十時二十分，憲兵開始鎮壓，施放摧淚彈，人群逐漸驅散，但仍有數十人繼續投擲石頭、火把、酒瓶。

凌晨二時三十的，雙方撤離，恢復平靜。

官方的說法，先暴後鎮，黨外人士的指責，是先鎮後，．這個是非，局外人不易弄得清楚。

比較中庸的判斷，國民黨有備無患，張網捉魚，盡力蒐集證據，準備算總帳。黨外人士，走火入魔，認為，利用群眾的力量，逐漸升級，終有使國府就範的一天。

官方事後出了一本小冊子，一面之詞，理所當然，但仍不無可信的觀點與分析，如：

“第二，他們對自己擁有的群眾支援有所錯估。自從大前年底選舉以來，部分無黨籍人士即陶醉於擁有大量群眾的幻想。這種幻想，主要源於演講臺前的大量聽眾。他們未能分別出聽眾、投票者和追隨者的不同，他們也未曾體會到大多數民眾對現有生活方式的珍惜．與對暴力破壞的厭惡。他們把臨時駐足的聽眾，當作了自己的追隨者。他們常說：‘國民黨有組織而無群眾，黨外有群眾而無組織。’可見其誤解之深。”

很多人對國府不滿，那是無容置疑的事實。可是不滿與起而革命間，有很大的距離。臺灣在國府的統制下，享受經濟繁榮的果實，生活富足，安居樂業，誰肯跟自己過不去呢？

黃信介等以“中壢事件”為例，誤以為國府未逮捕許信良，自然也不敢逮捕他們黃、姚等人，犯了估計的錯誤。

三天後的凌晨，當局下令全面逮捕出席高雄人權會的人士，共捕一百五十二人，後陸續釋放次要分子。軍法審判的結果，施明德無期徒刑，黃信介判十四年，張俊宏、姚嘉文、林義雄、陳菊、呂秀蓮、林弘宣各十二年。

被陳鼓應稱為“高雄之冬”的“《美麗島》事件”，就國民黨言，是應付內外危機不得不爾的鎮壓行動。如果國府再讓步，星火燎原，這一群眾運動，將蔓延擴人到使國民黨政權覆亡的地步。不如及時撲滅，透過司法程式，將為首分子，判處重刑，俾收殺雞警猴之效。

一月三日，蔣經國總統，在國民黨的一項會議中，作出下列指示：

“高雄暴力案件的發生非常不幸，這是一樁法律案件，對於涉嫌分子自應依法秉公處理，尤其付於首、從應明確區分，毋枉毋縱。在高雄的暴力案件發生後，政府一定依法處理，今後，不會影響我們推動民主法治的既定政策及決心。民主法治之路，是我們一定要走的路。”

經國先生這段話，不論是否出於他的內心，抑受環境所迫發出來的呼應。他對民主法治的肯定與認同，比蔣先生在世時，已顯示出巨大的進展。

隨著經濟體制的升級轉型，文化關係的蛻變演進，未來臺灣政局，將更快速地進入全面革新、多元體系的關鍵時刻。那末，現在的步伐，必須加快，報禁、黨禁，應該放棄，戒嚴法，亦應順從民意，予以解除。

註釋：＇1＇《蔣總統秘錄》中譯本，14冊，第202頁。

＇2＇同＇1＇。

＇3＇《總統蔣公哀思實錄》；臺北《中央日報》，一九七五年五月。

＇4＇同＇3＇，第26…27頁。

＇5＇阮大仁著《臺灣內部的幾件大事及臺局動向》，香港《明報月刊》第115期，第40－41頁，一九七五年七月。

＇6＇同＇5＇。

＇7＇同＇5＇。

＇8＇陳鼓應著《臺灣新生代的改革運動》（上）、（中）（下），香港《中報月刊》，一九八二年六、七、八月。

＇9＇同＇8＇。

＇10＇林正杰、張富忠合著《選舉萬歲》，美國《臺灣言論》社出版，第242頁。

＇11＇同＇10＇，第254頁。

＇12＇同＇10＇，第277頁。

＇13＇沈劍虹著《使美八年記要》，臺北聯經出版公司，第197頁。

＇14＇同＇13＇，第199頁。

＇15＇同＇13＇，第200頁。

＇16＇同＇13＇，第212－213頁。

＇17＇同＇13＇，第213頁。

＇18＇同＇8＇。

…………

25漸隱

本書截稿前夕，國民大會正式選出蔣經國為國府第七屆總統，得票一千零十二票，較六年前的一千一百八十四票，短少一百七十二票，扣除十張廢票，等於說國大的人數，過去六年中，亡故一百六