表說出自己的觀點。首先，我建議大家聽聽教授加爾布依先生的意見，他是‘重樣物品’計劃的領導人。然後，我們再聽聽列伊將軍的觀點。你們同意嗎？”

“不同意，”元帥嚷道，“這樣不行，我們不需要聽報告，一切都已經很清楚了！”

“我們在這裡都是平等的，”總統剋制住自己的憤怒，回答說，“假如不是加爾布依教授的話，我們這些人就坐不到這裡了。幸運的是，將軍們只是執行者。”

“並不完全是這樣，閣下，”列伊將軍反對說，他聲音嘶啞，結結巴巴，“元帥說得對，不能把我們同加爾布依相提並論。我們花錢，是為了讓他思考，如果他思考不對，我們就換人。”

“你們還有別的人？”總統問。

列伊將軍含混不清地嘟噥了一句。

“請講吧。”總統轉身對加爾布依說。

在經過短暫的停頓之後，加爾布依不用講稿和提綱，就滔滔不絕地講了起來——他已經控制住了自己的感情和恐懼。

“我不想深入地講歷史，”加爾布依說，而身體胖大笨重的元帥已經張開了嘴巴，他要挖苦反對這句話，但總統及時地向空中揚起一隻手，似乎是要把這個胖元帥的話給堵回去似的。元帥的話到了嘴邊又咽了回去。

“不過，請允許我提醒一下，恰恰是我證明並且實現了兩個並行世界之間的時空隧道，也就是說，開啟了一扇從我們這個世界到另一個被稱作‘地球…2’的世界的窗戶。對於我的這項發現，過去，我沒有指望得到你們的感激，現在也同樣不指望。但是，我認為，我的這項發現，如果是在‘地球…2’上的話，將會得到很高的評價。”

“要是在‘地球…2’上的話，你早就被吊死了。”列伊將軍說。

“你不應當打斷我的話，將軍，”加爾布依說，“每一位將軍一開始都是從中士做起的，然後才是少校、將軍什麼的。再以後就是一具屍體，或是一個誰也不需要的、整天在公園裡閒逛的退休者。”

“我真想把你給吞吃了！”列伊將軍氣得咬牙切齒。

“請繼續講，尊敬的加爾布依，”總統說，他跟沒有聽見列伊將軍的咆哮似的，“請繼續講吧，我們認真地聽。”

加爾布依咳嗽了一聲，從小口袋裡掏出一把小梳子，把自己稀疏的頭髮梳整齊。

柯拉心裡想，加爾布依一生都在努力地裝扮得比實際年齡老一些，但到老，他還顯得跟孩子似的。哪怕他的鬍子長得到了肚子了，他也裝不像。

“我們開展工作的結果是，”加爾布依繼續說道，“我們透過時空隧道搞來了幾個外來人。不過，我很明白，這只是道路的開始。這一成就的前景，頭腦簡單的人是意識不到的。目前。存在著兩個相連的星球，就像兩個粘在一起的肥皂泡一樣。也只有我們知道這個現象，也只有我們能夠利用這一現象。”

“那你們還拖拉什麼？”元帥嚎叫了一聲，“每拖延一秒就跟死亡是一樣的！”

“請不要誇張，薩姆素尼元帥，”加爾布依回答說，“在這個問題上，我和您已經不只爭論過一次了。那好吧，集合起您的突擊隊，命令他們透過時空隧道吧。這樣的話，最終不可避免地要受到反擊。”

“您很明白，”列伊將軍插話說，“我們之所以急著採取行動，並不是因為這個令人討厭的地球…2，而是因為我們這個星球上面臨著的危險與日俱增。我們需要遠征‘地球…2’，並不是為了佔領它，而是為了從地球…2上奪取現代化的武器，這些武器是我們的敵人所沒有的。我們需要獲得復仇的武器，是為了在我們這個星球上建立統治。”

“請不要喊叫，列伊，”總統說，“加爾布依還沒有講完呢。”

“最好他別講完。”將軍說。他已經渾身是汗了，捲曲的劉海粘在了前額上。

“我們所有人的目標是共同的，”加爾布依繼續說，“我們的目標就是利用我們的知識取得利益。我們認為，如果說兩個世界的發展水平不相上下的話，還可以說說軍事遠征的問題。而現在，我們已經發現，他們比我們領先了150年。在這種情況下，任何一種遠征都是一種自殺行為。我們的將軍們所提出的途徑，就是進攻的道路，佔領的道路，掠奪的道路，也就是冒險。這條道路對我們來說，是不合適的。這條道路將把我們引向死亡。難道你們真的認為，他們會不戰而降？現在，我們只有一條道路可走，那就是小心滲透，開展偵察、派間諜打人。忍耐，忍耐，還要忍耐。”

“你這是