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第4部分

耗費的時間,他常常要在深夜加班加點。

他對政治的熱衷開始被村裡的人們說三道四。由此還鬧出了一個笑話,一天深夜,他正在店裡敲敲打打,一個小孩看見店裡有燈光,就扯著嗓子對著鎖孔尖叫道:“製鞋工,製鞋工,白天瞎逛,晚上補工。”塞繆爾把這件事告訴了朋友,那位朋友問道:“你怎麼不把那小子抓起來?”“沒必要,沒必要.現在就是天塌下來我也不會驚慌,我那時把手頭的活停下來.對自己說‘沒錯,沒錯,他的話有道理,可是,我決不會讓他再那樣說我一次。’對我而言,那個小孩的尖叫真是鞭策,我會一輩子銘記於心。它告訴我,不能把今天要做的工作拖拉到明天,也不應該把用來工作的時間隨意荒廢。”

此後,塞繆爾拋開了一切政治活動,全身心地投入自己的工作,他再不被政治所打擾,閒暇只用來學習、研究。為了學習,他不得不放棄許多休閒。他深知要生存,就要把工作放在首位。結婚成家後,塞繆爾移居美國,在那兒他還是從無間斷地學習。他早期的文學作品主要是詩歌,從今天得以儲存的部分作品來看,它對寓於人類精神中那些珍貴而不朽的部分作了深深的思考,文字間洋溢著一股奮發向上的昂然之氣。

廚房就是他的書房,妻子的一臺管風琴風箱則成了他的書桌,在孩子的吵鬧聲中,他奮筆疾書。那時,潘恩的《理性時代》已經出版,引起了眾多讀者的興趣。塞繆爾則寫了一本小冊子來批駁潘恩的觀點。後來他常說,正是《理性時代》促使他開始認真思考.併成為一位名副其實的作家。從此,他一發不可收拾,接連寫出了幾本小冊子。但他仍然是邊製鞋,邊寫作,幾年後,他的成名作《論人類靈魂的不朽》一書出版發行,賣了20英鎊,這在當時已是不小的一筆數目。後來該書又再版了幾次,一直廣受讚譽。

稻子熟了才彎腰(4)

和許多年輕的作家一樣,塞繆爾也由於巨大成功的到來而喪失了前進的動力。後來,人們經常見他在門前清掃大街,或在寒冷的冬天幫徒弟搬煤。他也不再把文學刨作當作自己謀生的職業,所關心的只是依靠自己的經營享受踏實的生活,此前文學上的成功於他看來是隻不過是偶然間從天而降的運氣罷了。

然而,最終他還是全身心地投入到了衛理公會的文學事業中去.衛理公會發行了好幾種宗教教義方面的雜誌,塞繆爾負責監督和管理工作,他經常在《折衷主義論壇》上發表文章,還編輯出版了幾本關於他家鄉科思威爾地區珍貴史料的書。晚年時的塞繆爾感慨萬千地說:“我出生在社會的最底層.深深體會到下層人的苦難,我靠自己的勤勞、節儉和高尚的品德,儘自己的最大努力使我的家庭擁有一定社會地位。上天眷顧,我的辛勤沒有白費,我獲得了成功。”

約瑟夫。休謨的一生也極為與眾不同,但同樣是百折不撓精神的充分體現。 他資質平平,但勤奮異常、誠實守信,並終生踐行了“百折不撓”的人生格言。休謨的父親早逝,母親在蒙特羅斯開了個小店養家餬口,含辛茹苦地撫養孩子成人。後來,休謨的母親把他送到一位外科醫生那兒學習醫術,畢業後,他以外科大夫的身份坐輪船到過幾次印度,後來他在東印度公司獲得了從業資格。由於休謨工作勤奮,態度積極,他獲得了上司的賞識,有意委以重任,因此,他不斷被提拔。

1803年馬哈特戰爭爆發,休謨隨鮑威爾將軍出征,在戰鬥中,翻譯人員犧牲了,由於休謨學習並掌握了當地語言,就接替做了翻譯,後來又當了醫療隊長。然而,這些工作還遠未能激發出他的所有潛力,他又兼職任出納員、投遞員.在所有這些崗位上,休謨都幹得得心應手。此外,他還負責簽約提供軍需品,在為部隊提供軍糧的同時,自己也賺到了一些利潤。十年後,休謨帶著一筆可觀的積蓄回到了英國,他所做的第一件事,就是在家鄉扶危濟困。

可是,約瑟夫·休謨並非那種為了貪圖享受才去勤奮工作的人,對他來說,工作更是他必要的放鬆和樂趣。為了更好地瞭解英國的實際狀況和國民的生活水平,他走訪了國內製造業較為發達的所有城鎮,此時,英國的製造業已久負盛名。同時,為了瞭解其他國家的情況,他多次出國遊歷,拓展視野。

1812年回到英國後,他進入國會,當上議員。除短期中斷外,他連任了34年,據史料記載,他的第一篇演說是關於公共教育問題。在漫長而令人尊敬的職業生涯中,休謨一直十分關注公眾教育及其他社會問題,比如改善犯人條件的刑法改革、銀行儲蓄、自由貿易、經濟發展與艱苦奮鬥、擴大民權等等