是，不要擔心。我對調查和警察不感興趣。我不久就要離開地球，我也同樣不願意我的計劃被打亂，我不會提出任何訴訟。畢竟，我還活著。”

埃斯貝克幾乎是暗暗鬆了口氣，他們對他的要求就是如此。沒有什麼不愉快，這不過是一件將被遺忘的意外事故。

早晨七點鐘，他回到自己原先的房間，房間裡寂靜無聲，聽不到壁櫥裡的嗡嗡聲。輻射彈不復存在，計數器也不見了，大概都讓埃斯貝克拿去扔進湖裡了。這樣做實屬毀證滅跡，不過｜奇*_*書^_^網｜，那是校方的心腹之患。他把他的東西扔到手提箱裡，然後打電話給值班員另外要個房間。他注意到，燈又亮了，當然，還有電視電話，也開始正常工作，昨晚唯一的殘跡是歪斜著的門和上面已經熔化的鎖。他們另給了他一個房間。這對那些想要探聽他意向的人，無疑是證明他要住下去。然後，他用宿舍大樓的電話要了輛空中出租汽車。他認為，誰也沒有看到他打電話。讓學校對他的失蹤困惑不解去吧，他們愛怎麼想都行。

在宇航港，他見過瓊迪一面。見面時，他們互相遞了個眼色。瓊迪什麼也沒說，就跟完全不認識他似的。但是在他過去之後，拜倫手裡有了一個樣子普普通通的黑色小球。那是一個專用宇宙容器和一張去羅地亞星的飛船票。

他瞧了那個小球狀宇宙容器一眼。容器沒有封口。後來他在自己艙房裡讀了介紹信，那封信不過寥寥數語。

觀光室裡，拜倫看著地球隨時間流逝而慢慢消失，有一段時間，他想到桑德·瓊迪身上。瓊迪象旋風般闖入他的生活，先是救了他的命，然後又驅使他走上一條從未嘗試過的新的生活道路。以前，他對這個人的瞭解非常膚淺。拜倫知道他的名字，他們邂逅時，他只是點點頭，偶爾寒喧幾句，僅此而已。他至今不喜歡這個人，不喜歡他的冷若冰霜，他的衣冠楚楚，以及他那過於做作的品性。然而，這一切與眼下的事沒什麼關係。

拜倫焦躁地擦擦他的小平頭，嘆了口氣。他發現自己實際上非常希望瓊迪能出現在他面前。至少，這人能主事。他知道該做些什麼；他知道拜倫該做些什麼；他促使拜倫這樣去做。而現在，拜倫形單影隻，他感到自己太年輕，無依無靠，舉目無親，而且，幾乎還有點膽怯。

在這整個思索的過程中，他竭力不去想他父親。因為，想也沒有用。

“梅萊因先生。”

這個名字連著叫了兩三遍之後，拜倫才恍然覺得有人恭敬地拍著他的肩膀，他抬起頭來。

傳令機器人又叫了一聲：“梅萊因先生。”拜倫兩眼發楞，大約有五秒鐘光景，他才突然想起，那是他現在用的名字。這個名字用鉛筆輕輕地寫在瓊迪給他的飛船票上，艙房就是用這個名字訂的。

“嗯，什麼事？我是梅萊因。”

機器人肚子裡的錄音帶轉動，以很微弱的嘶嘶聲傳送出資訊。“我奉命通知您：您的艙房換了。您的行李已經搬好。假如您見到事務長，他會把新鑰匙給您。我們相信，這樣做不會給您帶來不便。”

“這是怎麼回事？”拜倫在座位裡忽地轉過身來。還在觀賞宇宙風光的那些越來越稀稀落落的幾簇旅客，把目光投向爆發出聲音的地方。“這是什麼意思？”

當然，與一架僅僅是在執行自己功能的機器人爭辯，是沒有用處的。傳令機器人恭敬地點點它那金屬製成的頭，它臉上那種固有的、模仿人類討好的微笑依然一成不變。然後，它轉身走去。

拜倫大步跨出觀光室，走到門口那個軍官跟前，用一種比他預想中更激烈的口吻說：“聽著，我要見飛船長。”

那軍官毫無詫異之色。“先生，有要緊事嗎？”

“非常要緊。他們剛才沒有徵得我同意，就把我的艙房換了，我要知道這是什麼意思。”

即使是在這種時候，拜倫也感到自己有點責小過以大難，可這是因為他的憤懣鬱積已久。他幾乎被殺害；他被迫象個躲躲閃閃的罪犯那樣離開地球；他正在到一個連他自己也不知道的地方，去作他自己也不知道該怎麼做的事情，現在上了飛船，他們還要胡亂擺佈他，這種局面該結束了。

然而，在這整個過程中，他有一種不自在的感覺：要是瓊迪處在他的地位，所作所為就會有所不同，也許要聰明些。哎，他畢竟不是瓊迪。

軍官說：“我去叫事務長來。”

“要是您希望見船長，那麼，”他用掛在翻領上的小型飛船用通話機簡短交談地幾句之後，彬彬有禮地說：“你將會得到邀請。請稍候片