忘路面碰壁”、“呻吟入理而流淚”、如醉如痴於“太極、無極、理、氣、道、性、命、象、天、心、有、無”的學究趣聞，引得司馬光歡笑而嘆：“果若伯淳，果若伯淳，邢郎知其師啊。”

邢恕見司馬光已完全放鬆了對自己的戒備，便吹捧起來：“現時京都學子，崇敬嚮往而熱於議論者，唯當代兩人。一為江寧荊公介甫，一為洛陽司馬大先生。”

司馬光神情專注了。

邢恕侃侃談著：“荊公介甫，以霹靂手段推行新法，威懾天下，名揚四海，轟轟然朝野驚服，遂成當代叱吒風雲之人，然終是以力取信於人，力竭而民心盡失，偉業灰飛，悽悽然退隱於江寧半山園而無聞，善始而無善終，令京都學子扼腕吁嘆。大先生欲以循序漸進之策興邦，雖不見用，仍矢志不悔，貶居洛陽獨樂園十五年，雖默而無語，然天下形勢之進展，均應了大先生的預言，且埋頭書案，耕耘播種，《資治通鑑》成而朝野仰止，以德取得民心。‘桃李無言，下自成蹊’，故有今日京都黎庶擁馬狂呼之狀，‘司馬相公留居京都’乃朝廷百官、京都黎庶仰大先生之德而祈求大先生扶危救世之心聲啊。”

司馬光似已察覺邢恕在貶介甫而褒己，神情不安，厲聲打斷了邢恕的奉承：“和叔言之謬矣！介甫‘變法’，急行躁進，舉止過激，欲速不達而致禍民，遂導致民心喪失，然心底純正，志在興邦，決非以力威懾人心，斷不可因‘變法’衰落而汙其介甫人格。光謹小慎微，目光常視腳下實地，有彌補屋漏瓦落之心，無介甫改弦更張之志，或許可免小過小失，斷不會有介甫驚天動地之作為。光年已黃昏，齒髮愈衰，贏老抱疾，此刻的心境是：治心以正，保身以靜，進退有義，得失有命，守道在己，成功在天，夫復何為，莫非自然。”

司馬光此刻所流露的心志頹喪，恰恰符合了邢恕心中之所企，他佯作驚訝，慌張站起，深深一揖：“大先生著如此心寡慾清以待世，不僅晚生惶恐無依，京都黎庶將失望困絕矣！現大行皇帝棄世，幼主新立，國策未定，‘變法’遺害仍苦天下，左相王珪已任山陵使，右相蔡確已總領中樞，朝廷弊端積重難返，蔡確已有捉襟見肘之窘，困境思援，極寄希望於大先生，近已奏知太皇太后，急召大先生入朝主政。”

司馬光驚駭：“這，這如何使得！右相蔡確欲置司馬光於火爐之上啊。”

邢恕急忙拱手解釋：“右相蔡確深怕大先生責怪，且深知大先生節風高雅，屢辭高位，特遣邢恕趨前懇求：為天下計，為朝廷計，為黎庶計，太皇太后將待大先生以異禮，請大先生萬勿推辭。”

司馬光終於明白了邢恕深夜來訪的用心：程顥的門生邢郎，居然也成了說客，真是官場改變人啊！他根本不知蔡確的為人，更無法判斷邢恕傳送的訊息，是一種善意還是一種陰謀？便凝目注視著邢恕，笑而不答。

突然，一陣喧天鬧地的嘈雜聲從“春官居”門外傳來，接著是門前禁卒殺氣騰騰的吆喝斥叱聲，司馬光和邢恕都驚詫地愣住了。

喧鬧斥叱聲同時驚醒了隔壁房間裡熟睡的範祖禹和司馬康，他倆一軲轆翻身下床，不知發生了什麼事情，遲疑片刻，稍作分辨，範祖禹急忙向“春官居”門前跑去，探知吵鬧情狀，司馬康急忙走向父親居住的房間。

司馬康推門而入，突見一盞燈光下相對坐著發愣的父親和一位發愣的來客，一時也愣住了。邢恕一聲親切的呼叫“公休”，才消解了剎那間的緊張和疑惑。司馬康正要與久不相見的邢恕交談，“春官居”門前人群有節奏的呼喊聲傳來，在寧靜的深夜顯得格外清楚響亮。

“公無歸洛，留相天子，活我百姓……”

司馬光神情慌亂，踱步徘徊，喃喃作語而不知所措……

司馬康知道，父親居洛遲遲不敢來京，怕的就是出現這樣的局面，這個局面果然出現了。他不敢插話，怕擾亂父親的思索。

邢恕在一陣慌亂之後，很快作出了明確的判斷：京都黎庶這麼一鬧，將逼迫司馬光作出最後的抉擇。他藉機向司馬光逼去：“大先生，這是民心啊！京都黎庶喊得清楚：”公無歸洛，留相天子，活我百姓。‘朝廷百官、宗室王公、太皇太后都會聽到這種聲音的，你能忍心使京都黎庶失望嗎？“

司馬光終於忍不住了，住足而仰天呼號：“民心沸騰，驚擾宮闕，亂由我起，禍緣我生。我不該來到這京都啊！”

範祖禹急步闖入，神色慌亂地稟告說：“老師，‘春官居’門前已聚眾萬餘，有街巷黎庶，有瓦肆藝伎，有商賈官員，有宗室王公，也有