“利斯，如果失敗了，你打算怎麼辦？”他問道。

“我來這裡是打算長期抗戰的。”

“如果事情不能成功，你不會回福特公司，對吧？”

“別擔心，”利斯回答說，“如果我們成功了，我們會身價十倍，他們會照顧我們的。”

信心不能使壓力變得比較好受，利斯會把鉛筆末端當棒棒糖一樣咬，吐出小塊的橡皮擦和筆芯，日復一日，他的牙齒形狀很快就開始變形。

大勝利小瑕疵

有一天晚上，他跟馬隆尼和另一位同事在工廠一起吃晚餐，時間已經很晚，大約晚上9點鐘，大家都累了。他們經常工作到晚上11點，而且安排好經理人餐廳開放到很晚，好讓大家吃遲延的晚餐。利斯那天晚上坐下來時，像平常一樣，表現出友善的本性，輕鬆而鎮定，但是隨後他說出來的話全無意義，詞句支離破碎，互不連貫，就像剛從麻醉劑失效後醒來一樣。他走了以後，剩下的兩位彼此驚異地看著對方，不知道如何是好，他們從來沒看過利斯有這麼緊張和脆弱的表現。

利斯能夠達到瘋狂的地步，也可以達到並維持高度的樂觀和自信，但是，往往情緒能夠升到這麼高的人通常也會降到沮喪至極的低潮。那天晚上奇怪的談話，是馬隆尼所見過利斯唯一不對勁的一次，利斯的精力和熱誠似乎協助他渡過重重難關。

法國福特汽車公司慢慢地有了起色，利斯已經把支出壓低，說服工人改進品質和生產力，新騎哨車型的工作也順利進展。亨利福特二世已經公開表揚利斯，《時代》雜誌引述他的話，說“利斯是唯一能讓法國福特汽車公司轉虧為盈的人”。1953年7月，也就是利斯接任8個月後，利斯給了福特二世絕對的訊息，法國福特汽車公司的股票在法國證券交易所的價格已經遠超過300法郎，僅僅3個月前，雷依德辭職時，才只有228法郎。利斯裁減了將近350個人，並且削減支出，使法國福特汽車公司兩年多以來，首次出現盈餘。他解釋說，他們正在努力研發的1955年車型可以讓生產成本降低，讓利潤大幅躍進。

福特二世很高興，克羅素和布里奇也一樣，當利斯回迪波恩時，福特二世告訴利斯說：“我們仍然希望退出法國，我們需要你回這裡來擔任更重要的任務，如果你能夠繼續表現你在法國的成就，你應該可以做好這件事的。”

米勒帶利斯到迪波恩旅館喝杯水酒，也讓他知道十傑小組的近事，馬隆尼也跟了去。米勒告訴利斯，福特公司每一個人都欽佩他在法國的成就，利斯開懷地笑了。

米勒也有其他人的好訊息，一個月之內，他就要接麥克納馬拉的位置，擔任公司的首席稽核人員。麥克納馬拉要離開財務部門，轉到營運部門，在克羅素手下，擔任福特汽車事業處助理總經理，他們全都有良好表現，都升到關鍵的位置上了。

但是利斯贏得最大勝利，擔任美國大公司外國子公司首腦，是一等又有特權的工作，利斯和瑪克辛有廚師、女傭和車伕。迪波恩來的工程師和造型師在法國廠川流不息，福特二世也會和隨從降臨。派駐外國似乎會吸引大家上門，摩爾從華盛頓打電話來，安排好要帶著咪咪來看利斯和瑪克辛，利斯期望摩爾來訪，急於和他重續舊誼。他把摩爾的事告訴馬隆尼，說“他賣車的速度快得讓你不敢想象”。

對利斯來說，這個職位讓他有機會和國家元首見面。法國福特公司在蒙特卡羅發表“彗星”新跑車時，獲知雷尼爾王子同意接見他們。他們安排好和他在王宮一起喝茶，然後雷尼爾的總管陪著瑪克辛參觀城堡，讓她看王子蒐集的拿破崙時代的古董。

他們出來時，利斯說：“你知道他要什麼嗎？他要我免費替他的林肯車換新。”

在這段期間，有些小挫折妨害了利斯，但是他的手下拼命掩飾，不讓迪波恩知道，以使奇蹟般的反敗為勝不致失色。雷依德和法國一家車體公司簽過合約，由這家公司負責製造跑車車體，迪波恩並不知道這件事。問題是這種車只能放得下四汽缸的引擎，以致這種跑車上坡時像爬一樣，車子賣不出去，開始積壓。雖然迪波恩的工程師不贊成，說這種車體不適於放比較重型的引擎，利斯還是把卡車的八缸引擎硬塞進去，車子終於賣掉了。

有一次，利斯和瑪克辛到摩洛哥短期度假，同時間，法國汽車市場以驚人的速度解體，汽車的庫存持續積壓。馬隆尼雖然主張減產和降價，以免手頭的現金用光，但是和利斯商量前，卻沒有辦法做任何決定，要聯絡上在摩洛哥的利斯卻很難，等到他回來時，工廠外已經堆了兩