已經離開了那棟八個門被鎖死的大廳，南洋戰爭變成了遙遠酸楚的往事。每逢他用左臂不習慣地握筆寫字，拿筷子吃飯，就會想起所羅門那血和火的日日夜夜。

他要適應殘廢人的生活，適應殘廢人的心理。他先爭取自己穿衣、洗臉、洗澡。父親大鹽平康成伯爵是大正、昭和兩代重臣。他家在東京菊田區近衛騎兵營附近，因家　境富有，在宅院裡有花園、假山和池塘。父親早先僱了一個叫賴子的漂亮的女傭，現在她專門侍候內弘的衣食住行。內弘謝絕了賴子的幫助，堅持象軍人一樣早起、　跑步，練練無念流劍道。戰時的首都，蕭條破敗，人們匆匆行路，互相間很少打招呼。有時遇到出征士兵的行列，後面跟著毫無表情的送行者，樂隊奏著長長的軍　歌。他記得自己出徵的時候唱的是“代天討伐不義……”。現在的新兵在唱“雄赳赳地得勝回朝”了。歌聲慘淡，缺少信心，所以內弘不想上街去轉。

最　難適應的是近乎死水一潭的和平生活。他不象其他國民那樣為吃而奮鬥，為工作而掙扎。但從習慣的軍旅生活中退出來，以往的習慣性條件反射象下坡的列車一樣有　巨大的慣性。他已經聽不到槍聲，看不到白五星的美國飛機，也不用鑽到沙袋壘起的防空洞去躲炸彈。生活無非是練練劍道，自己同自己下下圍棋，一點兒也沒有刺　激性，真沒意思。

他先是去訪問幾個負過傷的戰友，再去拜望南洋戰場死者的遺族。有時候他也去復員軍人會和後方服務會看看。時間不長，他就膩了。那些戰友都是些俗人，沒有文　化，除了崇拜天皇和軍刀外，只會講些戰場故事或者說幾段下流笑話。遺族們悲悲切切，老的老小的小，整個戰爭的悲劇性後果全從他們眼睛裡體現出來了。那些服　務會大都被日俄戰爭時的退役老兵把持著，把尹丹好酒和市場上見不到的緊缺物資撈到自己手裡。任何戰爭總會暴露社會的癰疽和腐肉，“大東亞”戰爭又怎麼能例　外呢！

最後，他的興趣集中到軍事形勢和政治上。這裡才能充分發揮他作為前陸軍第八方面軍參謀的智力和判斷力。

賴　子每天給他送來一大堆報紙和雜誌，上面載滿了各種各樣的訊息和戰局新聞。自從蘆溝橋事變以來，大本營宣佈了新聞管制法，國內的報刊受到嚴格的約束，報喜不　報憂，一個勁地鼓吹“戰績”和“軍人們的勝利。”內弘自己清楚真實的戰場情況，每次看報都打了相當大的折扣。然而，在生著木炭火的溫暖房子裡，喝著香噴噴　的雞湯，究竟是缺乏炮火連天戰場上的質感。久而久之，連他也以為美軍蒙受了重大損失，結束戰爭的希望仍然存在。

他找到幾個志同道合的殘廢軍人，一起開始做簡單的兵棋推演。

拉包爾被封銀以後，美軍的意向已經很明顯，麥克阿瑟率領的美國陸軍將沿新幾內亞北岸一路躍進，越過盛產香料的馬魯古群島直趨菲律賓。他將殲滅日軍在南洋的兵力並切斷石油、錫和橡膠的供應，使日本的工業和戰爭機器癱瘓。

尼　米茲指揮的艦隊和海軍陸戰隊，利用航空母艦機動部隊，已經攻克了馬金島和塔拉瓦島，下一步肯定是馬紹爾群島的某幾個環礁，以這幾個環礁為基地，南下可攻特　魯克，北上可在塞班或關島登陸。塞班是日本領土，一旦失守，美軍的B－29轟炸機就可以轟炸東京。支那派遣軍煙俊六大將準備在中國戰場發動平漢、奧漢、湘　桂鐵路打通戰役，如果取得預期的成功，從中國起飛的B—29對日本的威脅將減輕。尼米茲的目的是直接搗毀日本的戰爭機器並且屠殺日本國民。

還有第三個方面：以珍珠港為基地的美軍太平洋艦隊潛艇部隊，在洛克伍德中將指揮下，展開無限制潛艇戰，已經擊沉了一百五十萬噸船舶。洛克伍德的戰術同德國海軍司令馮·鄧尼茨上將的“噸位戰”一樣，針對日本島國特點，切斷海運線，消滅商船，勒死日本。

無論哪一個方向上，美軍的企圖只要得逞，日本就沒有希望了。當初，日本統帥部以為只要堅持“不敗”的戰略，就能同美國訂立體面的和約，徹底估計錯了。

大鹽平內弘認為，必須結束這場戰爭。

然　而，不存在“結束”的問題，只存在“被佔領”的可能。根據羅斯福總統一九四三年初在卡薩布蘭卡的宣告，軸心國必須“無條件投降”。任何戰爭，總是以和約或　條約來結束的。日本無非是割地賠款，只要天皇在，只要軍部在，只要大企業還在，只要國民咬幾年牙根，總可以重新振興起來的。“無條件投降”，整個日本民族　就要被奴役，日本的女子就要被強姦，工廠就要被封閉，市場上