要治你，朕也救不了！”

聽了皇帝的話，沈默擦乾淚道：“臣……懇請陛下賜予刀剪。”

嘉靖帝不悅道：“死能說明什麼問題？”

沈默這個汗呀，趕緊解釋道：“臣不敢置君父於不義。臣不過是有樣東西要呈給陛下。”

裡面沒了聲息，過一會兒，簾子掀動，那胖太監端著個托盤出來，上面擺了一把金柄小刀，還好心提醒道：“你可悠著點，在陛下面前動刀，稍有出格便會被亂刀砍死的。”

沈默感激的朝他一笑，便拿起小刀，在夾襖的底部隔開一個大口子……然後從裡面掏出個密封良好的油布包來，再割開夾襖的另一側，又取出同樣一個油布包。深深望著手中的東西，沈默長長吐出一口濁氣道：“為了這東西，臣是幾死還生，今日終於可以呈奏天子了！”

胖太監輕聲問道：“這是什麼？”

沈默緩緩開啟油布包，一本藍皮的冊子便出現在他的眼前，胖太監不禁輕呼一聲道：“賬本？”這十分出人意外的一句，連簾子裡的皇帝都是一怔。

只見沈默將兩個包裡的兩本賬冊合到一起，長舒口氣道：“啟奏陛下，罪臣原浙江巡按監軍道沈默，呈上於浙江巡撫別墅處所獲的賬冊兩本，其中一本是進賬冊，一本是出賬冊，敬請聖覽。”

大殿裡檀香繚繞，針落可聞，所有人都望著帷幔後的帝王，嘉靖帝也不叫那胖太監黃錦去接那個辭呈，而是定定問道：“為什麼之前要騙朕，說那賬本已經燒了？”

“回陛下，臣確實隱瞞了實情。”沈默沉聲道：“但臣有不得已的原因……因為這賬冊牽扯到浙江一省、甚至東南數省的局勢，一旦處理不好，可能會使剛有起色的抗倭局面，轉眼化為泡影，所以微臣愚見，這東西必須讓陛下第一個見到，雷霆雨露，皆有君出，方可使東南不至於動盪，使大明不至於陷入內爭，使群臣知道一切都簡在帝心，皆由陛下乾坤獨斷！”

他臉上的狂熱讓那胖太監看得眼前一亮，心說真沒看出來，這傢伙馬屁功力爐火純青啊！竟然第一次見陛下，就拍出如此有水準的馬屁……卻不知是這是多虧了陸炳和陶仲文的考前輔導，才讓沈默有的放矢的。

‘鐺……’一聲磬響清脆悅耳的，那厚厚的淡黃色帷幔，便無聲無息的向兩側捲去。

沈默便看到一個鋪有明黃蒲團坐墊的圓形坐幾，坐几旁隔著個架在紫檀木架子上的玉磬，磬裡斜插著一根同樣顏色的磬杵，那一記清脆的磬聲定是從這裡敲響的。

但視線也僅止於此了，他不敢再抬頭，畢竟大明朝的皇帝還沒有與人對視的習慣。

但那蒲團上終究是坐著人的，沈默便聽那裡發出更清晰的聲音道：“你擔心有人拿這個做文章，逼迫朕就範麼？”

“臣愚鈍，”沈默趕緊低下頭道：“也許是庸人自擾，但只要有萬一可能，臣就情願這樣做。”

“呵呵……”嘉靖帝竟然笑出聲來：“年青就是好啊，有衝勁沒顧慮，腦袋裡也沒那麼多烏七八糟的東西。”

沈默剛要鬆口氣，卻聽皇帝繼續道：“但是年青也有不好的地方，考慮問題不周全，你可想過這樣的後果？先不說趙貞吉，單說他的老師徐階，還有楊宜的同鄉李默，不管你出於什麼動機，藏起了這本賬冊，都已經在事實上得罪了兩人，就不怕他們給你小鞋穿？”

“臣當然怕仕途阻斷，甚至鋃鐺入獄。”沈默擲地有聲道：“但臣更怕有人藉此要挾君父，讓陛下做出不得已的選擇。為了維護主上的權威，微臣哪怕是粉身碎骨也不怕！”

“哈哈哈……”嘉靖帝放聲笑起來，笑聲中帶著毫不掩飾的快意道：“朕果然沒有看錯人。”說著伸出瘦而修長的手。

黃錦便將賬冊呈上。

嘉靖將賬冊舉得遠遠的，眯眼翻閱起來。起初面色尚算平靜，慢慢地，兩隻眼睛變得冷沉沉……他久居深宮，不與大臣接觸，對權柄的把握，卻比歷代先帝都要緊，都要牢，其秘訣無外乎對人事權和財權的掌控。所以看賬本對他來說，是件很容易的事。

嘉靖帝坐在那裡邊看邊沉思，沈默跪在地上，黃錦則木然立著，大殿裡沒有別的動靜，只是間或聽到紙張翻動的沙沙聲，更顯得安靜無比。

時間緩緩流淌，直到地上的影子越來越短，皇帝才緩緩合上賬冊，臉色又完全平靜下來。

嘉靖終於開口問道：“你看過這本賬冊嗎？”

沈默咬咬牙，輕聲道：“不敢欺瞞陛下，臣是看了之後，才發現萬萬不能外洩，只能交由聖裁的。”