。千里澄江如練，翠峰如簇。征帆去掉殘陽裡，背西風酒旗斜矗。彩舟雲淡，星河鷺起，圖畫難足。

念往昔，豪華競逐。嘆門外樓頭，悲恨相續。千古憑高，對此漫嗟榮辱。六朝舊事隨流水，但寒煙蓑草凝綠。至今商女，時時猶唱，《後庭》遺曲。

悽婉的絕唱！展現在人們眼前的，“景”是秋色肅殺、征帆殘陽、六朝流水：“情”是“圖畫難足”對山川的熱愛，“悲恨相續”對故國的懷戀。

突然，一陣急促的馬蹄聲傳來，闖進半山園，停落在半山亭下。江寧府衙役，“聖詔不過夜”地送來了皇帝趙頊對王安石上呈《乞以所居園屋為僧寺並賜額札子》的恩准諭示。

江寧府衙役終止了半山亭詩酒唱和的王、蘇相聚，蘇軾及其家眷，懷著不安走進客室安歇了。“書場浪子”和“燕爾嬋娟”回到城裡他倆“說書話史”賴以為生的“書場”。王安石走進書房，開啟朝廷快馬傳遞而來的密封文書，展開皇上思準“乞以所居園屋為僧寺並賜額”的逾示和一幅御筆匾額仔細觀看：“偷示”分明是出於尚書右僕射兼中書侍郎蔡確之筆，字跡工整，氣勢若虹，看來蔡確已走近皇上身邊，朝廷紛爭已進入了一個新的階段。“報寧禪寺”四字匾額確是皇上的御筆，但字跡結構失衡，筆力疲懈失位，近似塗鴉，已顯示出筆者握筆手抖、力不從心。這也許是皇上病入沉痾之跡象啊！一種從未有過的失魂落魄之感漫過周身，他的心境似乎一下子頹喪黯淡了：“變法”的氣數將竭，大宋的劫運將至，尋覓追索的道路已走到盡頭，剩下的只有君臣靈犀相通的痛苦心靈向著佛門尋求寬慰了。唉，皇上何嘗不知佛門並無“極樂”之境，人生無奈，也只能視“無”為“有”了。

深沉痛苦的刺激，使王安石習慣於思索的頭腦又活躍起來，他毫無倦意，吹滅了燭光，斜倚在桌案旁的竹榻上，睜大眼睛，雜亂無章地回溯著自己一生中的酸甜苦辣澀。他想到皇帝趙頊，想到洛陽的司馬光，想到今日來訪的蘇軾，想到呂惠卿、曾布、章惇、呂嘉問、鄭俠，想到逝去的韓琦、富弼、唐介和活著的呂公著、文彥博，想到北山墓地青家下的兒子王髣和弟弟安國，他此刻已不再有仇恨和哀痛，只是思索自己成功中的失敗、失敗中的悲哀，尋覓著自己留給現實和未來無可奈何的遺憾和歉疚。秋夜苦短，黎明時分，他的思緒又回落到來訪的蘇軾身上：不久的朝廷會是什麼樣子？當紛爭瀰漫京都的時候，口無遮攔、胸無城府的蘇子瞻真的能夠由汝州進入朝廷嗎？就是能夠進入朝廷，對蘇子瞻來說，是禍是福呢？他一顆茫然若失的心，著實為蘇軾的未來擔憂：蘇子瞻啊，現時的京都，是不可進的。

清晨散步幹屋外，王安石招來葉濤，告知“捐園屋為僧寺”之事已蒙皇上恩准，囑其今日進城告知“書場浪子”，請其在秦淮河畔尋覓購置幾間屋舍，以便早日移居，並囑其勿為蘇子瞻所知，以免“客住不安”。早餐之後，他更衣著帽，興致盎然，令老僕牽驢攜帶酒餚相隨，與蘇軾作山川寺院之遊。

王安石與蘇軾漫遊鐘山。老僕牽驢作導，行至山腰碧湖，泉流淙淙，波光灩灩，芳草綠岸，游魚安閒，幾樹野花臨湖流彩，花水相映，碧紅交融，景緻極麗，蘇軾情舒而讚歎：“此鐘山高臺明鏡，當對鏡撫發潔須而入堂”，進與王安石席碧草而坐，臨波怕神，良久不忍離去。忽有清風拂來，幾片花瓣戀水波而飄落湖面，蕩起幾絲漪漣，王安石觸景生情，吟出一首詩來：北山輸綠漲橫陂，直塹回塘灩灩時。

細數落花園坐久，緩尋芳草得歸遲。

蘇軾聽罷叫好：“妙極！‘細數落花因坐久，緩尋芳草得歸遲’，道盡了此刻你我的閒適舒意，足以與歐陽公（歐陽修）的名句‘靜愛竹時來野寺，獨尋春偶過溪橋’抗衡。”

王安石笑了：“子瞻何不察啊，‘細數落花’兩句，是我從王摩詰（王維）兩句詩作‘興聞啼鳥緩，坐久落花多’中化出來的。”並藉機向蘇軾發出了朝廷即將有所變故的暗示：“子瞻既鍾情於鐘山，何不於此置田幾畝，築屋一廬，適閒而居。汝州近臨京都，只怕無此適閒之境啊……”

蘇軾心在詩中，根本沒有品味王安石話中的深意，舉手說道：“有了！我得一詩相和，請介甫公教正。”遂即吟出：騎驢渺渺入荒陂，想見先生未病時。

勸我試求三畝宅，從公已覺十年退。

王安石知蘇軾此時情迷於詩，無暇顧及京都之事，便挽蘇軾站起：“子瞻才捷，開口即見性情之爽、情感之深。‘從公已覺十年遲’，正是你我的共同心願，歲月難追，歲月可追啊！未