繼續自己欺騙自己，在這時，就算有人大聲疾呼，揭穿真相，被騙者也不會相信。

因為被騙者已經陷進了他們自己編織成的美夢之中，陶醉憧憬著虛幻的希望和想像之中，在這種情形下，他們根本無法脫出自己編織的羅網。

到金沙江去，那裡有金塊，有好酒，有魚有肉，有美女，什麼都有。

年輕力壯的踴躍向前，年老力衰的還為自己不能入選而傷心。

於是，人群湧進金沙江畔，自然也有成了刀隊的成員的，成了“金子來”的，但是大多數，絕大多數，都知道了美麗的許諾後面的真相。

有一點，至少是真實的，那就是：確然有著大量的金塊，閃閃生光的黃金。

來到這裡的人，第一次在石塊之中拾起一塊金子來的時候，都會自然而然，發出歡呼聲：金子！黃澄澄、重甸甸的金子。金子代表了一切，手指甲大小的一塊黃金，代表了十頭二十頭壯健的水牛，代表了一片田地，代表了一間房子，代表了吹吹打打，花轎抬一個新娘子進門。更多的黃金，自然代表了更多的一切。那一霎間的快樂，簡直教人飄然欲仙，連奇寒徹骨的江水，也會變得溫暖──江水永遠是那麼冷，那全是抬頭可見的山頂積雪溶化下來的。

快樂對人類來說，實在太吝嗇了，就是那麼短暫的一霎間。

接下來，他們就發現，不論一天找到多少金塊，結果都是一無所有。在家鄉可以換一條水牛的金塊，在這裡，只能換一碗飯，而且，不知自什麼時候起，欠下了許多債，債項包括那僅可悽身的窩棚，比鄉間的三間青磚大屋還值錢在內。

一輩子也還不清的債，難得有一點金塊存了下來，用一個小皮袋放著，緊貼著肉藏起來，寧願睡覺的時候，讓堅硬的金塊把自己的身體弄得生痛，但這小金塊，也還不是自己的。

不能拒絕賭博的引誘的人是三分之一，餘下那三分之二中，有一半卻拒絕不了軟玉溫香的引誘，真是大地方來的小嬌娘，瞧你一眼就能讓你癱著，當她投懷送抱時，小皮袋中的金塊，也就自然而然，由粗糙的大手之中，轉到了柔軟的小手裡，換來的是粗糙的大手，可以恣意地在細皮嫩肉上搓揉，在銷魂蝕魄之中忘掉了自己究竟是為什麼到這裡來的。

三分之二的一半是三分之一，再餘下的那三分之一，別有所好，鴉片成了他們的精神食糧。

一切全由各堂控制，上面有龍頭掌舵，進來了，出不去，就不必出去了吧，人是有惰性的，至多三五年，再精壯的小夥子，也會變得走一步喘一喘，那自然是沒有用的了，沒有用的人，自然下落不明，誰也不會去追究一下他們的下落。

但是，還是有人會逃亡的。

逃亡的人，大部在一開始覺得如果人間有地獄，這裡就是（重覆三次）之後開始行動的，他們都偷偷地把較大的金塊藏起來，儘管每晚列隊收工時，都要經過徹底的全身檢查，但當人要藏起一點什麼的時候，總有方法可以達到目的的。

等到有了心目中足夠的金塊之後，就會開始逃亡，崇山峻嶺之中，出路總共只有那幾條，那幾條出路，都有刀隊扼守，蒼蠅都飛不過去，所以，逃亡者只好揀人跡不到的小路，那種小路，根本無法知道下一步會遇上什麼。

有沒有人逃出去過，不得而知，捉回來的，倒是經常有，自然要受極嚴的酷刑。

在持著火把的刀隊過去之後，黑暗之中，幢幢人影，又開始向江灘邊上移動。或許是由於生命已沒有了希望的緣故，在移動著的人群，自始至終，都給人以幽靈的感覺。剛才，在火把光芒照耀下，可以看清幾個人的臉，一色的神情木然，眼光空洞。

然後，忽然來到了一個窩棚之內。

那窩棚看起來相當寬敞，而且居然有著一張床，床上的被子，看起來居然也柔軟。而更令人感到意外的是，在三枝蠟燭的燭火照耀之下，一張桌子上，居然有著一面一尺見方的鏡子。

鏡子背面的水銀，已經剝落了不少，所以在鏡面上反映出來的一張臉，看來也有點殘缺不全之感。

然而，在鏡子中反映出來的，卻是一張極其俏麗的臉，即使燭光並不明亮，但是俏臉上那一雙明亮的眼睛，也足以補光線之不足。這樣一雙澄澈明亮的大眼睛，是即使在黑暗之中，也可以感到它們的存在的。可惜的只是，眼神之中，有難以掩飾的疲倦，當眼臉下垂之際，有一種永遠也不想再睜開來的意味。

在鏡中反映出來的一雙手，肌膚瑩白，看來也十分動人，這時，這雙手中的一隻，正捏著一柄小小的