同意回到第一家店，買我選中的那一架。

“你看，”我說，“這件事我們本來可以做得更簡單些的。”

“你這樣看？真是那樣的話，明大我們也許會看到一架同樣的留聲機擺在身一個櫥窗裡，卻便宜了二十瑞士法郎。況且，買東西也有樂趣，而使人快樂的事就該好好品味。你還得學很多東西。”

我們讓一位夥計把留聲機送到我的住宅。

赫爾米娜仔細觀看我的房間，很讚許屋裡的火爐和沙發床，試了試椅子，拿起一本書，在我情人的照片前站了許久。我們把留聲機放在五斗櫃上的書籍中間，然後開始上課。她開啟留聲機，放一首狐步舞曲，給我示範做了幾個動作，拉起我的手，開始帶我跳舞。我順從地跳起來，卻撞到了椅子上；我聽著她的命令，卻聽不懂地的意思，一腳踩到她的腳上。我跳得既笨拙又熱心。跳完第二個舞，她一下子躺倒在沙發上，像孩子似地笑起來。

“我的上帝，你簡直跟木頭一樣僵硬！你只需像散步那樣，很自然地往前走就行！根本不必緊張！我想，你一定跳得很熱了吧？來，我們休息五分鐘！你看，會跳舞的人，跳舞就像思想一樣簡單，學起來要容易得多。你現在看到下而這一點就不會那樣不耐煩了：人們不願養成思考的習慣，情願把哈里·哈勒爾稱為祖國的叛徒，平心靜氣地讓下一次戰爭來臨。”

一個小時後她走了。臨走時她說，下一次肯定要好一些。我想的卻跟她不同，自己那麼笨，那麼不靈活，真是大失所望。我覺得，這一個小時我什麼也沒有學到，我不相信下次會好一些。不，跳舞需要的能力正是我完全缺乏的：快樂、熱情、、輕率而無邪。好了，這一點我早就想到了。

可是你瞧，下一次真的好了一些，而且，始給我帶來某種樂趣。上課結束時，赫爾米娜說，我現在已學會狐步舞了。但當她因而得出結論，說明天我得跟他到飯店跳舞時，我大吃一驚，拼命反對。她冷冷地提醒我，我曾發誓服從她，明天一起到巴朗斯旅館喝茶。

當天晚上我坐在家裡，我想讀書卻讀不進去。一想到明天我就害怕；我這樣一個上了年紀、膽小敏感的怪人，要去光顧一家無聊的、摩登的、奏爵士樂的舞廳，而且什麼舞也不會就要在陌生人的眾目股膝下跳舞出醜，這個想法太可怕了。當我獨自一人在安靜的房間裡開啟留聲機，只穿著襪子在複習我的狐步舞時，我暗自承認，覺得自己好笑，併為自己感到羞愧。

第二天，在巴朗斯旅館裡，一個小樂隊在演奏音樂，茶和威士忌應有盡有。我企圖賄賂赫爾米娜，給她糕點，想各種辦法請她喝一瓶好酒，但她卻依然鐵面無私。

“你今天到這裡不是來玩兒的。今天是上舞蹈課。”

我只好跟她跳舞，跳了兩三次，其間她介紹我認識了薩克斯管演奏師，這是一位西班牙或南美洲血統的年輕人，黑黑的，長得蠻漂亮。據她說，他會演奏所有樂器，會講世界〔所有的語言）這位先生似乎跟赫爾米娜很熟，很友好，他面前放著兩根大小不同的薩克斯管，換著吹，他那炯炯有神的黑眼睛快活地逐個兒打量著跳舞的人。我自己也感到很驚奇，不知為什麼，我對這位無辜的、漂亮的音樂家產生了一種嫉妒之心，這倒不是吃醋，因為我和赫爾米娜之間談不上愛情，而是精神上對友誼的嫉妒，因為在我看來，他不配赫爾米娜對他表現出來的興趣和引人注意的神色所嘉許。我奇怪地想：今天我要結交這樣的朋友，真可笑。

接著，有人請赫爾米娜跳舞，我一個人坐在桌旁喝茶，聽著音樂，以前這類音樂我是聽不進去的。天哪，我想，這個地方戲覺得那樣陌生，那樣討厭，迄今為止，我竭力避免到這裡來，我非常蔑視這個遊子好閒的人的世界，這是個擺著大理石桌子、奏著爵士音樂的平庸呆板的世界，是妓女的世界，旅行客商的世界！現在，她卻要把我引進這種世界，要我在這裡生根落腳，熟悉它！我憂鬱地喝著茶，凝視著穿戴並不大雅緻的舞者。兩個漂亮的姑娘吸引了我的目光，她們倆舞都跳得很好，我懷著讚賞和羨慕的心情看著她們跳舞，她們跳得多麼靈巧自如、多麼優美快樂！

這時，赫爾米娜又回來了，對我很不滿。她責備我，說我到這裡來就不該板著臉，一動不動地坐在桌子旁喝茶，我應該拿出勇氣去跳舞。怎麼，我一個人不認識？這完全不必要。難道這裡就沒有我喜歡的姑娘？

我指給她看兩個姑娘中最漂亮的那一位，她正好就站在我們附近。她穿著天鵝絨短裙，棕色的頭髮剪得短短的，胳膊細皮嫩肉的很豐滿，瞧她多麼迷人可愛。赫爾