個青年人抬在一張藤椅上的任媽。季璋沒有哭，只在眼眶裡噙著汪汪的淚水；霞沒有哭，只在嘴角浮著揪心的酸楚；任媽沒有哭，只在眉梢託著深切的慈愛。蘇軾剛剛喊出“任媽”兩個字，就被兇蠻的獄卒架上了官船。

送行的人群湧向碼頭，高呼著“蘇公珍重”、“太守安途”，聲浪捲來，官船都有些顛簸搖晃。

突然，幾條漁船箭一般地從上游直射而來。漁船上的人也應和著碼頭上的聲浪，高喊著“蘇公珍重”、“太守安途”。這是漁村的送行者。第一條船頭正站著那位不知名字的繅絲漁女和她的父親。

皇甫遵驚慌無狀，急令船伕斷纜開船。

官船開動了，蘇軾直挺挺地跪倒在艙板上，無言無語，向湖州城告別，向家人告別，向質樸深情的湖州百姓告別。

碼頭上的人群也“譁”地跪倒，哭成一片。

那漁女情急，加速弄槳，追趕官船。在漁船與官船並行飛駛之中，漁女高喊“太守蘇公，湖州黎庶盼你早日回來啊！”她抬手把一包贈物拋在蘇軾的懷裡。

漁女手離雙槳，站在船頭蒙面而哭，漁船在水面打著旋……

一忽兒，官船走遠了。

湖州百姓不曾想到，他們水路碼頭送行的深情祝願，反加重了蘇軾的罪行，加重了蘇軾在官船上的苦罪。皇甫遵懲罰有法：其一，讓蘇軾父子與四匹走馬同居於船尾船板上。人馬為鄰，馬糞馬尿之臭，足以威懾“天下奇才”蘇軾的斯文。其二，以剩飯殘羹果蘇軾父子之腹。江面終非陸地，膳廚只此一家，你縱有錢，無處買食，獄卒酒足飯飽之後，方“嗟”蘇軾父子進餐。“嗟來之食”，足以整治“文壇領袖”蘇軾的傲氣。其三，無定時地勘審提問。勘審“罪行細節”情狀，提問“詩文往還”之黨，而且不分晝夜，存心折騰。“勞心疲力”之術，足以挫磨蘇軾“恃才傲物”的習性。

屈辱、虐待、謀傷和幾天幾夜逆水行舟的顛簸疲勞，果然使蘇軾憤懣盈胸、羞辱捶心，怒不可遏、恥不欲生。“士可殺而不可辱”，知恥而近勇的剛烈之氣充塞於五髒六腑，他厲聲斥責獄卒的愚蠻，尖刻訓斥皇甫遵的陰毒用心。他的無畏無懼，竟使御史臺的“欽差”慌了手腳——蘇軾萬一有個好歹，如何向皇上交差！

夜入太湖，月高風急，波濤洶湧，船不能行，遂停泊於湖中小島的鱸香亭畔，以待風平浪靜。蘇軾舉步登上鱸香亭，披枷鎖而獨立於天水之間。望著清冷的銀月和月色下的碧波銀浪，心中不由湧起仕宦人生的沉痛懺悔。

月色茫茫，夜風吹打著鱸香亭，吹打著鱸香亭四角飛簷下“叮噹”的銅鈴。蘇鱸在心底低吟：“鱸香亭，是因鱸魚成餚的鮮美芳香而命名的吧？碧波中自由自在的鱸魚啊，你的世界原在這遼闊、靜謐的水底，何必要闖進入間無處不有的羅網呢？人間的羅網是衝撞不破的，一道羅網之外，還有無數的羅網。舊的羅網轟毀了，新的羅網應時而撒。你走出了縛身的漁網，進入了油鍋，上了餐桌，你獻身了，粉身碎骨了，贏得一座‘鱸香亭’——一座湖光輝映的不朽豐碑！這是你的悲哀，還是你的榮耀？”

夜風更急，吹打著蘇軾曲皺的衣襟，吹打著蘇軾散亂的鬚髮。蘇轉眼前的碧波銀浪，似乎沉吟著一首悽婉的哀歌。

惜往日之曾信兮，受命詔以昭時……心純龐而不洩兮，遭讒人而嫉之。君合怒而待臣兮，不清囗其然否。蔽晦君之聰明兮，虛惑誤又以欺；弗參驗以考實兮，遠遷臣而弗思……

蘇軾嘆息：“這是屈子《九章》中的絕命詩啊！此詩一出，屈子就沉身於汨羅江的波濤之中了。悲哉屈子，你給後來的忠貞之臣，開闢了一條自我解脫的道路——一條悲壯而毫無用處的道路啊！

“‘心純龐而不洩兮，遭讒人而嫉之’。屈子畢竟是以生命的代價，通悟了仕宦人生中的奧秘，道出了仕宦人生中的不幸和悲哀，給後來的忠貞之臣，留下了一份永不泯滅的遺產。這‘純龐’的心是什麼？不就是那些‘做悻之語’嗎？官場的情態在千古不移地延續著，‘諾諾歌功’之言，歷來是升官的階梯；‘愕愕傲悼’之語，自然是誅伐的‘罪證’。可是一個朝代的興盛，決非來自‘諾諾歌功’的粉飾，而是得益於‘愕愕傲悻’之語所產生的自省自強？連屈子所愛所憂的楚國，不也亡於‘諾諾歌功’的諂媚和拒聽‘愕愕傲悖’之語的警告嗎？”

“‘讒人’，官場情態中千古不滅的‘龍蚤’啊！嫉賢嫉能、嫉忠嫉貞。朝朝代代幾乎都在演出著‘讒人離間’、‘讒人弄權’、‘讒人誤國’的悲劇。朝朝代代幾乎都有著懲治前朝