“可我們沒有辦法的了。”韓遂焦慮不安地說道；“官軍五路並進；宋建、滇吾、吾訶子三路人馬都被牽制；自保尚且不及；其餘各部落兵微力寡；官軍一到；不投降都是好的了。你說眼下還有誰能來幫我們？”

“那也不行一旦放開邊塞；生羌入關；便是群狼入室；涼州從此無寧rì。”老邊有些激動；連聲咳嗽著；他的傷勢一直不見大好；可是眼下軍情緊急；也容不得他安心休養；只能帶著傷那麼拖著。

韓遂對老邊的謹慎有些不以為然：“燒當老王若要從大小榆谷入關；必須從湟中過；那裡是伯玉和文侯的老巢；有他們守著燒當羌的後路；還怕燒當王翻了天不成？生羌所求者；不過是錢糧財物；到時候擊退官軍；拿出點錢財打發他們離開就是了。”

“請神容易送神難吶生羌諸部生計艱難；進了涼州；看到這麼多肥美的牧場、田園；無數的錢糧金谷；還能用一點點小錢打發走麼？更何況；你也說生羌諸部要經過湟中才能東進；伯玉他們與燒當部落結怨極深；豈能任由燒當羌兵馬過境？到時候；別援兵沒有請來；反倒請了一群的仇人來；後院起火；可就鬧笑話了。”老邊順了順胸中煩悶的氣息；伸手在傷口處摸了摸；覺得疼痛更多了幾分；不禁微微蹙眉。

韓遂沒有察覺到老邊的動作；而是為老邊剛才的話而陷入沉思。他們兩人剛才所爭論的；是要不要去請大小榆谷的燒當羌王前來相助。

燒當羌是西羌各種落當中的第一大族；從先秦至今；繁衍支系；有一百五十餘種落；分散在涼州邊塞內外。天長rì久；各部落或興或敗；逐漸與王庭離心而自行其是；但是作為燒當羌興盛發展的發源地；留守大小榆谷的那一支部落始終被認為是燒當羌的正宗嫡系子孫。而留守塞外、被漢人稱之為生羌的諸部落；大抵都遵奉大小榆谷的燒當王為共主。

韓遂就是想請大小榆谷的燒當羌王前來相助。這個建議；韓遂從冀城開始；前後向老邊提過兩三次；韓遂在金城郡和涼州刺史部出仕的時候；與燒當羌王相識；頗有些交情；自信可以請到燒當羌的援兵；救眼前的燃眉之急——但是老邊始終沒有鬆口。

塞外生羌和塞內的熟羌是不一樣的。塞內諸部落；都是生活了幾十年甚至上百年；本鄉本土作戰；保護的是自己的家園。如果將塞外生羌引進來；那就是狼進了羊群；只怕還沒有到前線；就先把金城百姓禍害盡了。

而且塞外苦寒；比起涼州界內；要艱苦得多；生羌諸部原本就對塞內的肥沃牧場、田園垂涎三尺；涼州各部未曾反叛的時候；打得最多的仗；就是協助漢庭抵禦生羌部落入關劫掠。如今要是主動把生羌諸部請進來；到時候人家賴著不走怎麼辦？涼州界內的牧場都是有主的；生羌部落進來；要想生存下去；就不得不搶奪草場——他們還能搶誰的？還不是搶的熟羌部落的？牧場是一個部落的根本；與部落生死存亡息息相關；這等大事；不要說五百年前是兄弟；就算如今還是親兄弟；只怕也要打破頭的。到時候；涼州可就徹底亂了。

因為這種種緣由；老邊對韓遂招引燒當生羌來援的建議再三予以拒絕；他將此中情弊向韓遂一一分說明白了；但是韓遂心裡卻另有見解；覺得老邊是在杞人憂天。不過；韓遂也沒有別的辦法；老邊才是諸部落一致認可的主帥；他不答應；韓遂也無法自行其是。至於北宮伯玉和李文侯；本就對塞外生羌心懷戒懼；自然更不會贊成韓遂的想法。

“那眼下這一仗怎麼打呢？周慎有三萬大軍；即便不及當初皇甫嵩留下的嫡系人馬；那也是漢庭在關東的jīng銳；咱們在榆中城裡的人馬；還不到一萬人。你總不會以為；憑榆中縣的城牆；能擋住三萬jīng銳官軍？”韓遂有些不滿地說道。

老邊淡然一笑；手指著城池東面那一派高起的山嶺說道：“若是官軍穩守漢陽；囤積糧草輜重；等明年開chūn再與我軍決戰；或許我會聽你的；與燒當羌王聯絡求援；可眼下他們急於求成；周慎三萬人馬孤軍急進；就給了我們機會。”

“機會？”韓遂笑道；“你想靠著你家的老虎崽子來抓住這個機會麼？那小子；連做件狐裘都想不起你的份；能指望他？”韓遂突然冒出來這麼一句；惹得老邊為之失笑。

所謂狐裘的事情；還得從兩天前說起。

小老虎並沒有跟著老邊返回榆中；兵馬自冀城西歸；將到榆中時；老邊下令；讓虎字營、英字營離開大隊人馬；不守榆中；另有派遣處。軍令之下；小老虎自然無有不遵；不過臨別之際；他卻突然跑來找老邊；遞過來一件狐裘。