，〃圖茨先生說道，〃又承蒙您允許我——注視——至少，不是注視，不過——我不知道我要說什麼，不過這是無關緊要的。〃

〃我是這麼經常地感謝您，我都已經把話講完了，因此我不知道現在該講些什麼好。〃弗洛倫斯向他伸出雙手，臉上露出真摯的謝意。

〃董貝小姐，〃圖茨先生用可怕的說道，〃如果您能夠咒罵我幾句（這並不改變您那天使般的性格），那麼我反倒好受些；現在您講了這樣親切的話，可真把我難住了（如果您允許我這樣說的話）。這些話對我的影響——是——不過，〃圖茨先生突然中斷話頭，說道，〃我離題了，這完全是無關緊要的。〃

弗洛倫斯由於除了再次謝謝他之外，似乎沒辦法回答他的話，所以就再一次謝謝他。

〃董貝小姐，〃圖茨先生說道，〃如果可能的話，我希望趁這個機會解釋一、兩句。我本可以和蘇珊早一些回來的，可是第一，我們不知道她投奔的親戚的姓名，第二，因為她已離開了她那位親戚的家，到另一位住在遠處的親戚那裡去了，所以我想，如果不是鬥雞聰明的話，那麼我們到現在也還不見得就能找到她呢。〃

弗洛倫斯相信這一點。

〃不過，這並不是重要的一點，〃圖茨先生說道，〃我可以向您肯定地說，董貝小姐，就我當時的心情來說（它是容易想象而難以描述的），跟蘇珊在一起對我是一種安慰與滿足。這次旅行本身就是一種報酬。可是那仍然不是重要的一點。董貝小姐，我曾經跟您說過，我明白，我並不是個人們可以稱做頭腦靈敏的人。我完全知道這一點。我自己比任何人都清楚，我是個多麼——如果不算說得太過分的話，那麼我就要說，我是個腦子很愚鈍的人。可是儘管這樣，董貝小姐，我還是看出沃爾特斯上尉的情況是怎麼回事。不論這種情況會使我產生多少痛苦（這是完全無關緊要的），可是我一定得說，沃爾特斯上尉看來是個值得享受降臨在他的——他的身上的幸福的人。祝願他長久地享受它，並珍惜它，就像一個很不相同、很不足取、指出他的姓名完全是無關緊要的人會珍惜它的一樣！不過，這仍然不是重要的一點。董貝小姐，吉爾斯船長是我的朋友，我覺得如果在這段時間裡我不時來回到這裡來看看，吉爾斯船長是會感到高興的。到這裡來看看也會使我感到高興。不過我不能忘記，我有一次在布賴頓廣場角落裡犯了一個極嚴重的錯誤；如果我到這裡來會使您有一點點不樂意的話，那麼我只請求您現在就向我指出來；我可以向您保證，我將完全理解您。我決不會認為這是冷酷無情，而只會由於榮幸地得到您的信任而感到快樂和幸福。〃

〃圖茨先生，〃弗洛倫斯回答道，〃您是我的一位很真誠的老朋友；如果您現在不再到這裡來看我們的話，那麼您將會使我感到很不快樂。我看到您只會感到高興，而決不會產生任何其他的感情。〃〃董貝小姐，〃圖茨先生掏出手絹來，說道，〃如果我掉眼淚的話，那麼這是歡樂的眼淚；這是無關緊要的；我深深地感謝您。在您講了這些親切的話以後，請允許我說一句，我不打算再輕視我自己了。〃

弗洛倫斯聽到這個暗示，露出了茫然不解的可愛的表情。

〃我的意思是說，〃圖茨先生說道，〃我將認為，在我沒有被沉默的墳墓召喚去之前，作為人類的一員，我有責任儘量讓我的外表好看一些；如果——如果情況允許的話，那麼我將——把我的靴子擦得亮亮的。董貝小姐，這是我最後一次冒昧地向您講到有關個人方面的事。我確實非常感謝您。如果我不是像我的朋友們或我自己所希望的那樣明白事理的話，那麼，說實話，我以我的榮譽發誓，我對別人的體貼與好意是特別能領會的。如果——如果——我知道怎樣開始的話，圖茨先生用充滿熱情的語氣說道，〃我覺得彷彿我現在能以最美好的方式來表達我的感情似的。〃

圖茨先生等了一、兩分鐘，看看他是否能想出怎樣開始；看來他還是想不出來，就匆匆告辭了。他走下樓去找船長，在店鋪裡找到了他。

〃吉爾斯船長，〃圖茨先生說道，〃我現在跟您談的事情必須保證嚴守秘密，吉爾斯船長；這是我跟董貝小姐在樓上談話的結果。〃

〃在船內和在桅杆高處是嗎，我的孩子？〃船長低聲問道。

〃正是這樣，吉爾斯船長，〃圖茨先生說道，他由於完全不明白船長講話的意思，就以極大的熱情表示同意。〃吉爾斯船長，我相信董貝小姐很快就要跟沃爾特斯上尉結婚了吧？〃

〃是的，是的，我的孩子。我們這裡全都是船友。沃爾