駝背老人用手在九節軟鋼硬鞭的靶手上，臉色涼厲，怒氣勃勃一步步向前迫近，冷峻地說：“尊駕接得我一掌，值得稱道。你不但知道我鐵背駝龍尉遲極的名號，更知老大的混元學絕學，你是誰即救應那些小淫賊，定然也是個好東西，我尉遲找你要人，不怕你不給。”

百丈老人呵呵笑，說：“且慢動手，聽們先說個明白，當然啦！咱們一南一北，你有一個大駝背一看便知，我的名號雖不比你弱，可是其貌不揚，沒人認堂，呵呵！我叫百丈老人，姓程名彬，人與號名不符實，高不這七尺，沒有百丈，你知那幾個娃娃是淫賊，未免……”

鐵背駝龍已經迫近的不少，厲聲打斷他的話，說：“程老鬼，你還沒死，命太長了，怎活不膩？你這老匹夫竟敢笑我駝背？哼！酒葫蘆是你的兵刃，可怪不得我撤鞭，今天我駝子要你閻王爺勾你的魂呢？”

只聽得“克勒勒”一鞭響，九切軟鋼鞭固前直指，全三尺六寸，抖得筆直，風雷倏發。

“接住。”他大吼，“泰山壓卵”迎面便砸。

百丈老人不再笑了，面色當肅穆，左踏二步，酒葫蘆向前一遞，避招從斜攻上，向對方脅下急搗。

二人一陣火辣辣的狠拼。三個少年人已經走得沒了影兒，密林深山，到那兒去找人？

葛海文在懷中抽回手，跟上中原，提口真氣並肩急射，三五起落便鑽入中密林之中，他大概是認得百丈老人所以不敢回頭瞧，怕露像。

奔了一二十里，山越來越高，中原首先停下，說：“小弟，他們追不上了咱們歇會兒，真也疲乏了。”

二人找在大樹下坐下，年青人也靠近，向二人抱拳一禮含笑道：“二位老弟臺辛苦了，多蒙臨危援手名感五衷。”

他的笑，不令人討厭，海文略現喘息，往旁擺手說：“兄臺請坐，咱們坐下談談。”

年青人撈起衣袂劍鞘，席地坐下，笑問道：“在下姓安，名鈞，漢陽府人氏，請問二位尊姓大名貴庚多少？”

“咦！你一見面可便盤起道來了？”小海文語利似刃。“兄弟不敢，向二位請教，出自真誠，四海之內，皆兄弟也，看二位器宇超凡，英風超絕，兄弟冒昧，以至誠向二位親近。”安鈞笑容滿面，近乎阿諛地說。

馬屁拍對了，見海文不再遭拒，說：“我姓葛，名海文，家住桐城，小地方。”

中原也滿面堆笑，說：“敝姓祝，名中原，家住武岡州，咱們算是鄉親。”

“安兄，那老駝背為何找你。”海文單刀直入地問。

安鈞搖頭苦笑，說：“說良心話，到目前為止，我也莫名其妙，我昨日在咸寧訪友，在北門便碰上這個怪物，說我是賊，不中由分說動手動腳，他功力高，我接下不只好逃命，被他追得上天無路，入地無門，落荒而走，老怪物內力修為深厚，後勁足，被他直趕這兒，遇上了二位老弟，臨危援助，如果不然，後果不堪設想。”

二人不辨真假，皆因安鈞人生得英俊，而且神態可親，沒有絲毫令人懷疑之處，便也深信不疑。中原心中一動。看安鈞的穿著打扮，定然不是等閒人物。

尤其是他穿的藍邊快靴乃是禁物，平民百姓不許穿著，看光景，那定然是漢陽的世家子弟。

他剛想發話，安鈞又接著說：“請問二位老弟臺，今後行止如何？舍下距此不遠，如不見怪，可否請至蝸居盤桓一二？”

“咱們要到武昌不敢打擾尊府了，”海文笑答。

“二位到武昌縣呢，抑或是到武昌府？”

“不一定。”海文乾脆地答。

“由這兒往東，大約十來裡，正是咸寧至府城大道，也正是江夏山。”

“哦，是歧山。”中原點頭答。

“是，唐天寶六年已改了名，那兒有一條小道通行，直通武昌縣，如果到府城，該往北順官道走六十里便踏入江夏縣境。二位是………”

武昌縣，也就是今至鄂城縣，舊名東鄂。祝中原要到府城，不是到武昌縣，府城位於江夏境內。

他說：“我們到府城，這條路咱們大略可認得。”

“那好極了，兄弟在武昌府城地較熟願為二位效勞。”

中原抱拳過頭，說：“小弟先謝過安兄盛情，正欲倚仗安兄鼎力成全。”

祝老弟但請吩咐，能為二位效勞乃是兄弟的榮幸。”

“小弟想抑仗安兄鼎力，在布政使衙門，聽一椿有關人犯的訊息。”

安鈞鼓掌大笑，笑完道：“祝老弟，你找對