期以善政善法以活民。臣乞求陛下將此詔書中的天羅地網，統統蕩去，使民言之無懼，言之有盡。並榜於天下，令人臣黎庶共知，在京放登聞鼓院、檢院投進，在外於所屬州軍驛以置聞，則中外之事，遠近之情，陛下如指諸拿矣！”

太皇太后拍案而起：“善！司馬光，老而彌堅啊！梁惟簡聽旨！”

梁惟簡趨前：“臣在。”

“宣示詔令吧！”

梁惟簡宣讀詔令：太皇太后陛下、皇帝陛下詔曰：因尚書左僕射兼門下侍郎王珪染病臥床，不能料理朝政，特命尚書右僕射兼中書侍郎蔡確為尚書左僕射兼門下侍郎。知樞密院事韓縝為尚書右僕射兼中書侍郎。門下侍郎章惇知樞密院事。資政殿學士司馬光為門下侍郎……

這是悄悄地權力轉移，王珪歇息了，蔡確明升暗降了，章惇失權了，司馬光進入了中樞。“過闕入見”之詔，原是為司馬光進入中樞建造的階梯。

蔡確僕跪於地，頭腦裡一片空白，太皇太后的機變戲弄了他，他已想不起如何抵制和反擊。

司馬光沒有領旨謝恩，他沉默著，心存感激與愴楚。感激於太皇太后對自己的信任，愴楚於國難當前自己雖有以天下為己任之志，但“骸骨癯瘁”的身軀已不堪驅使了。他抬頭望著面含微笑、神情從容的太皇太后，不知說什麼是好。

太皇太后發出諭旨：“門下侍郎司馬光，廣開言路、下詔求諫之舉，皇上就委付大先生全權處置了。”

司馬光拱手謝辭：“稟奏太皇太后陛下，臣贏老抱疾，命薄西山，時日無幾，確已無力承擔門下侍郎之重任。且十五年遠離朝廷，已疏隔於內政邊情，臣不敢貪圖暮夕之清閒，是怕荒誤太皇太后‘革故鼎新’之偉業啊！計之長遠，請太皇太后陛下遴選忠懇年輕之士，教而驅之，任而使之。臣言出至誠，不敢有欺，謝辭門下侍郎之詔，乞請放歸陳州。”

太皇太后驚訝無語。

蔡確魂歸正位，凝目注視著太皇太后……

篇十五　汴京　大內皇宮廷和殿

罷廢“新法”之爭　司馬光演出了他晚年最輝煌的一幕　章惇淚灑延和殿

司馬光三辭門下侍郎職位的舉動，使朝廷群臣驚訝，使京都黎庶心慌，更使太皇太后寢食不安：司馬光的態度是真誠的，思慮是周致的，讓一位兩次中風、舉止不便、骸骨癯瘁的老人駕轅拉車，於心不忍啊！可遍視朝野臣子，權衡各方需要、各方影響及兵、民、農、商、士、學之望，找不到第二個司馬光！

在二十多天的相持中，“春官居”翠月樓熱鬧起來，朋友們走馬燈似地川流不息，規勸司馬光“勿再謝辭”、“勿負皇恩”、“勿失民望”，司馬光也在“心志抱負”和“贏者抱疾”的矛盾中心神煎熬，日見消瘦。

宦侍梁惟簡知司馬光事兄甚恭，便與司馬康、範祖禹商議，從陝州夏縣諫水老家接來了年已八十歲的司馬旦；五月二十六日午後，梁惟簡來到“春官居”，向司馬旦恭致問候之後，便笑呵呵致語司馬光：“司馬公，二十天來，梁惟簡三顧‘春官居’，這是第四次了，今有太皇太后親筆手書致司馬公，請公自覽。梁惟簡這就告辭了。”說罷，扔下“手書”而離去。

司馬光惶恐萬狀，挽留梁惟簡不及，心情沉重不安，急忙開啟“手書”閱覽：……先帝新棄天下，天子幼衝，此何時而君辭位耶！君實不助，朝廷何倚……

司馬光恭覽完畢，神情愴然，這是詔令，這是希求，這是責怪，這是賓朋之音，這是無法抗拒皇恩聖旨啊，他轉呈“手書”於司馬旦請示：“事已至此，弟心神迷亂，當何去何從？乞兄教之。”

司馬旦覽“手書”後而低語：“皇恩浩蕩，亙古少有，汝平生誦堯舜之道，思致其君，今時可而違，非進退之正也。君實，汝有何難而不決耶？”

“骸骨癯瘁，不堪驅使……”

“以身許國可也。”

“朝政之弊，積重難返，身似秋風黃葉，難有作為，徒負皇恩……”

“不誘於譽，不恐於誹，竭盡心力而耕耘，收穫豐寡，俟天命可也。”

“革故鼎新之舉，勢必罪及介甫，弟心惶惶，結縛愁腸啊……”

“君子交有義，不必常相從。你放開腳步，走自己的路吧，王安石，非凡俗之人，你多慮了。”

司馬光持“手書”面闕謝恩：“太皇太后陛下，臣司馬光將順民心、合君意，拚力而為，榮辱不懼，鞠躬盡瘁。以死報陛下知遇之恩！‘革故鼎新’壯舉，當從‘求諫詔書’開始……”