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“我也進過三個月的Language collage,其實我當時的程度用不著去,在中西學的英文已經夠用,我還演過莎士比亞的戲呢,在中西的時候。我只是在家裡煩悶了,一天也不想多待下去。又沒找到短期大學。然後我還是去大學讀書的,我讀兒童心理學,讀master; 再讀doctor。”嬸婆告訴範妮。
範妮心裡算了算,需要好多年才能讀完這些書。她有點怕讀那麼多年書,準備那麼多次考試。她不敢告訴嬸婆,自己是個怕考試,怕不停地學自己不會的東西的人。或者說,自己根本就是一個不想讀書的人。
“要好好讀書,才有可能成為真正的美國人,走到美國的生活中去。”嬸婆看著範妮說。範妮隱約覺得這話象是個警告。這個已經有幾十年沒有生活在上海的嬸婆,她知道什麼,她以為範妮是什麼,是盲流嗎?是郵寄新娘嗎?還是來發動美國革命的communist?她有點惱羞成怒,可裝做什麼感覺也沒有的樣子。嬸婆用外國人才用的那種頂真的眼神盯著範妮看,接著說,“要真正愛美國,才能在此地生活得快樂。人的一生,快樂最重要。不管生活在哪裡,都要快樂才好。”範妮對嬸婆點頭,她心裡想,只怕自己是一生下來就熱愛美國的那種人,這才拼死到美國來。
範妮的臉上努力堆著笑,和嬸婆喝茶,吃小點心,糖納子甜得辣喉嚨,加了牛奶的紅茶有一股牛奶的腥味,頭越來越重了,又噁心。
“我不想當王家的少奶奶,我想要自食其力,想自由,想隨時可以出發去世界各處旅行,你知道我去了多少國家?除了東非洲,東亞的朝鮮和日本,歐洲的冰島,我其他地方全都去過了。我去到了我所有想要去的地方。有時候我想,我的style,大概不合適有丈夫和孩子。”嬸婆告訴範妮說。
原來嬸婆和叔公離婚以後,一直是一個人獨自生活。叔公說起過他和嬸婆的事,嬸婆到紐約去,開始只是去探親。嬸婆從中西女塾一畢業,就結婚,象她那些家裡沒有供她們去美國留學的同學一樣,紛紛嫁入有錢的人家,當起少奶奶。嬸婆家是個古董商人,不如王家有錢,叔公又在美國名校讀商科,準備好要繼承王家越來越大的家業的,叔公本人風流洋派,算得上是樁十全十美的好姻緣。但是,到底不能白頭到老。
嬸婆總結說:“我想,我是度過了自己滿意的一生。”
她說了這麼多老話,一定是範妮問了什麼,但範妮卻不怎麼能清楚地想起來。她睜不大眼睛,她覺得自己已經睡著了。她奮力回應著嬸婆的話,她說:“爺爺說他自己是棟樑變朽木啊。”
嬸婆答應要把奶奶的照片,還有爺爺年輕時代的照片,凡是和上海從前的事情有關的照片都找出來,給範妮看。
從嬸婆家告辭出來,握著嬸婆給的一本曼哈頓導遊書,範妮摸到了自己的家裡,胡亂脫了衣服,她在夢中把自己放到被子裡,她感到有西曬的陽光爬在自己的臉上,眼皮上一派通紅,然後,她什麼也不知道了。
等她再次醒來,又是半夜,是上次醒來的時間。範妮這次感到的是餓。
她起床,用開水泡飯吃。豆鼓小魚醬一泡進米湯裡,就浮出一些金紅色的油花,很香。範妮這時開始後悔自己帶得少了。媽媽當時為範妮買了兩瓶,而範妮覺得媽媽把她出國,當成她自己回新疆處理,很不耐煩。“已經到美國去了,為什麼還要天天吃這種東西!”她那時對媽媽說。於是爸爸拿了一瓶出來,爸爸順著範妮說,美國什麼沒有啊。那時,範妮想過,到了美國,就要象一個真正的美國人那樣開始生活,說英文,吃麵包和黃油,與一個金髮碧眼的人戀愛,每個禮拜天早上都去教堂做禮拜。範妮想起來嬸婆的警告,要不是自己多心的話,嬸婆也希望自己從此可以做一個真正的美國人,她們的願望其實是一樣的。溫軟的米飯落到胃裡,範妮覺得自己的身體有了點力氣,頭也不那麼昏了。她看了看自己的手背,合谷上的面板上有淤血,是自己掐出來的。
想起來在回來的路上,她看到了滿街的咖啡館,小店,畫廊,還有一家牆全用大玻璃做起來的透明的商店,裡面滿目奇異的水果,範妮從來沒有在上海的商店裡見到過,它們的顏色比做夢還要漂亮。那是一家無汙染的水果店。格林威治村的街上,空氣那麼自由,有人在街上彈著把吉他賣唱,是範妮熟悉的歌,只是不曉得名字,範妮甚至還站