和給養都是由地方發放的，這使得軍隊在很大程度上對那些手握地方大權的文官們異常依賴。很多時候，這些掌權的文官政府密切監視軍隊的動向，施展他們高深的學識，安插親信，組織派系，甚至引發軍隊的內訌，從而將武裝力量牢牢地掌控在自己手中。千百年來，沒有人真正地把軍隊當回事，真正地把軍隊當作國家的武裝力量來經營，或者在權力和制度上給予它們保護。這種政權本身，已習慣於對軍隊進行打壓，這樣的打壓，完全不是由於個人的喜好，而是一種整體的存在狀態。不僅如此，中國文化對於武裝勢力在骨子裡也是排斥的，在民間，一直以來，人們崇尚的只是傳奇，而不是英雄。那些曾經的英雄，在最受民間歡迎的話本和說唱中，慢慢演變為純粹的傳奇，變成脫離實際的傳說。至於真正的英雄是怎麼回事，人們並不真正地感興趣。由於缺乏真正的英雄意識以及榮譽感，一直以來，只是那些卑劣和懦弱的人在參加戰鬥，在執掌這部分力量。這些當兵的人既不是出於愛國的熱情，也不是為了效忠皇帝和追求榮譽，僅僅是為了維持自己及家人的生計。這種現實和傳統的存在，讓軍士們並沒有一種榮耀感，也讓軍隊失去分量，從而造就偌大一個帝國的羸弱，讓一個國家失去堅強的支柱，只剩下徒有其表的光鮮面目。

對於事物本質的探究和洞察，使得曾國藩的處事方法發生了根本性的變化，加上形勢越來越急迫，到了衡陽之後，一直主張“溫良恭儉讓”的曾國藩捨棄了打仗最為忌諱的“婦人之仁”，他開始變得冷酷，變得焦躁，變得聽不得別人的不同意見。這個後來被稱為“曾剃頭”的書生行事殘酷而暴烈，他開始瘋狂鎮壓當時一切不穩定因素，對於周邊地方的一些小叛亂，也大開殺戒。同時，曾國藩帶領自己的部下不顧一切地徵收糧食，掠奪那些危險的大戶，對軍餉展開近乎瘋狂地攫取。當然，這當中，還有一些是對上峰命令的不服從甚至抗拒。在曾國藩看來，一切都是火燒眉毛，這支部隊在沒有完全訓練成形之前，拒絕一切戰鬥。曾國藩在衡陽的那段時間，正是太平軍西征軍沿著長江沿岸攻城掠寨之時，那些八旗和綠營部隊聞風喪膽，大小城市一個又一個被攻佔，平日裡享慣了洪福的官宦老爺們不斷地遭受滅頂之災。對於清廷來說，在廣大的南方地區，唯一的救命稻草，就是曾國藩手中的這一支部隊了。大大小小的官員們紛紛請求曾國藩早日出戰，救他們於水火之中。來自各方的信件像雪片似的飛來，曾國藩堅決地不予理睬，他一直按兵不動，全力在衡陽練兵。後來，連京城的咸豐皇帝也坐不住了，下旨令湘軍參戰，並且在上諭中批評曾國藩平時自以為了不起，關鍵時候，得做出點樣子來。曾國藩仍舊不予理會。這當中，曾國藩甚至冷酷地拒絕了朝廷讓他火速調兵赴皖解救江忠源的任務。江忠源是曾國藩的莫逆之交，也算是他的弟子。創辦湘軍初期，江忠源即跟隨曾國藩左右。不久，江忠源被朝廷調到危險的戰爭前沿，任安徽巡撫。由於孤軍深入，江忠源被太平軍團團包圍在廬州。1853年底，朝廷命剛剛組建的湘軍火速北上解圍。曾國藩拒絕了。在曾國藩看來，這支剛剛組建的湘軍火候完全不到，況且，湘軍所購買的火炮、火槍等武器未到，此時輕易冒進，無異於集體送死——1854年1月，孤立無援的廬州城破，江忠源跳水自殺，年僅四十二歲。　電子書　分享網站

第三章 亂世從軍（9）

理解曾國藩此舉的只有他的恩師吳文熔，吳文熔曾是曾國藩的座師，時任湖廣總督，湖北戰鬥激烈之時，吳文熔督師黃州，太平軍攻城非常猛烈，很多人勸吳文熔趕快向曾國藩求救。深知曾國藩性格的吳文熔只好給曾國藩寫了一封信，在信中，吳文熔更擔心的是弟子的迫於形勢、倉促行事：

吾意堅守，待君東下，自是正辦。今為人所逼，以一死報國，無復他望。君所練水陸各軍，必俟稍有把握，然後可以出而應敵。不可以因吾故，率爾東下。東南一局，恃君一人，務以持重為意。恐此後無有繼者，吾與君所處固不同也。

曾國藩接到來信之後，深為感動，也深為憂鬱，但他堅持不發兵，全身心地投入到部隊尤其是湘軍水師的訓練之中。很快，訊息傳來，黃州失守，吳文熔戰死。

在那段時間裡，一方面，曾國藩全力將一支以農民為主的部隊訓練成一支鐵血之師；另一方面，他奏請擷取了存放在長沙的、由廣東解往江南大營的四萬兩餉銀，以犒勞自己的軍隊。鑑於太平軍在長江有一支龐大的水師，並控制著武漢到金陵的長江水域，曾國藩聽取了郭嵩燾的意見，在建陸營的同時，全力建立一支水師軍隊。