瓏的樓閣變得更加碧翠了。

五月五日清晨，當“司馬光罷宴春官居”的奇聞由官妓傳出，迅速在朝廷三省六部、京都街巷酒樓傳播的時候，範祖禹來到春官居翠月樓會見了司馬光。趁右司員外郎邢恕回家尚未歸來，他急促地稟告了十天來在京都所瞭解的朝廷紛爭內幕。

他談到左相、山陵使王珪已重病臥床，命在旦夕，朝政大權已落入蔡確、章惇、張璪之手。

他談到呂公著雖被詔為侍讀，但仍在揚州，尚未入京，太皇太后已造飛騎去揚州催促。

他談到蘇軾已被朝廷從常州移知登州，詔令也許還在途中，也許蘇軾已開始北上。看來是不會很快詔入京都的。

他著重談了司馬光“廣開言路”之奏的受阻情況：“老師上奏‘廣開言路’受阻近兩個月，皆右相蔡確所為。蔡確先是以‘司馬光、蘇軾、呂公著等乃流俗首領，天下已有定論，若驟然起用，必致朝臣逆感、人心疑惑’為由而塞途；繼而以‘司馬光入京弔喪致哀，黎庶擁巷歡呼，幾成騷亂，乃洛陽耆英會成員文彥博、席汝言等先入京都煽惑愚民所致’而誹謗；並誣老師‘廣開言路’之奏有訕謗神宗皇帝之嫌。遂有四月十四日詔令老師知陳州之舉。更為甚者，五日前，老師的《乞開言路狀》透過登聞政院以進，太皇太后知老師忠耿之心，決意廣開言路，下詔求諫，蔡確卻借草擬《求諫詔書》之機，暗設障礙。昨日清晨榜於朝堂的《求諫詔書》，明為求諫，實為拒諫……”

司馬光驚詫：“可看到《求諫詔書》全文？”

“《求諫詔書》榜於延和殿，百官非早朝答對不得入內，聽說內容中有六條禁錮。蔡確已嚴令不得抄傳。”

司馬光溫怒了：“奸佞又見於朝廷啊！”

範祖禹低聲提醒老師：“據諫院幾位朋友反映，邢恕乃蔡確心腹，蔡確所為，邢恕皆參其事。”

司馬光驚駭瞠目。他立即聯想到一個月前邢恕的深夜造訪“春官居”和昨日的言行所為，頭髮根有些發涼。

範祖禹從懷中取出兩份奏表：“現時，三省六部的一些官員，都以呂惠卿比蔡確，奸偽巧作，陰毒詭詐。這是太府少卿宋彭年、水部員外郎王鄂因諫奏朝政被蔡確懲罰而反彈蔡確的奏表，求老師相機上呈太皇太后。”

司馬光接過未彭年、王鄂的奏表正要詳覽，內臣張茂則和右司員外郎邢恕帶著太皇太后召見司馬光的諭旨，闖進了司馬光居住的房間……

隅中巳時，司馬光在內臣張茂則的引導下，準時到達崇慶宮廳堂。

張茂則入內稟報去了，司馬光坐在這空蕩蕩的廳堂裡，等待著太皇太后的到來。十五年沒有走進這座殿堂，他心裡驀然浮起一層悲酸，現時的太皇太后還是十五年前的皇太后嗎？還保持著昔日的親切、熱情、坦直和疾惡如仇的真誠心志嗎？如果讓優柔寡斷、胸無砥柱、心浮耳軟充塞了臨政執權的靈魂，今天的召見和今後的一切，就難以預料了……

突然，一陣腳步聲響在廳堂門口，司馬光抬頭一看，右相蔡確身著紫色朝服朝冠，氣宇軒昂、春風滿面地跨人廳堂。司馬光心頭一震，太皇太后的廳堂召見，蔡確也要參與其事嗎？他的思緒全然亂了。

此時的蔡確，卻是異常的鎮定從容。昨夜四更時分，邢恕從“春官居”急急來到他的府邸，詳細稟報了司馬光抵達京都後的舉止言行、情狀神態：司馬光接到“過闕入見”詔令後的迷惘和不安，聽到《求諫詔書》後的興奮和喜悅，閒談中對蔡確“有膽有識”的讚語，以及司馬光的“罷宴”。邢恕還附帶說明，內臣張茂則與司馬光是分乘各自的車輿到“春官居”的，兩人根本沒有私下交談；司馬光至“春官居”後，更無朝臣前去拜訪。邢恕這些忠實的稟報，使蔡確作出了錯誤的判斷，他認為《求諫詔書》之榜於朝堂，似已滿足了司馬光“廣開言路”的要求。從而導致他作出一個錯誤的對策：只要這位“朝臣典範”不在“廣開言路”上糾纏，就是在其他一切事情上罵爹罵司馬光早日送往陳州。於是，他在司馬光的面前熱情地拱手請安：“大先生安好。尊駕昨日抵京，喜從天降，朝臣得知，無不歡欣鼓舞。蔡確因雜事纏身，未至‘榆園長亭’恭迎，告罪，告罪！”

司馬光頓生厭惡，站起拱手：“右相安好，老朽司馬光奉聖詔‘過闕入見’，勞右相悉心操勞，不勝感激。”

蔡確殷勤地攙扶司馬光落坐，並斟茶以敬：“大先生昨日午後抵京之時，蔡確正在此廳向太皇太后奏請雜碎事務，內臣張大人覆命大先生已至‘春官居’，蔡確當即奏請太皇太后息準去‘春