肚餓硬要“往內裡吃去”這兩個滑稽動作與雙關語，讓左良玉醒悟到“不能讓手下亂動”、不能隨便“進內裡”的道理，從而認識到不可東下金陵就食。

總之，柳敬亭在“長刀遮客”情況下，從容面見手握數十萬重兵（有八十萬眾，號稱百萬）的寧南侯左良玉，而終於為左良玉所重視，引以為幕客而受信用，是為人稱道的一段佳話，在明末的南京那段灰暗的歷史中，放射著異樣的人格的光彩。

三，軍中有為

柳敬亭被左良玉留在軍幕為座上客，“使參機密”，“為腹心”，“軍中亦不敢以說書目敬亭”（黃宗羲《柳敬亭傳》）。但當時無戰事，自然也就沒有在這方面籌策獻計的記載，然而，在不算長的時間內，柳敬亭在左良玉軍中，還是做了不少事情，是有所作為的，首先是軍中說書，這一記載見於錢謙益《左寧南畫像歌——為柳敬亭作》：

“每當按甲休兵日，更值椎牛餉士時。夜營不喧角聲止，高座張燈拂筵几。吹唇芒角生燭花，掉舌波瀾拂江水。寧南聞之須蝟張，佽飛櫪馬皆騰驤。誓剜心肝奉天子，拼灑毫毛布戰場。”

可見，柳敬亭的說書起著凝聚和激勵軍心的作用。

除了運用他的才藝在軍中起積極作用之外，據吳偉業所作《柳敬亭傳》，柳敬亭在軍中還做過五件事，也是相當不平凡的：

一，協調兩軍關係。柳敬亭之赴左良玉軍，本來是受皖城將軍杜弘域委派，去斡旋兩軍關係的，而左良玉也正為此“沉吟不樂”，柳敬亭就說破了左良玉的心事。當時情況是，左軍有“亡卒入皖”，杜弘域覺得很難處理，而左良玉又擔心這部份人馬遭杜弘域“不法治之”，就是說，或者收編為皖軍，或者因發生衝突而遭損失。柳敬亭先是安慰左良玉，說，“此非有君侯令，杜將軍不敢以專也。”接著表示自己願意到皖城一趟，去幫助解決這個事情。得到左良玉認可之後，柳敬亭“馳一騎，入杜將軍軍中，斬數人，乃定。”從吳偉業這簡短的記載，一個“英氣拂拂”（大詩人龔鼎孳《贈柳敬亭文》）的柳敬亭躍然紙上。正如《桃花扇》中的柳敬亭所自許的：他不但有“隨機應變的口頭”，而且有“左衝右擋的膂力”。柳敬亭人高馬大，“身長廣顙，面著黑子”（吳偉業語），“坐定猶餘身一丈”（閻爾梅語），這樣的一個人，“馳一騎，入杜將軍軍中”，真是一幅英雄圖畫！至於“斬數人，乃定”，當不是柳敬亭親手斬人，而是出謀劃策，在杜將軍配合下采取果斷措施，既安定了左軍入皖之“亡卒”，又安定了杜軍。要敘軍功，這個功勞是不算小的。

二，主持文檄事宜。柳敬亭雖然會說書，“楚漢縱橫，陳隋遊戲，舌在荒唐一笑收”（吳偉業《贈柳敬亭》詩），但他不會寫文章，我們目前所知他平生所寫的字，數得過來只有二十六個，一個是記在杜浚詩序中的八個字，“來人受賞，我受天誅”，一個是記在毛奇齡詩序中的十八個字，“如相會者，早間，世功言及相會，惜然相會只此”，如不瞭解背景情況，很難看懂所寫之意。所以，黃宗羲《柳敬亭傳》忍不住要譏笑柳敬亭，“錢牧齋嘗謂人曰，‘柳敬亭何所優長？’人曰，‘說書。’牧齋曰，‘非也，其長在尺牘耳。’蓋敬亭極喜寫書調文，別字滿紙，故牧齋以此諧之。”這樣的一個柳敬亭，怎麼能勝任握有八十萬軍的左良玉的文檄事宜呢？原來，柳敬亭自己並不動筆，他根據左良玉意思，口授給會寫的人寫下來，就行了。對於“幕下儒生設意修詞”，左良玉都不滿意，而柳敬亭口授而成的這些檔案，左良玉看了十分合意。其中原因，該是柳敬亭“滔滔古今胸腹藏”（朱一是《聽柳敬亭詞話》詩），將歷史與現實結合，能準確領會左良玉意思，甚至還能把這種意思發揮得更好，而那些儒生在這方面卻是很缺乏的。

三，隨時應對諮詢。左良玉“少孤貧，與母相失”，連自己真正姓什麼也不知道，每想及此，就“淚承睫不止”，拿不出解決這塊心病的辦法。柳敬亭就用歷史上有“天子賜姓”這回事，給左良玉出主意，左良玉大喜，立即具奏，得到了解決。就是說，左良玉知道自己本來不姓左，他是暫冒姓左的，而現在得到了皇帝認可，就正式以左為姓了，而且是皇上賜姓，格外榮耀的。估計像此類難題，左良玉每每都要請教柳敬亭，而腹藏滔滔古今的柳敬亭總能拿出適當的辦法來。吳偉業、黃宗羲這些大文人，筆下對柳敬亭十分好評，但寫到這些事情，也免不了掩口而笑、有所保留，比如，吳偉業寫道，“左武人，即以為知古今，識大體矣。”柳敬亭當然是“知古今，識大體”的，怎麼“左武人，即以為”呢？而黃宗