蘇邁已學會爬樹摘葉，朝雲已學會辨認野菜，任媽已學會烹製野菜成餅，王閏之也放下了臉皮，敢於提著籃子與街坊裡的婦女為伍，在荒野草叢中尋覓蘿艹力、波囗、蒲蘆、車錢子等可食之物。

也許由於太守蘇軾一家與民同苦，也以野菜充飢，在蘇軾治理密州的兩年間，史料上沒有密州城裡“盜賊”劫掠的記載。

熙寧八年三月二十七日午後，蘇軾在府衙理事之後，便提籃尋覓野菜於密州古城廢圃。廢圃荒蕪，雜草叢生，覓食寶地，然每日都有饑民尋覓笆梳，可食之物已蕩然無存，唯殘垣坍冢之上枸杞野菊碧翠，無人摘採。蘇軾視之良久，採得一籃回家。

蘇軾提籃踏進“西齋”的大門，一個嬰兒氣促欲絕的啼哭聲迎面撲來，他的心突地沉了：又是一個“棄嬰”，又是一個家破人亡。他急步走進庭院，看見妻子王閏之抱著一個不滿週歲的女孩正在餵奶，這個女孩長得很秀氣，面板皙白，雙眉彎彎，一雙眼睛大而明亮，只是瘦成了皮包骨。王閏之因飢餓斷了乳汁的奶頭，不僅止不住孩子的哭聲，而且引起孩子委屈嘶啞的號啕，抓手蹬腳地哭鬧著。全家人都被這委屈嘶啞的哭鬧聲弄得團團轉。王閏之已是汗水淋淋，朝雲捧著水杯侍候著。任媽從膳房急急地趕來，把一小碗苞米糊糊送到王閏之手裡：“這是從幾條面袋上拍抖下來的一把面……”

王閏之急忙接過，拿起小羹匙哺餵嬰兒。嬰兒立即停止了啼哭，小嘴“吧吧”地吃了起來。吃得真香啊！

任媽笑了：“真是個烈性女子，受不得委屈的。”

朝雲說：“真是個有福氣的女子，要不是遇到夫人，誰會揀你這條小命啊。”

王閏之舒了一口氣：“也是個苦命女子，要不是爹媽死活難保，誰捨得把親生骨肉扔進草棵。”

四歲的蘇迨笑著奔跑過來，拉住王閏之的衣襟說：“媽媽，她不哭了，留下她！我們有個小妹妹了。”

蘇軾見此，淚珠滾落，他突然抱起蘇迨，聲音哽咽：“迨兒，爸爸無能，使密州黎庶流離失所，拋兒棄女！爸爸無能，使自己的家室斷糧斷炊，連一個不滿週歲的女嬰也養活不了啊……”

任媽、王閏之、朝雲都忍不住了，泣咽出聲。

蘇軾默然良久，轉語蘇邁：“邁兒，送孩子去義所養育吧，那兒有特撥的糧米，好歹會喂她半飽……”

蘇邁抱著女嬰離開了。

蘇軾懷中的蘇迨突然喊道：“爸爸，我餓……”

蘇軾無言以對。他緊緊抱著蘇迨，忽而想到自己採擷的一籃枸杞、野菊，苦澀的話語蹦出嗓門：“迨兒莫叫，你看，爸爸已採來一籃最香最甜最好吃的野菜；保你吃個飽！任媽，今天可要看你的手藝了。”

任媽趕緊拿過籃子，苦中作樂地讚揚著蘇軾：“我家大郎已學會採擷野菜，而且是滿籃而歸，有長進啊！迨兒，快跟婆婆去膳房擇菜去。”

孩子是好哄的，蘇迨高興地離開蘇軾，奔向任媽。

朝雲望著菜籃子裡的枸杞、野菊，驚恐地詢問蘇軾：“先生，這些野菜何名？”

“枸杞、野菊。”

“採於何處？”

“古城廢圃。”

“可食嗎？”

“不可食嗎？”蘇軾笑而反諸。

朝雲從籃中拿起一枝枸杞和一枝野菊：“聽饑民講：枸杞、野菊，氣味苦澀，入口麻香，落腹嘔吐，密州人有‘飢不食杞菊’之諺。若此物可食，豈能待先生一勞而滿籃而歸！”

蘇軾大笑：“朝雲，朝雲，此乃天物，你暴殄遺棄了。枸杞、野菊，均入藥典，若不可食，何能為藥？古籍有載：廬山有一僧人，年逾百歲，攀山若飛，自言常食杞菊而常健，汝不聞啊！”

朝雲悟其蘇軾借古籍而杜撰，戲而作語：“古籍亦有記載：與其盡信其書，木如無書，先生又作何解釋？”

蘇軾笑而作答：“餓腸轆轆，飢不擇食，河豚雖劇毒天下，然鮮美絕倫。天下事物，原是不能以一而論的。若古籍記載靈驗，則密州黎庶又多一種充飢之物，可救得多少人的生命。”

朝雲話噎，說不出來了。可敬可憐的密州太守，在朝廷不理不睬、不幫不助的情景中，只有學神農嘗百草，為密州饑民解飢了。壯哉！悲哉！

王閏之看得清楚，聽得明白，不論杞菊是否可食，丈夫的一顆愛民之心總算對得起密州黎庶了。她插話鼓勵丈夫：“杞菊既可入藥，當然亦可為食，古籍有載，豈有謬啊！任媽，你膳制河豚，手藝精妙，這天下第一道杞菊佳餚，可要