“Japan　Times”，就是今天所說的獵頭公司，看到了刊登的一則“招聘化工技師”的廣告。因為我是那種會完全投入到工作中的人，所以那時從早到晚腦袋裡想的全是原子爐的事情。我在日立工作的時候，家裡是既沒有電視，也沒有訂報的。那次，我妻子來到了日立市，正趕上有個叫希爾曼的美國工程師要短期回國，讓我們幫忙照顧一下他的“大房子”（和我們的不一樣，是給美國人專用的住宅）。因為從來沒有住過這樣舒服的房子，我們在那個“大房子”裡過得很愉快。也就是在那個時候，我看到了他忘記取消訂閱的“Japan　Times”，那則“招聘化工技師”的廣告就是在它上面。我心想，化工技師，我是可以的，於是我就去應聘了。那個獵頭公司的人對我說“比起化工技師這個工作，有一個叫做‘麥肯錫’的公司更有意思。你現在過去看看吧。”於是我問“那個公司是幹什麼的？”對方回答說“是一家顧問公司。”我歪著頭問道，“啊？不對吧，我是想當化工技師的啊。”對方騙我說，“都是一樣的東西，不管怎麼樣，你先去看看再說吧。”

我到了“麥肯錫”的事務所，才發現根本不是那麼回事。哪裡有化學公司的氛圍，滿眼都是一個個的小隔斷。我覺得很不可思議，便問道，“這裡面在做什麼工作啊？”得到的回答是，“那是秘密。我們有對客戶保守秘密的義務，所以工作的內容是不可以說的。”想到原子爐的工作也有很多秘密，我就認可了他們的話，猜測他們大概在做類似的事情吧。後來我才明白，其實那時候他們剛剛在日本開事務所，還沒有什麼工作的經驗，因此沒辦法回答什麼。

接下來的一年裡，獵頭公司一直的執著地給我打電話，“大前先生，怎麼樣了，您的想法改變了嗎？”於是我就進了“麥肯錫”。我一直認為，“麥肯錫”能僱傭像我這樣經歷的人，肯定是工程技術方面的顧問公司。當時我就覺得，我連原子爐都能設計，工程顧問方面的工作肯定沒問題。

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從頭學習，拼命學習

可是，等我真正去了以後才知道，它是一家經營顧問公司。於是我問“經營顧問是做什麼的？”得到的回答是“是指導經營管理的。”這我就為難了。我雖然能夠設計原子爐，但說到經營，卻實實在在是個門外漢。除了聽說過發電成本，其他的諸如價格和成本等經營管理的詞彙我根本不懂。

就像剛才所說的那樣，那個時候我家既沒有電視也沒有訂報，過的是與世隔絕的生活，基本沒有什麼生活常識。外面正在發生什麼事，我根本不知道。而像什麼經營啊，商務啊之類的，更是從出生到現在就從沒有產生過興趣。那時的我，包括吃飯睡覺，腦袋裡從早到晚想的都只有原子爐的爐芯設計問題。換句話說，我就是一個除了原子爐之外什麼都不懂的人。

而且，當時我還只有29歲。日本的經營管理者大多在65歲左右，讓年紀輕輕的我去指導他們？這種事對我來說實在是無法想像。我立刻就覺得“這下完了完了！怎麼進了這麼個公司啊！”

可是，剛進公司就被解僱真是太失敗了。所以我決定從頭開始學習經營管理的知識。當時我是這麼做的：遇到不明白的地方就先記下來，然後反覆考慮，想辦法讓自己明白，剩下的就是拼命學習了。也就是說，我用的其實是非常簡單的方法。

“麥肯錫”的教育方針是on　the　job　training　（OJT=在工作的過程中對員工進行培訓），可是當時東京事務所並沒有什麼工作，因此這樣的培訓也就開展不起來。於是我就想找一些可以成為工作參考的資料，恰巧就在東京事務所的圖書室裡，我發現了大量的用“麥肯錫”過去工作經驗編纂的參考資料。看了這些資料，我也逐漸明白了“麥肯錫”最近一段時間剛剛完成的工作。

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工作之餘也要多讀材料充實自己

在“麥肯錫”，白天我不僅要做好翻譯工作，而且還要對各種來自海外的關於日本市場的諮詢進行調查和回答。下班後，我還會一直閱讀那些參考資料到很晚。當時我住在橫濱，所以每晚都會坐10點48分的湘南電車（東海道線）回家。週六、週日也來公司，一個勁地讀那些資料。

結果，我理解了“麥肯錫”這個公司的概要和業務內容。這意味著，在我還沒有完成一項具體工作之前，我就已經學會了“麥肯錫流”的解決問題的方式，也瞭解了當時“GE”推進的戰略經營計劃等先進經營案例。

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