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儘管瓦特一輩子兢兢業業,從早到晚勤奮工作;儘管他學富五車、學識淵博;儘管他成就驚人,令人仰視——但每當談到他的成就和能力時,他總是謙遜地認為這並投有什麼。有一次他說:“我這一輩子,曾無數次為自己的無知和淺陋而苦惱,常常有‘書到用時方恨少的感覺’。”瓦特在說這話時,字字誠懇,使人感慨良多。
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稻子熟了才彎腰(1)
真正的智慧總是與謙虛相連,真正的哲人必定像大海一般深邃。一個人懂得的越多,就會愈加感覺到自己所知甚少。這是一條人類認識的規律。曾經有一名三一學院的學生認為自己已“學有所成”,向老師辭行,這位老師深諳自己學生的底細,看著這位自信的學生,這位老師嘆道:“其實,在學問方面我剛剛入門。” “一桶不滿半桶搖”,膚淺的人總以為自己無所不知、無所不能,而淵博的人卻總自覺學海無涯,永無止境。牛頓正是如此,他評價自己說,自己只不過是一個在大海邊拾到幾隻貝殼的孩子,而真理的大海他還遠遠未曾探究。
許多一流的文學家更是鍥而不捨、辛勤耕耘。約翰·希頓——《美麗的英格蘭和威爾士》一書的作者,就是這樣的一個例子。他出生在戚爾特郡金斯敦的一個窮人家庭。由於破產的打擊,他父親瘋了,希頓也因為家庭的不幸開始了非常態的生活。他幾乎沒有上過學,經常是有家難歸,衣食無著,終日四處遊逛,而且還染上了許多壞習慣,幸運的是他並沒有被這些惡習所毀。為了討口飯吃,他不得不在叔叔開的小飯館裡打工——他把酒裝進瓶子裡,塞好瓶塞,再把瓶子裝入箱子。這一活計,他一干就是5年。
後來,由於身體日漸虛弱,人也變得有氣無力,他被叔叔趕出了店門,只得四處流浪。想到世態炎涼,想到自己的處境,想到已瘋的父親,他不禁黯然神傷,獨自垂淚。除了這五年掙來的兩畿尼外,他一無所有。在接下來的七年中,他遍嘗世間冷暖與辛酸。在自傳中他寫道:“我住處貧寒,一星期的用度只有18便士,但我沉迷與學習中,冬天晚上就在床上看書,因為沒有錢爐子。”
還好,他在一家叫倫敦餐館的店裡找到了工作,從早上7點到晚上11點,他都得在地窖裡幹活。生存的壓力下,他慶幸自己找到了這一份差事。但地窖裡的工作長期不見天日,加之又繁重異常,他的身體垮了,最後被迫丟下這個飯碗。不久後他又幹起了代理人的工作,每週的薪水是15先令。此前,他利用業餘時間練習書法,字寫得很漂亮,這成了他做代理人的資本。
工作之餘的閒暇時間,他都花在了逛書店上,他一段段地將那些自己買不起的書背下來,經年累月,他蓄積了大量的知識。後來他換到了另外一個辦公室,在那兒,他每週可掙得20先令的“豐厚報酬”。他繼續埋頭學習,28歲那年,著作《比澤奇遇》寫就並發表。從那時起直到逝世的55年中,希頓一直從事文學創作。他的作品有87本之多,其代表作為《英格蘭大教堂古蹟》,該書共14卷,實為一本曠世奇作。它是希頓辛勤一生的豐碑,是一座刻著“勤奮”二字的豐碑。
園藝專家洛頓也極為熱愛工作,並且能力出眾。出生於愛丁堡一個農民家庭的洛頓從小就熱愛勞動,並且在制定規劃和描摹景物方面,具有非凡的天賦,因此他父親有意識地培養他成為一名園藝專家。在當學徒時,他每週常常有兩個晚上通宵達旦地學習,白天干活他仍能比誰都賣力。晚上他學習法語,不到18歲時,他就為某百科全書翻譯了《阿貝爾德的一生》。
他上進心很強,在英格蘭當園藝師時,年僅20歲,這時,他已在自己的筆記本中寫道:“我已經20歲了,也許生命三分之一的時間已經過去了,我為自己的同胞做了什麼有益的事暱?”這是一個20歲年輕人的內心願景,殊為難得。。 最好的txt下載網
稻子熟了才彎腰(2)
從法國回來以後,他又開始學習德語,很快就就將其掌握以至精通。他租下個大農場,在農業技術方面,他從蘇格蘭引進先進技術,不久,他賺得一筆可觀的收入。時值戰爭之後,田地大片荒蕪,為了學習別國的園藝和農藝生產經驗,他親自出國考察兩次,並把考察結果詳細載明於一本大百科全書中——這是同類著作中最突出者之一。由於作品含有大量實用資訊,故而被許多實業界人士和勞工收藏,這非常難得。
與這些事例相比,薩繆爾·德魯的職業生涯也是同樣