680萬平方米的塔西提（Tahiti）油田中開採石油。雪佛龍希望該油田的產量能夠達到5億桶，相當於美國24天的原油消耗量。

鑑於火星上到底有沒有石油目前仍無法證實，雪佛龍和其他石油公司不得不繼續在地球上找油。與1938年的情況不同，今天地球上的“常規石油”幾乎被開採殆盡。非但沒有出現一個新的加瓦爾油田，連規模接近的都沒有可能出現。靠近地球表面的地方根本就不存在大面積的、未開採的新油氣儲藏。事實上，儘管技術顯著進步，在過去整整45年的時間裡都沒有人做出過這樣一個大發現。原因當然不是人們怠於嘗試。在過去的150年裡，從加拿大到中國，從墨西哥到巴西，從奈及利亞到伊拉克，從馬來西亞到格陵蘭島，從加利福尼亞到佛羅里達，穿越冰川、沙漠、淤泥和岩石，為了尋找石油，我們以無法估量的成本把地球翻了個遍。

石油是不可再生的自然資源：當一個油藏枯竭了，沒有新的石油會自動來補充它。大約從1960年開始，全球消耗石油的速度超過了人類發現新油田的速度。今天，我們每消耗四桶原油的同時才能發現一桶原油。與此同時，據估計，到2025年，全球每天將消耗億桶原油，超出2001年的消耗量一半還多。因此，我們被迫面臨這樣一個殘酷的事實：世界很快就會接近一個節點，在此之後，常規的石油資源將會減少直至枯竭。　電子書　分享網站

經濟恐慌的製造元兇（7）

常規石油是我們在過去的150年裡賴以生存的那種原油。簡言之，石油之所以稱為“石油”，是因為這種常規的能源基本上是以液態形式存在於地下的油藏中，我們開採它不過是需要用一個傳統的井架來鑽透岩層、到達油層、將油採出。與此不同的是，非常規石油（又稱“前沿石油”或者“前沿碳氫化合物”）不是以油藏的形式存在的，而是以很少的數量存在於其他物質的夾層中，比如焦炭或煤炭。在將其轉化成液態之前，必須把它從其他物質中分離出來。這樣做的環境和經濟成本非常大。

世界上剩餘的常規石油中的一半以上集中在以下五個國家：沙特、伊朗、伊拉克、科威特和阿聯酋。2003年，由石油公司管理人員組成的小布什政府以薩達姆政府持有大規模殺傷性武器為由將美國捲入伊拉克戰爭。依舊是小布什政府，目前正在中東地區的科威特和阿聯酋部署美國的永久性軍事設施，並威脅要對伊朗開戰。小布什政府以向沙特提供武器為誘餌展開談判以幫助美國的石油公司進入該國。

世界上其他常規石油以相對少的數量存在於另外14個國家：委內瑞拉、俄羅斯、利比亞、奈及利亞、哈薩克、美國、中國、卡達、墨西哥、阿爾及利亞、巴西、安哥拉、挪威和亞塞拜然。如果你將小布什政府在全球建立的軍事基地和設施及其軍事部署落實到地圖上，就會發現它們都直接地追隨油田所在地或是石油運輸的路線。美國在中美洲、西非和其他地區建立的軍事設施增加了在這些地區開展新的軍事行動的威脅。在這些國家及路徑上生活的人們為此付出了更多的代價，比如遭受*侵犯、環境破壞、軍事佔領和戰爭。

在當今世界的大部分地區，石油產量已經達到或者接近峰值；但是，在大多數中東國家，這一時刻將會推遲到2025年左右。這就意味著世界剩餘原油生產中越來越多的份額將會集中在幾個中東國家手中。

正是由於大家都意識到了石油正在向中東地區集中，很多人都斷定美國的政策將會更“以能源為導向”。針對這種觀點，美國能源安全分析公司（Energy　Security　Analysis　Inc。）的薩拉·埃默森（Sarah　Emerson）解釋說：“我們倒是想在中東以外的地區開發石油，問題是那裡沒有油。保障我們能源安全的最好辦法就是解放伊拉克。”

在中東以外的地區，開採剩餘石油的技術難度越來越大、成本越來越高、對環境的破壞越來越嚴重。海洋中仍然存在常規石油，但是它的開採危險係數高、環境破壞力大，會給海洋生物帶來毀滅。非常規石油最大的來源是加拿大的油砂和美國中西部的頁岩。除了前面提到的那些問題，將油砂和頁岩從地層中取出，提取石油，將其轉化成液態並煉製成汽油的過程，與常規石油的生產方法相比，會消耗更多能量、更大地破壞臭氧層，從而導致更嚴重的氣候變化。

氣候變化和全球變暖正成為日益嚴峻的問題。包括2007年在內，自1880年以來最熱的8年中，有7年發生在2001年之後，最熱的10年