“但是，一個人的責任，應該首先知道自我，對嗎？我從來沒聽到過一個人說，他要的，就是父母要的。這種說法太奇怪了。可惜。”　Ray吃驚地說。Ray不知道，此刻的簡妮，最聽不得的，就是“可惜”這個詞。但它卻從Ray的嘴裡，象美國製造的子彈一樣，輕巧有力地射了出來，擊中她象一隻半空中沉浮的氣球那樣不能確定的心。他的感受明確無誤地指出了他們兩個人的不同。她象一個蚌殼那樣，被觸了一下，馬上把自己關起來。

而Ray卻從此發現了他們之間世界觀的不同，他想到了艾米。譚小說裡的故事，他認為那裡面的衝突是靈巧可笑的，沒有黑人故事裡的深切。他發現簡妮臉上的嗒然若失，這才意識到也許，對簡妮來說，他的話意味著批評。於是，他輕輕握住簡妮在夜色中微涼的手臂，“我不是要讓你難過的，我是個愚蠢的美國人，總是直接說出自己的想法。”簡妮的面板給他手心留下了瓷器般的印象，與他原來的女友毛茸茸的手臂非常不同。

簡妮對他笑笑，假裝不在意他放在自己手臂上的手掌。其實，她的身體非常敏感，別人一碰，就癢得要命，連媽媽都不能碰她。範妮的影子象煙霧一樣從她的心裡升起。在新疆的高中裡，在上海的大學裡，她簡妮也是守身如玉的，和範妮一樣。要是範妮還能讓人猜到一些待價而沽的意思，簡妮則是因為自己前途無量的遠大與驕傲。她心裡吃驚的是，她怎麼會對這個象美國人一樣高大健壯的ABC男駭，突然就產生了這樣明確的渴望，這是她從未有過的經歷。要是換了別的男孩，她一定早就跳起來了。範妮撒著水珠的乳房在她面前的夜色中升起。簡妮拿起手裡的杯子，就此，將自己的胳膊從Ray的手掌中自然地解脫出來，她將自己的杯子與Ray的杯子輕輕碰了一下，說：“我會想一想你的話，愚蠢的美國人。”

然而，簡妮並沒有很多時間想這個相對形而上的問題。很快，大學開學了，簡妮在經濟系註冊上課。第一天去大學，是十月東部天高氣爽的好日子，百分之百的藍天麗日，經濟系前面，是一大片綠色的草坡，棕色磚牆的老式教學樓的塔樓上，飄揚著與五星紅旗氣氛很不同的美國星條旗。簡妮向自己教室走去的路上，流下了眼淚。

最初的一星期，是簡妮生活中的奇蹟。她的英文能力得到了系裡教授的一致好評，教務主任親口告訴她，她是他見到過的中國學生裡，英文程度最好的一個。在新入學的外國學生裡，她也算出色的。在給外國學生特別開設的英文課上，她直接進了高階班，而且被教英文提高班的老師許諾，要是考試成績好的話，可以提前結束。簡妮多年的努力終於在美國大學裡得到了肯定，這有力地撫慰了簡妮。她心裡想，不管為了誰，自己總是在多年的努力中得到了對自己有益的東西，為自己在美國的發展奠定了基礎。每天去大學上課，簡妮都高高興興的，還有點自得。在交大和前進夜校，簡妮都聽到過許多關於美國大學是如何的輕鬆好混的傳言。中國學生大都認為，經過了非人的初三升學考，高三畢業考和大學入學考試，一路過關斬將，能進中國重點大學讀書的人，基本上都已學成了人精。如果又將GRE考到600以上，到美國的州立大學讀書，真的是小菜一碟。這種瀰漫在上海出國學生中的輿論，在第一個星期裡，似乎在簡妮身上成了美好的現實。

但情況卻慢慢地變了。細想起來，簡妮覺得變化是從微觀經濟學課的seminar開始的。在微觀經濟學的課程裡，常常教授會讓學生們上seminar。教授出個題，學生在課堂上討論，發表自己的意見，可以隨便插話。教授將他覺得重要的觀點寫到黑板上，然後他會給大家一個總結。教授引導學生們自己找到對一些問題的深入認識。

Seminar是課堂裡最活躍的時候，不停地聽到有人說disagree，也不停地聽到有人開啟鋁罐可樂時那“砰”的一聲。教微觀經濟學的海爾曼教授，在同學們的課椅和黑板之間不停地走動，他將領帶夾在襯衫的門襟裡，象捏釘子似地用力捏著支粉筆，在發言同學的面前歪著頭聽著，好象有點痛苦地分辨著那些聲音後面的東西。有時，他匆匆放下一句好評，說聲謝謝，然後大步走到黑板上，將發言中的關鍵部分寫到黑板上，他不怎麼會用粉筆，所以那粉筆總是因為他用力過猛而折斷，他寫得那麼快，好象生怕會漏掉什麼，那折斷的粉筆頭就象子彈一樣從他手指處飛出去。被教授寫到黑板上去的發言，常常透過他的總結，展現出有點經典的容貌，他不斷地引用剛剛同學的發言，將它們昇華到箴言的層面。那時，整個班上便洋溢著競