千輛賣不出去的新車。

不過他們想出把這些車改成計程車的方法，出清了其中一千輛，換來的不是現金，而是巴黎北方的一座工廠和不動產。馬隆尼僱用了一個業界的經紀人，把工廠賣給雪鐵龍汽車公司，得款2�75億法郎，使福特公司在這筆計程車的交易上還有賺頭，也解決了公司的現金危機。當然福特公司的內部規定，利斯沒有得到迪波恩的批准不可以把汽車拿去換不動產，但是利斯根本無法趕回去向福特二世或布里奇解釋他們怎麼超量生產汽車，而且還要把這些車子改裝成計程車呢！這些車子將重新漆成黑色和象牙白，車門和剎車系統經過改裝。一年後，福特的計程車就在法國大馬路上賓士了。

到達巔峰

利斯繼續反敗為勝，利斯憑著在1955年推出全新“騎哨”車型的計劃，說服了銀行提供21億法郎的貸款。利斯和馬隆尼有一天晚上吃了三小時的晚餐，討論下一個重要的步驟，福特二世和布里奇仍然希望退出法國，這個目標要由利斯負責完成。

“我們不想永遠留在法國，”利斯告訴馬隆尼，“國內有更遠大的機會等著我們，你認為我們能夠安排一個兼併的機會嗎？”

馬隆尼回答說：“我不知道。”

但是他們開始討論這個可能時，情勢變得很清楚，最可能的併購夥伴是辛卡汽車公司。辛卡是一家主要的汽車廠，可是辛卡和法國福特汽車公司一樣，規模都太小了，遠比雷諾、標緻和雪鐵龍三家汽車公司小多了。長期而言，沒有辦法競爭，辛卡汽車公司迫切需要擴大規模，和法國福特汽車公司兼併是擴大規模的簡便方法。利斯和辛卡汽車公司總經理皮格奇在祝賀美國大使鄧恩的晚宴上見過面，談過因為受到規模所限，和幾家大汽車廠不易競爭的事情。皮格奇是義大利裔的廢鐵商人，靠著自己的努力，在菲亞特汽車公司的支援下，在法國汽車工業爭得一席之地，他說法語時帶著義大利腔，幾乎不會說半句英語。

皮格奇和利斯再度見面，馬隆尼在旁擔任譯員。皮格奇建議他們考慮某種形式的合作，例如共同擁有一鑄造廠，利斯的表現像個精明的撲克牌高手，他希望皮格奇感覺自己受到法國福特汽車公司的威脅。因此他興奮地談論他們正在開發的新車，設法引誘辛卡汽車公司採取行動。

他告訴皮格奇說：“我對合作沒有興趣，我們的首要任務是提高產量和市場佔有率。”

這一套吹噓生效了，皮格奇覺得自己的市場地位受到威脅，就表示他不會出售辛卡汽車公司，而他也知道小小的辛卡汽車公司吃不下福特這家大公司。不過辛卡汽車公司的規模是法國福特汽車公司的兩倍大，獲利是法國福特汽車公司的四倍。利斯很高興皮格奇的心裡這麼快就想到把兩家公司合而為一。

利斯說：“其實辛卡汽車公司也不是很小，法國福特汽車公司也沒有這麼大，此外，我們希望回密歇根去，說不定辛卡汽車公司可以買下法國福特汽車公司。”

皮格奇似乎很高興，也表示要和他在菲亞特的朋友討論這件事。利斯促請他保持絕對機密，說自己沒有得到出售法國福特汽車公司的授權，他並虛聲恫嚇說，福特二世可能對在法國降下福特的旗號會深感震驚。

到五月中，雙方開始認真地談判。福特二世從迪波恩派了三個人來，負責監督這場複雜的談判，因為擔心訊息走漏後會重創法國福特汽車公司的股市價，談判是在非常機密的狀況下進行。福特的人想和利斯聯絡時，得打電話告訴給在家裡的瑪克辛，請她叫利斯跟他們聯絡。經過很多天不眠不休的談判後，利斯把和辛卡汽車公司的談判叫做“馬丁尼行動”。到六月份當談判進行一半時，福特二世親自來法國，和利斯見面，祝賀他在法國的成就。福特二世認為兼併的事情進行得很順利，就告訴利斯，說回迪波恩後，要他擔一個業務部門的首腦，他還不知道可能是哪一個部門，但是告訴利斯說很可能是國際部門或林肯轎車事業處。

雙方對兩家公司的估價差距仍然很大，皮格奇先前建議以20萬股辛卡汽車公司股票的代價，購買法國福特汽車公司，到了6月底，他把出價加了一倍。等到最後一個問題出現時，利斯站起身，把辦公桌的抽屜一關，說道：“各位先生，我告訴你們法國三天內戰敗的原因。”然後就轉身走出房間。這種做法大膽而奇突，但是卻使得辛卡汽車公司回心轉意，交易終於完成。辛卡汽車公司同意把價格提高到455713股，現在一切都定案了，雙方都得開董事會、簽署檔案、起草新聞稿、和員工開會、跟經銷商和銀行溝通，法國報紙上刊出巨