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麥克納馬拉抱怨說:“我知道生產線上的產能有多大,可是我卻不知道我們的經銷商的產能。”
他手下的一個主管告訴他說:“經銷商沒有產能可言。”
麥克納馬拉回答他說:“當然有。”
但是底特律卻說不出一部車到底是怎麼賣出去的,為什麼會賣得出去,他們從沒想過賣車的過程可以量化,可以控制。一部車的銷售過程,結合了說服和感覺、衝動和不理性、業務員的誠意和顧客的熱衷,這些都是無法計算度量的。然而在麥克納馬拉眼中,車子只不過是一個商品,一個代步的工具,既不代表地位,也不代表權力,更沒有什麼樂趣可言。車子的確是比牙膏、呼啦圈或電視機要複雜得多,但它仍然是一個消費產品,如此而已。因此他永遠無法理解,為什麼他的手下不能把汽車的銷售過程看作一個科學,加以分析、統計。
有個主管奉麥克納馬拉的命令去調查經銷商的產能,但是他說:“我們不知道怎麼計算誠意,我們沒有誠意量表,也沒有興趣量表。”
麥克納馬拉的部屬發現,他最不善於處理無法輕易量化的事情,尤其是造型設計和廣告。有一次,他的手下在《讀者文摘》做個實驗,只針對半數的雜誌刊登大幅廣告,然後調查讀者群中看到福特廣告的人和沒有看到的人,買車的情形有什麼不同。兩相比較之下,足以證明廣告確實能夠增加銷售量,福特花29美元做廣告,所增加的銷售利潤卻有180美元。從這個實驗當中,他的手下證明在《讀者文摘》上做廣告非常有利。麥克納馬拉對這個結果很滿意,不過後來福特的市場研究人員重複過同樣的實驗,卻再也得不到這麼有力的關聯性,令他不知如何是好。
雖然麥克納馬拉對於理性如此要求,如此堅持,但是他的天真也出人意表。當年他跟著桑頓一班人來到福特的時候,真心相信他個人的目標和公司的目標,可以不相沖突。對於一個想回學術界的人來說,這是他真心關切的一個問題,也是他和桑頓共同的理念。1946年他寫信給任教於哈佛的老朋友勒尼德,信中提到說:“在我看來,底特律的管理階層因為錢賺得太容易,加上這麼些年來的經濟景氣,所以對其社會責任的覺醒,遠比國內其他地方要落後。”
安全上路
麥克納馬拉認為企業對社會負有責任。他寫過一封信給福特的經銷商,要求他們逢年過節不要再送禮物給福特部門的人員,收到這樣一封信,經銷商都覺得難以置信。麥克納馬拉在信中說:“各位若能將為福特人員購買聖誕節禮物的那筆錢,即使是購買一點紀念品的小錢,轉而捐贈給地方福利機構,讓社群裡不如我們這麼幸運的人,也能度過一個比較充足的佳節,我相信這會更符合聖誕節的精神。”
當年桑頓他們十個人擠在旅館房間裡,討論大夥未來在福特的策略和目標,利斯主張要讓福特汽車成為銷售量第一的房車,而且要讓整個福特企業達到最有效率、最人性化的經營。但是麥克納馬拉認為,他們也要幫助亨利·福特善盡企業的社會責任,使福特公司變成業界的表率。那是1946年,已經是10年前的事情了,當時蘭迪、米勒和萊特對於麥克納馬拉的看法都大表贊同,而利斯和米爾斯也認為有道理,不過他們的著眼點卻是公益形象對主要的目標有所幫助。
當然,當時的討論絕大部分都是他們一廂情願的想法。現在麥克納馬拉當上了福特部門的負責人,他最迫切的願望是提高汽車的安全性。車禍的傷亡人數不斷增加,令他非常擔心,而底特律對於車禍的矛盾態度,更令他震驚。
早在1952年他還是審計主任,沒有調到福特部門以前,他就已經開始擔心汽車的安全問題。他注意到康奈爾大學的約翰·莫爾主持過一個車禍傷亡研究計劃,他們早期的一些調查結果,提出了令人驚心的統計數字。麥克納馬拉跟著桑頓為陸軍航空隊效命的時候,曾經委託康奈爾大學研究飛機的安全問題,以改進飛航人員的安全措施。但是康奈爾著手調查之後,卻發現飛行員最主要的死亡原因不是飛機事故,而是車禍。
1956年因為車禍而喪生的人數,超過4萬人,受傷人數150萬。而15歲到24歲的美國民眾,死亡原因第一位就是車禍,25歲到29歲的死亡原因,車禍佔第二位。這是個可怕的悲劇,不過莫