確實是法家首先提出來的，也是由法家推廣的，在宋之前，家長主婚制度還不是很明顯的被扶正，到了明清則成為鐵律了。在漢唐還是比較講“戀愛自由”的，至少各大門閥也沒有過多幹預，只是女子地位太低和尊孝道的原因，所以男子自由度大點，可以自己決定，卻也不能出破父母權威，那個時候的男女婚配事情比現在要嚴點，比明清則寬鬆許多。）

國淵一一答辯，只是由於劉協已經斷定株連不仁在先，故承認株連的不合理。在辯駁完向寵等人之後，他將話題一轉，對故、失、謾、詐、不敬、鬥、戲、賊、過失、不道、戕、惡逆、造意、謀、率、強、略、群、盜、贓共二十個名詞進行詮釋論證，用以證明法家之存在是有罪在先，強調民之向利心，從荀子的“人之初，性惡而向利”開始論證，一直論證到楚律新定的徒、孝、共犯、隨從者（從犯）、自首、私罪、悼（七十歲）、老（八十歲）、耄（九十歲）、疾、同居、化外人、監臨主守、眾、謀、故縱、恐喝、公取、竊取、毆等新概念的詮釋，闡述《楚律》和以往任何法家制定的刑律不同，既包容了儒家的仁之精髓，又展現了驅民守人道的目的，是《三家制衡論》的體現和集大成者，是楚地新一輪大治的基礎。

儒生通法家的畢竟較少，而國淵在胡昭的調教下，和胡昭一樣精通儒、法、道三家，將數十人辯駁的無話可說。

劉協心中大喜，忽見邴原不顧管寧阻攔，要上臺辯論，不想再給他機會，當眾站起身來為國淵擊掌示好，邴原雖然本就不太同意《三家制衡論》，但畢竟是劉協的言論，又看劉協親自為國淵擊掌鼓勵，知道大勢已去，今日自己這一派已經敗局已定，只能默然地退回座位。

劉協從腰間取下所帶角犀騰雲玉雕，賜於國淵，又令人取來墨寶，親自書下“寒門奇才，治國棟樑”四字厚賜給國淵，令數千學子羨慕不已。

國淵拜伏於地，領下賞賜，道：“草民仰慕司馬德操先生久已，望殿下賜草民入讀水鏡學府，草民必當勤學廣問，絕不令殿下失望！”

劉協輕輕撇了胡昭一眼，見其一臉笑意，知道這是他事先叮囑國淵的，現在水鏡學府早就從單純的學府轉變成了劉協親信的出身標記，能夠入讀水鏡學府則表明楚王將會重用其人，而對於水鏡學府的入讀人選，荀彧、胡昭、徐庶等人也只有推薦權，最終決定權還是在劉協手中，胡昭顧及國淵出身寒門，恐楚王不喜，故特意如此安排。

劉協最初確實有意識的想只重用水鏡學府出身的學士，但後來聽了楊修關於四大學府日後必成派別之爭後，也不太希望朝政完全是水鏡學府出身的學士，故微微頷首道：“國淵啊，你有如此才華，現在就可出仕，為孤王效力，且你年紀也不小了，就沒有必要再去水鏡學府了。這樣吧，你先到楚王府律署任律署隨員，日後孤王必有重用！”

國淵略有些失望，但想到自己不過一介布衣，能在重士子豪門的楚地出仕也算不易，當即謝恩退下。

劉協坐下之後，看了看胡昭道：“空明擔任襄陽學府總祭，定有才能將襄陽學府推至一個高峰，沒有必要完全依靠水鏡學府培養朝政要員。”

胡昭知道劉協不太滿意自己這種安排，微微臉紅，道：“臣定當盡力！”

劉協道：“不禁如此，還要平衡好四大學府的授課實力，水鏡學府雖然要維持精英授學的優勢，另外三大學府也要處理好精英學子的培養事宜。”

荀彧笑道：“殿下，臣以為可在三大學府設定博學院，由各院博士親自授學，而學子優先考慮本學府士子，令四大學府都可以培養出學者層級的大才。”

劉協連連稱好，復又道：“水鏡學府也要在此之前進行擴建，開始和其他三大學府一起培養普通學士，今天從國淵身上，孤王看到寒門之中也廣有聰慧之士，而現行的三年一次會考，參與的多是各郡的世族子弟，兩位可覺得有什麼辦法可以照顧寒門子弟嗎？”

胡昭道：“從殿下目前實施的策略上來看，楚地