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桑頓拼命四處找人，從國內每一家績優廠商挖角，網羅一流的主管、經理和工程師。他也打電話給福特的幾個老同事，利斯跟瑪克辛商量了一下，不過還是覺得他在福特正一帆風順，此時離開太可惜了；桑頓又打電話給安德森，不過安德森對於他在貝金斯的工作也是非常滿意。而且他這些老朋友都覺得，霍華德·休斯這個人太古怪，讓人無法信任。他甚至還找過“十傑”的女秘書，希望遊說她到休斯來，不過沒有成功。而另一方面，羅莫和伍瑞吉也拉了大批的科學家和技術人員加入他們的研發陣容。

桑頓果真如期交出了成品，而公司也因為這個系統而脫胎換骨，恢復了他們在軍方的信譽，奠定下日後幾筆大生意的基礎。後來發生的兩件突發事件，為休斯飛機公司開展了莫大的商機，第一件是1949年杜魯門總統宣佈蘇聯已經成功試爆了一枚原子彈，第二件則是一年後的1950年6月，朝鮮戰爭爆發。冷戰、熱戰同時上場，使得軍方的合約和訂單大增，桑頓交貨的射擊控制裝置，如摩爾將軍所謂，是“休斯公司總動員的正式彩排”。休斯成為空軍射擊控制系統的唯一供應商，這個系統已經成功應用在洛克希德的F…94戰鬥機，如今更普遍應用在北美、諾斯洛普、道格拉斯等公司生產的軍用飛機，市場大為看好。

科技先鋒

桑頓以這個成功為基礎，積極爭取到第二筆關鍵性的合約，為空軍開發“獵鷹”導彈，可以追蹤、摧毀蘇聯的轟炸機。這是全球第一枚空對空導彈，是一個大型電子計劃的一部分，空軍這個完整的電子計劃，從測敵機位置、自動發射導彈到利用雷達導引導彈命中目標，都靠精密的電子控制，幾乎可以保證彈無虛發。休斯公司擊敗了一二十家競爭對手脫穎而出，包括通用電氣和西屋電氣，贏得這筆設計合約，負責開發超音速截擊導彈上的電子射擊和導引控制系統，而這種超音速截擊導彈，預計將是未來空防戰略的主角。休斯飛機公司實際上已經成為空軍先進電子需求的獨家供應商。

卡佛市的休斯飛機公司發展出一個獨特的企業文化，管理階層和研發人員合作無間，共組一支年輕的隊伍，所有成員的年紀都在28歲到36歲之間。桑頓一再提出要“解放”員工，讓他們能放手追求最好的表現。有位局外人對他們的企業文化深表讚歎，並且對一位記者表示：“他們的氣氛非常寬容放任，每個人都可以暢所欲言。看到那些留著長頭髮的年輕人跟主管一起坐下來討論生產的問題，大家同心協力地向前衝，真是令人感動。”桑頓對於科技一向情有獨鍾，甚至連他第一次跟弗洛拉見面聊天的時候，話題也不離科技，現在他更是一頭鑽進這個尚待開發的領域。“收音機—電視製造廠商協會”主席格倫·麥克丹尼爾，也成為他的一個導師，這個協會有320家科技公司加入，桑頓是在1951年為休斯招募新人的時候結識了麥克丹尼爾。

當時麥克丹尼爾對於休斯的這個年輕人已經略有耳聞，桑頓從通用電氣和西部電氣（譯註：美國電話與電報公司〔AT＆T〕的舊公司）挖走了許多主管和工程師，而且業界的朋友也告訴過他，在桑頓上面雖然還有兩個層級的上司，但是那只是假象。他們其實都有名無實，真正當家做主的是桑頓。

很快的，麥克丹尼爾與桑頓就建立了很深的交情。每次他們在紐約開專業會議，桑頓都會抓著麥克丹尼爾不放，一路跟著他回到96街和第五街口的公寓，聊電子，聊科技，一聊就聊到凌晨3點鐘。桑頓不斷向他追問科技相關的知識，他認為哪些人是科技界的頂尖權威，這些權威對科技的未來又有什麼看法，未來的趨勢如何？關鍵性的電子零件對於業界和消費者能有什麼貢獻？這些科技能夠發展到什麼地步？下一個新產品會是什麼？他跟西爾凡尼亞總裁唐·米契爾，以及史瓊伯格—卡爾森的負責人巴伯·泰特都交上了朋友，對他們也是一樣追問到底，然後從這些人的談話當中過濾出他自己對未來的看法。

桑頓求知若渴，任何一個資訊都不會錯過。麥克丹尼爾回憶說：“他壓榨別人資訊的功夫可是一流的。”很多年後，麥克丹尼爾帶著家人到英國劍橋去唸莎士比亞和歷史，有一位航海專家應邀到學校演講，他說看過《暴風雨》的人一定都會相信莎翁做過水手，經歷過伊麗莎白時代的海上暴風雨，因為他的劇作對於航海技術的描寫實在是栩栩如生。

演講者離開以後，麥克丹尼爾問他的教授說：“你認為莎士比亞做過水手嗎？”教授笑了。也有人認為莎翁一定做過醫生或職業殺手，或曾經是富甲一方的大地主