沒說的，自行找李家的府邸去了。

５

李方膺三步並兩步趕到衙門，蘇雪騁早在那兒等著了。兩人遇著面什麼也沒說，伸出拳頭擂了對方一下，開懷地笑了。

“沒把他燒死吧？”

“燒死了，我也不回來了。”

“那火，大的嚇人。”

“過癮！”

“現在怎麼辦？”

“就咱蘭山沒燒了。抵抗新政的罪名反正落下了。我現在就給皇上寫摺子。”李方膺深情地看了一眼蘇雪騁，“罪過我李方膺一人擔著，你寫個辭職書放我這裡，趕快帶著一家老小逃難去吧。”

“李大人，你也太小看我了。”蘇雪騁瞪大了眼，不高興地說。“你是為了誰？大夥心裡一本賬。跟著你幹事，痛快，死了也心甘。”

李方膺對這老夥計瞭如指掌，那說出來的話一個字沒得假。他激動地伸出雙手一把抓住蘇雪騁的臂膀動情地搖了搖，說：“謝了！”

他倆來到縣衙密室，合議了下，由李方膺執筆寫道：

“聖上明察：山東蘭山縣令李方膺斗膽彈劾河南總督王士俊。王士俊在任期間，置民生大計於不顧，強令各縣虛報無糧，加派病民；繼爾硬性規定每縣的燒林開墾目標和期限，廢農翦業，民不聊生。百姓怨聲載道、請命無門。微臣不敢妄附粉飾，助紂為虐，貽地方擾。屢屢上書撫臺、總督，不得恩識。無奈越級稟奏聖上，懇請聖上查證王士俊借燒林墾荒之虛名，而成累民之實害……”

站在一旁的蘇雪騁驚訝地：“李大人，給皇上直接上書，這樣寫就徹底得罪總督大人了……”

“不是我這樣寫，而是他這樣做的。與其不疼不癢，不如捅破天窗。”李方膺坦然地笑了一下，說：“你我身為朝廷命官，不為社稷不為民，枉頂了個烏紗帽，不如撞死棋盤山！蘇大人，此事既然鬧大了，就不必憂心忡忡。”

蘇雪騁說：“李大人，下官的意思迂迴一點，到時還有個退路，不至於……”

“你別說了，你想說的我也明白。這種事鬧到這一步，不是你死，就是我活了。”李方膺輕鬆地笑道：“官印拿來。”

蘇雪騁開啟一個大櫃子的大銅鎖，從裡邊取出了一塊大紅布包裹的印盒。

李方膺在奏本上落上最後一筆，取過縣衙大印蓋上。註上火漆印“八百里急送！”

送走了快奏，李方膺踏實了一些。為了不讓蘇雪騁擔負過多的責任，他再次勸導蘇雪騁帶家小離開蘭山，無奈蘇雪騁鉚上勁了，就差沒翻臉。還是為他想，李方膺說服他打發家小遠走他鄉，這次蘇雪騁沒堅持，正巧妻舅周魯生也在，好言好語哄騙家妻，說過了這陣子風頭，他就到南邊的姑姑家找她老小，家妻聽了他的話，和周魯生依依難捨地走了。

李方膺按排好一切，等他回到家，天已經大亮了。

聽說相公回來了，李方膺之妻陸娟與等候在府上等候一宿的李禪與板橋、金農迎了出來。

幾個畫友一見，相互稍愣了下，即刻大聲地驚喚道：

“板橋！”

“方膺！”

“李禪！”

“冬心！”

他們快步相迎，快活地擁抱了起來！

“看你們幾個漢子，就跟小孩子一般。”陸娟笑道：“方膺，從昨夜到現在，他們幾個兄弟硬是不吃不喝，一直等到現在，也不知道你什麼時候回來，酒菜涼了熱，熱了又涼……”

“這還用問嗎，快快熱了來啊！”陸娟慌慌吩咐女婢秀秀酒燙酒熱菜去。

李方膺作了一個“請”的手勢，熱情洋溢地說道：“酒席稍侯，諸位仁兄坐，請坐！請上座”

“茶，好茶，上好茶。”李禪介面道。

“你怎麼知道這典故？”金農詫異地問。

李方膺說：“有他鄭板橋在裡邊，什麼事傳不出來？”

那年，板橋與金農到焦山去遊玩，廟裡的小和尚不認識他們，不經意地說：“先生坐，這就給你們上水。”正說著，老和尚回來了，一見老和尚與板橋他們那麼客氣，小和尚似有所悟，連忙改口道：“先生，請坐，小僧這就給你們上茶去。”老和尚聽了，說：“慢，你知道這兩位是誰嗎？他們就是大名在外的鄭板橋和金農啊。用好茶。”小和尚連忙再改口：“是，師傅。先生坐，請坐，請上座。小的這就上茶，啊不，好茶，上好茶。”見小和尚忙得不可開交，板橋、金農與大和尚笑了。

“嗨，焦山的小和尚不知道，出了這麼