四月三十日，司馬光登上馬車，在兒子司馬康的陪伴下，離開獨樂園，向千里之外的陳州駛去。

陳州位於汴京東南三百里，洛陽至陳州的官道，經汴京東南行至杞縣而南下最為便捷。汴京西二十里處有一小鎮，名叫榆園，因其地榆樹成林而得名。小鎮西頭築有長亭一座，乃京都文人、官員西行東來送迎之地，“榆園長亭”遂名於當時。

五月四日午時，司馬光乘坐的瘦馬布車駛近榆園，司馬光推開藍布車幔，吩咐據轅趕車的司馬康說：“行至榆園長亭不必停留，拐入仙人莊便道，至陳留再歇息打尖吧！”

司馬康知道父親想繞過汴京而直至杞縣南下，便應了一聲。他抬頭向“榆園長亭”望去，綽綽可見長亭前停放著一輛華麗車輦，在陽光下斑駁閃爍。十幾匹馬在長亭畔蹣跚嘶鳴，其聲蕭蕭。長亭四周有士卒走動，長亭之上有幾人相聚。看來是官府人員在作“長亭迎送”。司馬康怕瘦馬布車敗壞了官員們的雅興，便揮鞭驅馬，以便加速馳過“榆園長亭”。

當司馬光的瘦馬布車馳至長亭臺下時，一串清朗的聲音從長亭騰起。隨著聲音的傳來，八名大內禁衛躍上官道，一字排開，堵住了去路，一位身著朝服朝冠的中年官吏，一把挽住了賓士的瘦馬：“司馬公休，當代子路，為夫子御車而馳啊！”

司馬康大驚，跳下馬車，凝目打量，原是邢恕：“和叔，這，這是何為？”

邢恕壓低聲音，以問作答：“司馬大先生可在車內？”

司馬康不解地點頭。

邢恕一笑，移步車側，深深一揖：“晚生邢恕，恭候司馬大先生。內臣張茂則大人奉太皇太后陛下詔令，在此恭候大先生已有三個時辰了。”

司馬光聽到內臣張茂則奉太皇太后詔令而來，驚詫不已，急忙推幔下車。內臣張茂則在兩個禁衛跟隨下，捧著詔書從長亭緩步走出，神情極為肅穆：“司馬光接詔。”

司馬光急忙提袍跪倒。

張茂則高聲宣讀詔文：“詔資政殿學士知陳州司馬光過闕入見。”

司馬光神情恍惚，叩頭接過詔令。

張茂則放鬆了臉皮，泛出了笑容，急步向前，雙手攙扶起司馬光：“司馬公，十五年不見，世情滄桑啊！今日得晤，感慨系之，公雖發齒有衰，但精銳磅礴之氣，仍似當年。在下專程候駕迎接，請公登車入京吧。”

司馬光挽著張茂則的雙手不知所措……

日映未時三刻，張茂則的駟馬華車和司馬光的瘦馬布車，在邢恕和十名大內禁卒的護衛下，車粼粼、馬蕭蕭地走進“春官居”，直抵“翠月樓”門前。

今天的“春官居”，因神宗皇帝國喪已過了七七四十九天，早已恢復了昔日輝煌繁華的氣派。加之，今天清晨禮部來人轉告了右相蔡確的諭示，有一位高貴客人今天可能抵達，務必熱情接待，不得出任何差錯。“春官居”司賓吏鄭磊便賣力地準備起來。他命宮妓中的舞妓趕排《採蓮舞》，要給客人一個輕柔生情、舉止恣意、啊娜多姿的愜意享受。他命官妓中的歌伎練習柳永的詞作《晝夜樂　洞房記得初相遇》，要給客人一個情深意濃的相思聯想。他命“翠月樓”的廚師拿出最好的手藝，以最高的規格烹製佳餚，並親自制定選單。他命“翠月樓”的僕役用各種鮮花布置廳堂、門徑，要用芬芳和豔麗滿足客人的觀感。此時的“翠月樓”，已是花簇盈目，人豔似花，酒餚飄香，絲竹待奏，樓內樓外，沸騰著發燙的熱情。

張茂則和司馬光的車輦剛剛停歇，司賓吏鄭磊急忙走出迎接，官妓們也蝴蝶般地飄舞而出，用笑聲和笑臉圍住了車輦。鄭磊不等邢恕踩鐙下馬，便搶先走到華麗的車輦前，舉止利落地揭開車幔，恭請客人下車。內臣張茂則移出車廂，鄭磊一愣，旋即行大禮請安，急忙攙扶張茂則。官妓們也一聲聲“張大人駕安”地叫個不停。此時，司馬光已移出車廂，鄭磊端著笑臉，伸出雙手攙扶，抬頭一看，驟然間發愣發呆了，官妓們在剎那間也啞了笑聲，僵了笑臉。司馬光屈身於車轅上，望著“翠月樓”和眼前的情景也愣住了，惘然的心緒又多了一塊疑團：“過闕入見”，怎麼跑到這裡來了？“春官居”，“過闕”之“官”難居啊！他打量著眼前發呆的鄭磊微微一笑，打趣地說：“鄭司賓，你怎麼忘了，我們是老朋友啊。”

鄭磊反應極快，伸手攙扶司馬光下車，熱情地恭維：“司馬相公駕臨，‘春官居’得福了！”

官妓們也急忙向司馬光斂枉請安。

張茂則向司馬光拱手：“司馬公，來則安之，‘翠月樓’雖不及獨樂園清