了，衙門裡兄弟有的是朋友，保證不叫兄弟失望了。”

“有勞安兄了……”中原將五年前父親被誣的概略說了，請安均留意打聽爹爹的下落．

安鈞拍著胸膛一口承諾，然後說小事一件，全是兄弟的身上，不消三天，必有佳音回報，兄弟但請放心。”

葛海文也連聲拜託，站起說咱們該趕路了，今晚恐怕趕不到地頭哩。”

安鈞站起，笑道：“走得及，酉牌未定可趕到，兄弟在鯰魚有別墅一座，請二位賞臉，至寒舍駐駕一息。”

“打擾安兄，甚是不安。’中原決定接受了。

“老弟別客氣，有二位光臨，寒舍可算得是蓬蓽生輝。”

三人收奪整衣，向東越山而去。

鯰魚口鎮在城西南不遠，有一條大道通保安門，是江夏縣所屬的大鎮。面對大江，對面就是鸚鵡洲的上游，不時有大小商船停泊，建有修船場，鎮中設了兩個巡檢司，叫“鯰魚口鎮巡司”，可見這座大鎮定不等閒，像漢陽對岸的漢口鎮，那時已經發展得相當繁華，但只設了一個“漢口鎮巡檢司”而這兒卻兩個。

朝河一面，建了一座木造碼頭，顯然，是用來停泊接送對面漢陽本宅的船叟之用的。

西牌末，一行人踏著燈光，到達了別墅前。

吊橋這一面，建一座木造牌樓橫匾上有三個斗大漆金大字：“臨江園。”

這時是八月初旬，一彎新月已被西方天際的雲層掩住，東面無雲，星光閃耀，大地漆黑，在外面不見裡面的光景，竹林太密了。

安鈞站在橋頭，吹了一聲口哨。

園口竹門，吱呀呀開了，隨著現出一盞淺紅色的燈籠，兩個青衣大漢到了橋邊，“是少爺嗎？奴才王升王祿，久候多時。”

“誰來了？”安鈞問。

“姑太太與姑小姐今早到，還有………”

“別說了，王才來了嗎？”剛到一刻。

安鈞問完，方轉身肅客上橋，海文心裡摘咕：“這傢伙的僕人都姓王，怪，自己的宅院，為何問了老半天，方動身上橋。”

他想起過江夏山不久，在一家花店裡的討茶水喝，安鈞曾經在一旁偏僻處，與一名村老用奇怪的語言交談，觀情形，這傢伙定然是個不安份的人物。”

他起了疑心，暗中留了神，心中便頓生警惕，他有顧慮，因為他的身份，不許可他與正道以外的人交往，那會惹起天在麻煩。

中原對江湖一切陌生，倒沒什麼感覺，泰然舉步，接著安鈞入園。

護園深池也不過三丈五六，吊橋寬謹五尺，人走在上面，搖搖幌幌，進入竹內，便看到門內的巨大絞盤滑車，和左右一棟小屋屋裡有隱隱燈光。

轉過一座桃林，便看到宅前廣場的燈光，大庭外，盞竹底藍字的大燈籠，發出朦朧的光芒，庭中，燈光輝煌，有兩名中年大漢在門前似有所待。

王升高舉燈籠，進入廣場便亮聲叫：“少爺駕到。”

兩個中年人疾趨廣場下相迎，同時躬身行禮說：“少爺回來了，辛苦了，姑太太今晨過江……”蘅表妹是也來了我知道，你派人稟告姑，我有客人。”

“是，少爺。”

準備酒席，先帶客人梳洗沐浴，今天真累了。

“我這就吩咐下去。”

到了庭內，安鈞給中原和海文引見中年人：〃這是兄弟臨江園的內外兩位管家金叔和全叔，兩位老弟如有的需，請吩咐他們，請先隨金叔至西和庭客安頓，等會兄弟再派人相請。”

兩人連聲道謝，隨金叔轉入庭後。

金叔領兩人走過穿堂，吩咐兩名僕人準備茶水及盆洗各物，出院子直趨西庭。怪？偌大一座豪華宅院，好像沒住幾個人，聽不到人聲，人行走其間，腳步放得輕輕地，說話更是悄然低語，像有所忌而各處的燈光，卻是輝煌，以兩側的長廊來說，每隔三丈，必有一盞燈籠高懸廊柱下，鳥獸亦無法遁形．

遠望四進內院之後，一座高樓聳天而起，飛簷畫角高挑，簷下鐵馬迎風清鳴，每一扇窗門，皆閉得密不透風，內面的燈光，偶或在裡面透出窗簾，只看到一團團朦朧的光彩。

走廊仿屜廊的形式建造，木板光溜平滑，人行走其間，發出輕脆的響聲，這不是雅緻，事實是防止夜行人潛入的裝置。

中原對這些景況一無所知，但海文卻是行家，看了宅院的佈置章法，心中警覺，但不動聲色。

海文字想金叔領兩人進入寬敝的西庭，裡面著兩名健僕伺候，領入