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皇帝趙頊的亮相得“彩”了！

他向觀眾頻頻揮手作答。在長號聲、人群聲暫歇的剎那間，他不等呂惠卿手中揮起的令旗從半空落下，便猛力用雙腳在馬肚上一磕，白馬昂首一聲長嘯，四蹄騰空，向箭靶突射而出……

人群屏息，目光隨著駿馬飛奔。皇帝趙頊伏身策馬……

王安石冷汗湧出。皇帝趙頊從箭囊裡拔箭……

呂惠卿氣堵喉頭。皇帝趙頊搭箭於弓……

皇后閉上了眼睛。皇帝趙頊舒臂開弓了……

在這短暫而緊張的一瞬裡，皇帝趙頊乾淨、利落、準確地完成了開射的全部準備，當馬蹄奔近“開射線”的幾尺處，利箭“掙”的一聲離弦而去，射向中間的五號箭靶。他同時收弓勒韁，白馬前蹄騰空，人立在“開射線”上。利箭“嘭”的一聲，射在“偏頭虎”的眼眶上。

招箭手舉起長竿，高聲報靶，聲如響雷，貫滿全場。

看臺上的人們雀躍歡呼，似浪如潮！新奇啊，大宋出了一個善射的君王！痛快啊，大宋有了一個尚武的皇帝！

綵樓上的百官手舞足蹈，欣喜若狂：好兆頭！大宋中興有望了！

諸國使者在勝日中鼓掌以賀。

王安石舒了一口氣。

呂惠卿放下一顆心。

太皇太后拭著喜淚，摟著身邊的孫媳皇后對皇太后說：“官家射弓雖不中虎目，也是上等成績了，比他父親強，比他爺爺強……”

皇帝趙頊在歡呼狂潮聲中跳下馬背，精神昂揚地向觀眾揮手答禮。然後轉身，大步奔上彩樓，落坐在太皇太后的身邊。太皇太后急忙為孫子披上錦袍……

“嗚嗚”的長號聲再起。

十匹火紅大馬馱著以曾布為首的十名文官，從峰巒谷口慌亂衝撞而出，艱難而勉強地排列在“起始線”上。箭囊在他們身上擺動，弩弓成了他們手中的贅物。坐騎的暴烈和射手的狼狽，構成了一幅絕妙的滑稽圖，引起了觀眾異樣的興趣：馬是好馬，人是囊貨！鬨笑聲代替了讚賞聲，同樣如潮如湧。可憐這些射手在鬨笑聲中個個發抖。

文臣們擔任“伴射”原本就是悲慘的。如果在皇宮某一個殿宇裡私下陪皇帝射弓，也許尚有某種風雅的趣聞，今天被戰馬馱進這萬人爭睹的“射弓場”，一個個早就喪了膽氣，一顆心兒已經脫殼離竅，五尺之軀只剩下一腔沒頭沒腦的迷亂。

王安石見此“慘”狀，苦笑搖頭。

呂惠卿卻喜形於色，他要的就是這個。沒有平地，不顯高山，為了顯得高山更高，就需要在平地上挖溝、挖壕。他故意拖延起始的命令，要把這段鬧劇的氣氛鋪得充足。

太皇太后，居高臨下地望著這些在馬背上自顧不暇的文臣，先是開懷大笑，繼而笑聲含澀，搖頭對皇帝趙頊說：“這是誰出的主意？快開脫這些文臣吧。”

太皇太后的話剛剛出口，“起始線”上的呂惠卿，用力揮落了手中的令旗。十匹火紅大馬嘶鳴著向箭靶奔騰而去，似十個疾飛的火團。“火團”上的射手們，在慌亂中拔箭，在緊張中搭己在東倒西歪中掙扎。當坐騎衝過“開射線”時，有的尚未從箭囊中拔出弩箭，有的雖拔出弩箭卻失落於地，有的雖射箭離弦，但去向不明。有三人射中箭靶，但箭頭都釘在“偏頭虎”的脖子上，距虎目尚有二尺之遙。可憐的曾布遭遇最慘，在臨近“開射線”二丈處，竟脫鐙落馬，扭傷了腳脖子。更為奇怪的是，在摔落觸地的剎那間，弓上的弩箭不知何因倒旋過來，刺穿了曾布的手！

“射弓場”上的鬨笑聲隨著射手們的人仰馬奔達到高潮之後，立即為吆喝聲、斥責聲、失望嘆息聲替代。丟盔卸甲的文臣和被人架走的曾布，留下了一個合理的話題。這群笨蛋和皇上比差遠了！

長號聲又起。十匹雜色坐騎和十名模樣、服式各異的“伴射”，從峰巒谷口賓士出來，整齊地排列在“起始線”上。

這是高麗使館、三佛齊使館、真（月葛）使館、大理使館、大食使館派出的十名“伴射”。那白色、排色、黑色、灰色的衣著和那洋溢著友善的笑臉，立即引起全場的歡呼聲，臨近“起始線”時，看臺上的一些觀眾，竟把手中的絹花、荷包拋向這些遠方的客人。

呂惠卿對這組“伴射”，表現出特有的熱情。他們都是名副其實的“伴射”，是不會對皇帝趙頊造成威脅的。他舉起令旗，大步走到“伴射”者的馬頭前，逐一詢問騎射前的準備情況，表現出友好和關切。在確信準備已經完全就緒之後，呂惠卿才退回“起始線