心虛什麼？我光明正大得緊！”

“那好啊，你能不能同我講，那日的江詩丹頓表，今日你身上這股巴黎香水的味，這些東西都哪來的？別跟我說你的零花錢買得起，別說二媽偷著給你錢補貼，我不是傻子。”

蘇錦香看著她問：“你呢？你又為何要問這些，我的事好不好原本就與你無關，你忘了，我們不久前還針鋒相對，互相使絆子，恨不得對方倒黴才好呢。”

“我們是針鋒相對，也曾互相使絆子，但要說盼著對方倒黴才好，那不至於。不然你不會幾次三番幫我，我也不會對你身上的異常袖手旁觀。”蘇錦瑞平靜地道，“滿意了嗎？我們兩個是沒學會互相關心，因為學了也不像。可反過來，我們到底還是可以對方摔跤時伸手拉一把，尤其是那種明知前面有坑非摔個狗啃泥不可的。”

蘇錦香撲哧一笑，擺手道：“好了，怕了你了，多的我不說，只說一句，我心裡明白著呢，我不像你，你是活在面子上那個，我卻是活在裡子裡的，前面有坑我會繞開，就算摔也絕不會摔個狗啃泥的。”

蘇錦瑞氣得咬牙，蘇錦香卻截住她下面的話道：“哎呀我得回二媽那，年節下各處送禮，她精神不濟，可別出錯，我得去幫忙看著點，你呢？往年這時候你不也許多同學姐妹要送這送那麼？過了今晚，可就是民國十三年了呢，新年快樂了喲……”

她沒待說完，人已三步作兩步跨出了房門，蘇錦瑞便是想追也不成樣，她看著蘇錦香活潑輕盈的背影，即便裹在臃腫的棉衣中仍然不掩窈窕的腰肢，隱約感到一絲不安，但這一絲不安卻不是對具體哪一個人，而是對著整個蘇家，對從她站立的位置望過去，黑洞洞的樓道，狹隘窄長的木梯，以及似乎永遠都墨守成規，一成不變的氛圍。西樓那邊突然傳來一聲尖利的女人哭嚎，緊接著加入孩童哭叫的聲音，夾雜著男人的怒罵，瓷器摔砸等等。蘇錦瑞驟然緊張起來，木樓梯咚咚響起，有人朝她跑來，藉著燈看清那是阿秀女的輪廓，她喘著氣對蘇錦瑞道：“是西樓那邊，二老爺與二太太乾架了。”

二太太是蘇家太太的典範，或者說她立志成為蘇家太太的典範，她是真正能笑絕不哭，能站絕不坐，能走絕不跑的正房太太派頭，跟她一比，已故的大太太是嬌嬌怯怯的小家碧玉，三太太是咋咋呼呼的商家之女，至於一眾姨太太，無論讀過書或沒讀過書，在她跟前都是上不得檯面的玩意兒——這也是二姨太向來又嫌惡又忌憚她的根子所在。無論二姨太在東樓管了多少家事，做得多井井有條，到二太太眼裡都只是在盡伺候人的本分而已。

這位二嬸向來言談舉止講究風度氣派，十來年在人前，連一句大聲話都不曾對二老爺講過。正因為如此，她與二老爺鬧起來更顯得異乎尋常。

西樓那邊哭聲不停，燈火一盞盞點亮，而東樓這邊二姨太房裡的燈卻立即熄滅，決意要事不關己高高掛起。蘇錦瑞站在明暗之間，心底的那絲不安像冰川裂變，喀嚓喀嚓，裂縫驟然加深。

“二姨太自尋死不成後，變了許多，膽子變小了。”阿秀女嘆息。

“她不是膽子變小，她是心寒，於己無關的事再不肯咋咋呼呼輕易出頭了。”蘇錦瑞想了想，“你去看看，祖父那有沒有派人過去，如果派人過去了，就立即回來告訴我。”

阿秀女遲疑了一下，點頭道，“好，你等著。”

蘇錦瑞看著她離開，回房卻怎麼也平靜不下，她拿火鉗撥了下火盆，裡頭的炭哧的一下冒出紅光，蘇錦瑞低頭看著，默不作聲。

過了不知多久，西樓那邊隱約的哭聲已低不可聞。房門口再度響起咚咚的腳步聲，蘇錦瑞忙站起，卻見阿秀女急匆匆進來，神色惶急又困惑：“大小姐，老太爺果然讓人去過去，喝令二太太不許哭，讓二老爺立即去後園。”

蘇錦瑞點了點頭，道：“辛苦你了，有祖父插手，天大的事也不怕了。”

“可是，老太爺派去傳話的人瞧見我了。”阿秀女道，“是管家叔來著。”

蘇錦瑞心下一跳，睜大眼：“管家叔訓你了？”

“沒有，管家叔講，他來時老太爺吩咐了，若撞見大小姐的人，就讓那人順帶給大小姐傳句話。”

“什麼話？”

“那麼愛瞧熱鬧，就過來瞧個夠。”

蘇錦瑞心知不妙，呆了呆，認命地抖了抖棉服，披上斗篷，帶了阿秀女朝後園走去。

這回的小洋房沒有電燈煤氣燈一塊照個燈火通明，相反，它只是從有限的幾扇窗玻璃中透出煤氣燈特有霧濛濛的黃色光。在黑漆漆