武裝計程車兵說的。於是，他們押著拜倫離去。阿拉塔普重新戴上無形眼鏡，那種似乎是由於沒戴眼鏡而造成的漠然的無能模樣，頓時從他臉上一掃而光。

他對仍然留在那裡的少校說：“我想，我們必須對這個年輕的法里爾密切注視。”

軍官略略把頭一點。“對！有一會兒，我還以為你大概已經被矇住了。在我看來，他的話破綻百出。”

“是這樣。正因為如此，目前，他可以為我們所利用。那些透過電視偵探劇瞭解星際間陰謀的小笨蛋都很容易擺佈。當然，他的確是已故牧場主的兒子。”

這次是少校躊躇了。“你拿得準嗎？我們對他的指控既含混又不過硬。”

“你的意思是說，這畢竟有可能是事先做好手腳的證據，對嗎？可是為了什麼呢？”

“這就是說，可能他只是一個釣餌，用來把我們的視線從別處的真拜倫·法里爾身上轉移開。”

“不。未必如此富於戲劇性吧。何況，我們還有照相六面體。”

“什麼？那小傢伙的？”

“牧場主兒子的。願意看看嗎？”

“當然願意。”

阿拉塔普拿起他辦公桌上的鎮紙。這是塊普普通通的玻璃六面體，每邊長三英寸，黑色而不透明。他說：“我的意思是，如果這個辦法最好的話，我倒想用它來與他對質。這是一種絕妙的照相製版術，少校先生，我不知道你是否瞭解這一點。這是內行星上最後研製成功的，外表上，它是塊普普通通的光學六面體，但是，當你把它倒過來時，分子便自動重新排列，從而使它變得完全不透明。真是個絕妙的奇想。”

他把六面體上有圖象的一面翻轉朝上。不透明的物質閃爍了一陣之後，就象風中的黑霧一樣，開始捲縮、飄逸，慢慢散失，六面體逐漸澄清。阿塔拉普兩手交叉在胸前，平靜地凝視著它。

當六面體變得象水一樣清澈透明時，上面顯現出一張年輕人的臉龐，他老是咧著嘴、爽朗地笑著。照相形象逼真，呼之欲出。

“這東西，”阿拉塔普說：“是已故牧場主的一件遺物。你覺得怎樣？”

“毫無疑問，這是那個年輕人。”

“是的。”這位泰倫官員若有所思地觀察著光學六面體。“你知道，使用這同一種的照相製版術，我就看不出為什麼不能在同一塊六面體內獲得六幅照片。它有六個面，依次翻轉每一面，就會形成一系列新的分子定向。當你翻轉六面體時，六幅相互銜接的照片就會從一幅轉成另一幅，靜止的照相就會變成活動的畫面，這一來，它就會別具一番新意。少校，這將是一種嶄新的藝術形式。”很慢地，他越說越興奮起來。

然而，一聲不響的少校卻帶著一副有點不屑的神情。阿拉塔普撇開他藝術方面的見解，突然說：“那麼，你去盯住法里爾？”

“當然。”

“也盯住欣裡克。”

“欣裡克？”

“沒錯。這就是釋放那個小傢伙的全部用意所在，我要把一些問題弄個水落石出。為什麼法里爾要去見欣裡克？他們之間有什麼關係？死去的牧場主不是孤立的。他背後有——而且是必定有——一個組織嚴密的陰謀集團。而我們至今還沒有探查到這個陰謀集團的活動方式。”

“不過，欣裡克肯定不會捲入。因為，即使他不乏勇氣，他也沒有能耐。”

“就算是這樣吧。不過，也正因為他差不多就是個白痴，所以，他們可以把他當作工具來使用。要真是如此，那他的例子就說明我們在人事安排方面存在弱點。顯然，我們一定不能忽略這種可能性。”

他漫不經心地擺擺手，少校行了個禮，轉身走了。

阿拉塔普嘆了口氣，若有所思地翻弄著手裡的照相六面體，出神地看著它墨浪翻滾，重又呈現黑色。

他父親那個時代，生活比較簡單。擊潰一顆行星既是殘忍行為，又是偉大壯舉，而現在這種費盡心思去擺佈一個無知青年的勾當，卻只是殘忍行為。然而，這樣做又是十分必要的。

第五章　進退維谷

作為智人的一個居住地，與地球相比，羅地亞星的總督制並不算古老。就是和半人馬座和天狼座的星球相比，也不算老。舉例來說，當第一批太空船環繞過星雲飛行，去尋找它背後那成百顆存在氧氣與水分的行星的集中區域時，智人已經在大角星座的那些行星上定居了二百年。這類行星密集在一起。這是一個真正的發現，因為，雖然太空中有大量行星，但能夠滿足人類有機體在化