著時髦的高領，聰慧的臉顯得蒼白，眼睛漠然地看著我，黑色禮服袖子過於寬大，露出白色的襯衣袖口，一雙小手更顯得嬌小秀美，她穿著長長的黑褲，下面露出穿著黑白相間的男絲襪的纖纖小腳。

“赫爾米娜，這就是你要讓我愛你的裝束？”

“到現在為止，我已搞得幾位女子愛上了我。可現在輪到你了。讓我們先喝一杯香檳酒。”

我們坐在高高的椅子上喝香檳酒，邊上的人仍在跳著舞，熱切而激烈的絃樂越來越強烈。赫爾米娜似乎沒有資多少勁就使我很快愛上了她。她穿著男裝，我不能和她跳舞，不能親她，不能向她表示各種柔情。她穿著男裝，顯得那麼陌生，那麼漠然，然而她卻用目光、言詞、表情給我送來一種女性的魅力。我沒有觸及它們，只是完全被她的魔力所制服了，即使她穿著男裝也有這種魔力，她的魔力是陰陽兩性兼有的。接著她便跟我談赫爾曼，談我的童年，談她的童年，談論性成熟前的那些歲月。性成熟以前，青年人的愛的能力不僅包括兩個性別，他們愛一切，既包括感官的，也包括精神的東西，他們把愛情的魔力，把童話般變化的能力賦予一切。人到了晚年，只有少數精英和詩人有時還會具有這種能力。她演得完全像個小夥子，抽菸，才氣橫溢，侃侃而談，常常喜歡帶點譏嘲，但是，她的一舉一動都蒙上一層性愛的光澤，在我看來，一切都成了迷人的誘惑。

我從前以為我完全瞭解赫爾米娜。而今天夜裡，她卻以全新的面貌出現在我的面前！她多麼輕柔，悄悄地在我周圍織起我渴望已久的網，玩耍似地像水妖那樣給我喝甜蜜的毒汁！

我們坐在那裡，喝著香按酒談東論西。我們邊走邊觀察著穿過一個個大廳，我們像探險家那樣挑選一時對舞伴，竊聽他們怎樣談情說愛。她向我指出一些女人，要求我跟她們跳舞，給我出謀劃策，告訴我在這個或那個女人身上該用什麼訣竅去引誘她們。我們像兩個競爭對手那樣上場，兩個人追了一會兒同一個女人，輪換著和她跳舞，兩個人都爭取把她弄到手，然而這一切都是假的，只是我們兩人之間的一場戲。這場戲把我們兩人越拉越近，點燃了我們彼此的敬慕之火。一切都是童話，一切都比往常多了一點，意義更深了一層，一切都是遊戲和象徵。我們看見一位很漂亮的年輕婦女，她看樣子有些痛苦和不滿，赫爾曼跟她跳舞，使她容光煥發，轉憂為喜，她帶她去喝香檳酒，後來她告訴我，她並不是作為一個男子，而是作為一個女人，用同性愛的魔力佔領了她。我逐漸覺得，狂歡亂舞的舞廳，這幢發出轟鳴的房子，所有這些戴著假面具的如醉如痴的人，變成了其妙無比的夢幻中的天堂世界，一朵朵鮮花吐芳爭豔；我用手指反覆地掂量著一個個果實，尋找中意的果子；一條條蛇隱蔽在綠色樹蔭中，誘惑似地看著我；荷花在黑沉沉的沼澤上影影綽綽地閃著鐳射；魔鳥在樹林間鳴唱。一切的一切都把我引向渴望已久的目的地、一切都重新用來對某一個人的渴望追求邀我前去。一次，我和一位不相識的姑娘跳舞。我熾熱地追求她；正當我們跳得如醉如痴，騰雲駕霧似地在空中飄浮時，她突然大笑起來，說道：“我都認不出你了。今天晚上前不久你還那樣呆笨無味。”我認出了，她就是幾小時前叫我“糟老頭”的那位姑娘。她以為我已經是她的了，但下一個舞我已經熾熱地和另一個姑娘跳了起來。我跳了兩小時舞，也許更長，每個舞我都跳，連我沒有學過的舞也跳。赫爾曼——一位微笑的小夥子他時不時地在我近旁出現，向我點點頭後又消失在人群中。

在今晚的舞會上，我經歷了五十年中從未經歷過的事，每個大姑娘和大學生都知道這種事：節目的經歷，參加節日活動時的共同歡樂，個人融化到人群中時的秘密，歡樂時靈魂和上帝融為一體的秘密。我常常聽人說起過這種經歷，每個女僕都知道這種經歷，我常常看到敘述老的眼睛閃出光芒，而我總是輕蔑和羨慕參半地置之一笑。這種如痴如狂的人，從自身超脫出來、笑容滿面、迷亂恍惚的人，他們個個都是醉意醺醺、兩眼生輝，眼前的這一切，我一生在高貴的和卑下的人的身上看到過千百次，他們有的是喝得酩酊大醉的新兵和水兵，有的是在隆重演出的熱烈情緒中的偉大的藝術家，尤其在出徵的新兵身上這種神采，這種微笑見得更多。就在不久前，當我的朋友帕勃羅為音樂所陶醉，坐在樂隊中出神地吹奏薩克斯管，或者觀看歡樂的、狂喜的指揮、鼓手、班卓琴師時．我曾欣賞、熱愛、嘲諷、羨慕過幸福地出神狂喜的人的神采和微笑。先前，我有時想，這種微笑，這種孩子似的神采，只有青少年才會有，只有那些不允許