山雨欲來風滿樓，長安政壇的空氣沉悶得令人窒息，那種大變將臨的疑懼和不安，籠罩在每個人的心頭。長安令裴行儉忍不住和長孫無忌、褚遂良私下議論，認為如立武昭儀為後，國家禍患必由此而始。武昭儀的情報網迅速做出反應，先是袁公瑜打聽到這一訊息，立刻密告武昭儀的母親楊氏，又飛速傳到了李治耳中。李治暫時拿長孫無忌和褚遂良莫可奈何，一口鳥氣全出在了裴行儉頭上，立即下旨將其貶為西州都督府長史。西州都督府地處西域邊陲，這是皇帝再次不經中書門下直接下旨任免官吏，裴行儉也是第一個因為反對立武昭儀為後而遭貶的京官，不料這一去就造就了大唐一代名將的產生。裴行儉文武雙全，縱橫西域，從未敗過，代表著大唐文人用兵的最高水準，併為大唐培養了王方翼、程務挺等諸多名將，他的名字，便是一段傳奇，一個神話。也因為他是最早被逐出京城的反對派吧，這也讓他幸運地避過了君臣交鋒最激烈的對決，從而逃過了之後接二連三血腥的大清洗。後來被貶出京的人士，無不殺身殞命，家破人亡。裴行儉這個最初的失意者，卻成為最後的幸運兒，塞翁失馬，禍福相倚，古中國的這一智慧哲理，在殘酷的###中一次又一次的得以印證。李治一旨貶黜裴行儉，再也按捺不住，遂於永徽六年九月，正式提出了易後之議，君臣之最後對決終於開始了，政壇的颶風也隨之而颳起！

三、君臣對決（1）

這日朝罷，按規矩宰相在退朝之後當齊集門下省之政事堂商議國事，是為政事堂體制。忽聞皇帝宣召宰相入內殿議事，然而宰相七人，僅有四人被宣召，是為太尉長孫無忌、司空李勣、尚書省左右僕射于志寧及褚遂良，而近期提拔的韓瑗、來濟及崔敦禮三人均未獲召見。事有蹊蹺，人人心中俱有所感：“今日之召，多為中宮。”——該來的終於來了！

雖然早有心理準備，然而事情到了眼前，仍不免讓人感到緊張。“長孫太尉當先言之。”有人提議。

褚遂良考慮了一下，道：“太尉貴為國舅，如觸怒皇上豈非讓皇上蒙上不敬尊長之名？不可。”

又有人提議說：“英公李勣素為皇上所重，當先言之。”

褚遂良稱：“司空為國之元勳，不可讓皇上負上降罪功臣之名。遂良躬奉遺詔。若不盡其愚誠。何以下見先帝。”表示自己將以顧命大臣的身份，首先勸阻皇帝了。［3］

這樣的交談，無疑是在事先串聯以求達到共同勸阻皇帝廢立的共識，要求英公李勣首先進言，則是明著試探李勣的態度了。在這種情況之下，李勣當即決定稱疾不入，避免在關鍵場合公開表態。他既不願意幫助群相給皇帝施壓，也不願意當眾和同僚翻臉，迴避也就成了唯一的選擇。

其餘三人步入內殿，皇帝沉默良久，顧望長孫無忌道：“莫大之罪，絕嗣為重。皇后無嗣息，昭儀有子。今欲立為皇后，公等以為何如。”

褚遂良即答道：“皇后名家，先帝為陛下所娶。先帝臨崩，執陛下手謂臣曰：‘朕佳兒佳婦，今以付卿。’此陛下所聞，言猶在耳。皇后未聞有過，豈可輕廢！臣不敢曲從陛下，上違先帝之命！”

孝道的大帽子壓下來，談話頓時無法繼續。不歡而散。

李治不甘心，第二日，舊事重提。這回褚遂良乾脆把武昭儀的背景全部抖了出來：“陛下必別立皇后，伏請妙擇天下令族，何必要在武氏？且昭儀經事先帝，眾所共知，陛下豈可蔽天下耳目！使萬世之後，何以稱傳此事？”

武氏原為先帝侍妾，高宗以之為妃，已是子奪父妾，行同亂倫。這個事實雖然盡人皆知，卻絕少有人敢當面說出來。而今到了廢立皇后的生死關頭，褚遂良突然不顧一切地說了出來，大出高宗的意外。

光天化日之下，自己的隱私突然被赤裸裸地形諸口舌，公諸於眾，“昭儀經事先帝，眾所共知，陛下豈可蔽天下耳目！”一字字如箭刺心，凌厲尖刻，惟其說的是事實，更讓當事人覺得情何以堪。

褚遂良猶未住口，續道：“陛下倘虧人子之道，自招不善之名。敗亂之端，自此始也。”

此次以孝道責備皇帝，已經不像昨日那樣僅僅是遺棄王皇后，有負先帝囑託，而是直斥皇帝子奪父妾，亂倫通姦，給先帝戴綠帽子了。縱然他是顧命大臣的身份，說出這話也可說是大膽已極了。

皇帝一口氣還沒喘過來，褚遂良已經先把朝笏放到地上：“臣上忤聖顏，罪合萬死，倘得不負先帝，則甘從鼎鑊。”表示自己誓死也要忠於職守不負所托的決心，說罷頻頻叩頭出血。題外話一句，褚遂良對於太宗