但再往深一層想，這可不正說明他視顧射為知交，連終身都敢以一言託付？而且顧射是一錘先生的高徒，這位佟姑娘是好是歹多少有些耳聞，將此事託與他，也有試探的成分。

細細想來，這樣看似無心的一句，竟有諸般好處。既不因推辭而得罪一錘夫人，又未一口答應，露輕浮之態。

一錘夫人倒不似他們想得這麼多，明媚的目光頓時一轉，望向顧射，其中真意卻是不言自明。

顧射側頭，看著眼巴巴的四雙眼睛，淡淡道：“考慮也可。”

陶墨愣了下，顯然不曾想他竟未替自己婉拒，臉色不禁流露出些許失落來。

一錘夫人忙道：“莫聽射兒胡說。他向來如此，說話留三分餘地。我那侄女相貌人品俱是難得，若不是看陶大人一表人才，我還不願牽這條線哩。”

她這句話自然只能糊弄初來乍到的陶墨。如金師爺這般的地頭蛇早就聽聞過她侄女的“斑斑事蹟”，所謂的“不願”只怕是對方不願才是。

陶墨原想以帶孝為由拒絕，轉念又想起老陶說不過不能洩露此事，心中暗暗著急，支支吾吾道：“此事，不急。”

“如何不急？你們遲一日成親，便少一日畫眉弄妝的樂趣。”一錘夫人道，“不若你先將生辰八字留下，我交與廟祝合一合，若是合適，你也可及早來下聘。”

陶墨目瞪口呆，不知怎的此事竟然演變至下聘了。

金師爺見自家老爺呆若木雞的模樣，終究不忍，開口道：“正值年末，東家又是新赴任，衙中事務正忙，怕一時抽不得空。不如待明年開春，春意盎然，百花爭鳴之時再議？”

“衙門哪來這麼多事？”她瞪向一錘先生，“可是你又在暗中搗蛋？”

一錘先生怎知喝茶也會喝火上身，連忙賠笑道：“夫人明鑑。為夫這幾日日日在你跟前鞍前馬後，跟進跟出，哪裡有閒暇去理會什麼縣衙公堂？”

一錘夫人冷笑道：“你是安分，但誰知道你的徒子徒孫們安不安分。”

一錘先生眼睛一掃漠然坐在一旁，一臉事不關己的顧射，道：“這我倒不知。好在有個徒子在此，你親口問他便是。”

一錘夫人盯著顧射。

顧射還未及答，陶墨已經搶先開口道：“他不曾來搗蛋。”

“我知他不會來。”一錘夫人道，“他是出了名的不上公堂。不過你莫要看他一臉忠厚老實，其實肚子裡壞水多著哩。”

金師爺差點噴出一口茶。顧射一臉忠厚老實？

一錘先生順利將禍水引開，老懷大暢，幫腔道：“是是是。我都多不過他。”

一錘夫人道：“那是因為你都潑了幾十年了。”

一錘先生乾笑。

顧射終於開口道：“耕地，耕夫。獵獸，獵夫。潑水，潑夫。潑夫之妻，所稱為何？”

一錘夫人柳眉倒豎，“你敢說我是潑婦？”

顧射道：“我不曾說。”

陶墨小聲地附和道：“他的確不曾說。”

一錘夫人轉頭瞪一錘先生，“你說！”

一錘先生連忙討饒道：“都是我的錯，都是我潑水太多，連累夫人了。”

一錘夫人又好氣又好笑，扭頭，伸出手指戳了陶墨額頭一下，“你再與射兒走近，小心他拐了你去賣也不知。”

陶墨傻笑道：“他若真肯拐，我就給他拐。”

一錘夫人被他傻樣噎得說不出話來。

一錘先生別有深意地看了他一眼，對顧射道：“難得縣太爺賞識，你莫要辜負人家才是。”

顧射淡淡道：“師父怎的對辜負二字如此看重？”

一錘夫人不善的目光立刻掃過來。

一錘先生狠狠地瞪了他一眼，忙對一錘夫人露出一個極為歡欣的笑，“夫人，日頭有些偏了，我們不若回房去吧？”

一錘夫人戀戀不捨地看著陶墨，“陶大人還不知下次來不來呢。”

一錘先生立刻一記眼刀殺去！

陶墨只好道：“來，一定來。”

一錘夫人滿意道：“既然如此，過了元宵我便在家恭候大人大駕。”

陶墨看著她依偎著一錘先生款款離去，卻是連笑容都擠不出來。

金師爺安慰他道：“你回去與老陶商量商量再說。其實，佟姑娘……也不錯的。”

陶墨偷瞄了顧射一眼，發誓般道：“再好我也不會娶的。”

金師爺大奇，“這是為何？”原以為他是不滿佟